Začátek bruslařské kariéry Upravit

Jako dítě se Baiul zajímal o balet, ale nebyl považován za dostatečně hubeného. Její babička ji vzala na hodiny bruslení a řekla, že je to balet na bruslích. Její dědeček také podporoval její bruslení, které začala ve třech letech v Dněpropetrovsku. Věřil, že by mohla být budoucí primabalerínou a že bruslení bylo skvělým cvičištěm pro tanec. Baiul se věnoval baletu, ale nakonec si vybral bruslení. Jak cvičila, její matka jí platila výdaje na školení, včetně lekcí, kostýmů a vybavení. V pěti letech studovala u významného ukrajinského kouče Stanislava Koritka.

Koučoval ji Koritek, dokud mu v březnu 1992 nebyla nabídnuta trénerská práce v Torontu v Ontariu. Přijal kvůli nedostatek podpory sportu na Ukrajině po rozpadu Sovětského svazu. V srpnu 1992 zavolal jeho otec Alfred, viceprezident ukrajinské bruslařské federace, trenérem Galinou Zmievskaja jménem Baiul. Vzala ji jako studentku a zařídila, aby se dívka přestěhovala do svého domova v Oděse. přivítal ji ve svém kruhu elitních bruslařů a poskytl jí útočiště ve stísněném třípokojovém bytě její rodiny ve městě. Během výcviku Zmievskaya dosáhla Baiul rychlého pokroku. Jejím dalším trenérem v Oděse byl Valentyn Nikolajev. Reprezentovala FSC „Ukrajina“ (Oděsa, Dněpropetrovsk).

Mistrovství Evropy a světa 1993 Upravit

Baiul získala stříbrnou medaili na mistrovství Evropy 1993 v Helsinkách a skončila druhá za francouzskou Suryou Bonalyovou. Před mistrovství světa v Praze v roce 1993 narazila do prken a vytlačila disky do zad a šíje. Na akci přestala cvičit a poradila se s českým lékařem. Soutěžila v bruslích s pokřivenými čepelemi, protože už bylo pozdě vyzkoušet nový pár. Na druhém místě v krátkém programu a prvním ve volné brusli skončila před Bonaly a stala se ve věku mistrem světa 15.

Mistrovství Evropy a zimní olympijské hry 1994Upravit

V roce 1994 získala Baiul stříbrnou medaili na mistrovství Evropy v Kodani, opět skončila na druhém místě za Bonaly. Na zimních olympijských hrách 1994 byl po Nancy Kerrigan druhé po krátký program Ladies „singles. Během tréninku před dlouhým programem se srazila s německou Tanjou Szewczenkovou, utrpěla utrženou dolní část zad a malý řez na pravé holeni, který vyžadoval tři stehy. Dostala dvě olympijsky schválené injekce anestetik proti bolesti v její dolní část zad a rameno, což jí umožnilo soutěžit ve volné brusli. Vyhrála volnou brusli nad Kerriganovou nejtenčím okrajem, a tak získala zlatou medaili. Byla to kontroverzní výhra, která byla přesto obhájena tak, jak si to rozhodčí zaslouží říká Baiul bruslil v uměleckém a poutavém stylu, zatímco Kerrigan bruslil opatrně. Získala zlatou olympijskou medaili ve věku 16 let a 101 dní a stala se jednou z nejmladších olympijských vítězů v krasobruslení. Kerrigan se umístila na druhém místě a Chen Lu na třetím místě. Baiul byl vyhlášen vítězem poté, co Surya Bonaly a Katarina Witt dokončily příslušné programy mimo medailovou soutěž. Kromě olympijského titulu byla také jmenována Merited Master of Sport s Ukrajinou v roce 1994.

Profesní kariéra (turné) Upravit

Navzdory svému statusu olympijských vítězů čelili Baiul a Viktor Petrenko v Oděse stejným potížím jako jejich Ukrajinci. Žili ve finančně omezené zemi, kde bylo maso luxusem a výpadky služeb byly běžné. Podmínky na jejich kluzišti v Oděse se vážně zhoršily kvůli nedostatečné finanční podpoře vlády pro krasobruslení po rozpadu Sovětského svazu. Neměli funkční ledový resurfacer, takže trenéři a bruslaři museli často znovu ledovat ručně. Takové podmínky ovlivnily Baiulino rozhodnutí stát se profesionálem po zimních olympijských hrách v roce 1994, i když jí bylo v té době pouze 16 let. Zmievskaya pro ni vyjednala velmi ziskovou smlouvu na turné po Spojených státech po olympijských hrách, což je příležitost dostupná pouze profesionálům. V květnu 1994, ve věku 16 let, podepsala Baiul dohodu s americkou talentovou agenturou William Morris Endeavour.

Baiul později řekla, že její problémy s pitím začaly během tohoto turné. Řekla: „Až na mě, téměř všichni krasobruslaři v autobuse byli dospělí a byl plný alkoholu. Většina bruslařů byli Rusové a Američané, a všichni pili. Tehdy jsem to zkusil. Byl jsem velmi mladý a nikdo mě nenaučil správnému právu. Myslel jsem, že je to normou, protože jako teenagerka se nechceš odpoutat od většiny.

Po olympiádě byla Baiul sužována fyzickými neduhy, které ovlivňovaly její bruslařské schopnosti. V létě 1994 vyžadovala artroskopickou operaci kolena, poté jí lékař doporučil, aby se na dva měsíce nevrátila na led.Vzhledem k cestovní smlouvě za milion dolarů Baiul ignorovala doporučení lékaře. Za dva týdny obnovila bruslení a v šesti se vrátila k účinkování. Toto rozhodnutí spolu se změnami jejího těla drasticky znemožnilo její skokové schopnosti.