Po celá desetiletí vědci spekulovali o tom, kdy přesně z Afriky opustily bipedální lidoopi známé jako Homo sapiens a odstěhovali se, aby dobyli svět. Ten okamžik byl koneckonců zásadním krokem na cestě do dnešního světa ovládaného lidmi. Po mnoho let názor konsensu mezi archeology stanovil exod před 60 000 lety – asi 150 000 let poté, co se poprvé objevili homininy.

Nyní však vědci v Izraeli našli pozoruhodně zachovaná čelistní kost, o které věří, že patří Homo sapiens, který byl mnohem, mnohem starší. Nález, s nímž se datují někde mezi 177 000 až 194 000 lety, poskytuje dosud nejpřesvědčivější důkaz, že starý pohled na lidskou migraci vyžaduje seriózní přezkoumání.

Nový výzkum, dnes publikovaný v Věda vychází z dřívějších důkazů z jiných jeskyní v oblasti, ve kterých se nacházely lidské kosti před 90 000 až 120 000 lety. Ale tento nový objev jde ještě o krok dále: pokud bude ověřen, bude vyžadovat přehodnocení celé historie lidské evoluce – a možná její posunutí zpět o několik stovek tisíc let.

Nález závisí na částečné čelisti a zubech toho, co se jeví jako prastarý člověk. Tým archeologů objevil horní čelist v jeskyni Misliya, která je součástí dlouhého komplexu prehistorických sídel v pobřežním pohoří Mount Carmel v Izraeli, spolu se spálenými kamínky a dalšími nástroji. Pomocí několika technik datování k analýze kůry na kostech, skloviny zubů a pazourkových nástrojů nalezených poblíž se vědci zdokonalili v neuvěřitelném věku.

„Když jsme zahájili projekt, byli jsme dost smělí, abychom pojmenujte jej „Hledání původu moderního Homo sapiens,“ říká Mina Weinstein-Evron, archeologka z University of Haifa a jedna z autorů článku. „Nyní vidíme, jak jsme měli pravdu, když jsme mu dali tak slibný název … Pokud tu máme moderní lidi před 200 000 lety, znamená to, že evoluce začala mnohem dříve, a musíme přemýšlet o tom, co se těmto lidem stalo, jak interagovali nebo se spojili s jinými druhy v této oblasti. “

Čelistní kost Misliya je pouze nejnovějším dílem ve stále složitější hádance lidské evoluce. V roce 2016 vědci analyzující starou neandertálskou DNA ve srovnání s DNA moderních lidí tvrdili, že se náš druh odlišoval od jiných druhů homininů před více než 500 000 lety, což znamená, že Homo sapiens se musel vyvinout dříve, než se věřilo.

Pak, v V roce 2017 našli vědci lidské ostatky v marockém Jebel Irhoud, které se datují do doby před 315 000 lety. Tyto lebky vykazovaly směs moderních a archaických rysů (na rozdíl od kosti Misliya, která má uniformněji moderní rysy). Vědci prohlásili, že kosti patřily Homo sapiens, čímž se staly nejstaršími kostmi našeho druhu, jaké se kdy našly, a opět posunuly datum, kdy se Homo sapiens objevil.

Přesto žádná z těchto dvou studií nemohla nabídnout definitivní vhled do toho, kdy přesně se Homo sapiens začal stěhovat z Afriky. To je důvod, proč je čelist Misliya tak cenná: je-li přijata jako fosilie Homo sapiens, nabízí konkrétní důkaz toho, že jsme se lidé přestěhovali z Afriky mnohem dříve, než se dříve věřilo.

„Je to jen čelist, žádná slovní hříčka, pokud jde o její důsledky, “říká Michael Petraglia, antropolog z Institutu Maxe Plancka pro vědu o lidské historii, který se nedávné studie nezúčastnil.“ Tento nález nám říká, že pravděpodobně existovaly brzy a pozdější pohyby z Afriky. Možná jsme se dostali z Afriky a do nových prostředí, ale některé populace a linie mohly v průběhu času opakovaně vyhynout. “

Jinými slovy, jedinec z Misliya nemusí být nutně přímým předkem moderního lidé. Možná to patřilo k populaci, která vyhynula, nebo k populaci, která si vyměňovala geny s některými neandertálci a jinými homininy v této oblasti.

Kosti jsou dalším vláknem v nesmírně komplikované tapisérii, která vypráví o vývoji homininů v průběhu za 2 miliony let. Během pleistocénu dováděly po celém světě desítky homininových druhů; Homo sapiens byl jen jedním z mnoha bipedálních opic. Neandertálské pozůstatky z doby před 430 000 lety byly nalezeny ve Španělsku, zatímco 1.V Číně byly objeveny 7 milionů let staré fosílie Homo erectus. Jak všechny tyto skupiny vzájemně interagovaly a proč jsme my Homo sapiens jediní zbývající? To jsou všechna tajemství, která ještě nebudou vyřešena.

Ale v případě jednotlivce Misliya je spojení s Homo sapiens v Africe ještě jasnější než obvykle, a to díky obrovské sbírce nástrojů pohřbených v jeskyni Misliya. Jsou klasifikovány jako „Mousterian“, což je termín pro konkrétní formu používanou během paleolitu. „Mají přímou souvislost mezi fosilií a technologií, a to je velmi vzácné,“ říká Petraglia. „Udělal jsem argumenty, že během střední doby kamenné lze pomocí podobných technologií sledovat rozptýlení z Afriky, ale na většině míst jsme neměli fosilie, abychom to dokázali.“

I když je objev napínavý, někteří antropologové zpochybňují užitečnost tak intenzivního soustředění na okamžik, kdy lidé opustili Afriku. „Je to docela v pohodě,“ Melanie Chang, profesorka antropologie na Portlandské státní univerzitě, říká o th Nový objev. „Ale jaký je jeho význam pro naše vlastní předky, nevím.“

Chang, který se nové studie nezúčastnil, se ptá, zda se od Homo sapiens nemůžeme dozvědět více o lidské evoluci. rozptýlení v Africe. “Pokud jsou nejstarší moderní lidé starší 350 000 let, v Africe se odehrávají stovky tisíc let evoluce. Je odchod z Afriky tak výjimečný sám o sobě? “ říká.

Hlavní kritikou Petraglie je, že jeskyně Misliya je v těsné blízkosti dalších důležitých nálezů, včetně homininových kostí z jeskyní Qafzeh, Skhul, Tibun a Manot, vše v Izraeli. Tato oblast je pokladem lidské prehistorie, ale intenzivní pozornost v relativně malém regionu pravděpodobně ovlivňuje modely toho, jak se lidé přestěhovali z Afriky, říká.

„Na západě jsou velmi velké oblasti Asie a Eurasie obecně, které ani nebyly podrobeny průzkumu, nevadí vykopávky. Způsob, jakým je zobrazen, je pohyb ven z Afriky, který šel přímo do Levantu, a to se stalo mnohokrát, “říká Petraglia.„ Ale když se podíváte na mapě spojení mezi Afrikou a zbytkem Eurasie můžeme očekávat, že se tyto druhy procesů odehrávají v mnohem širší zeměpisné oblasti. “

I přes tyto výhrady zůstává nový nález důležitým prvek, který doplní naše chápání minulosti.

„Pokud je lidská evoluce velkou hádankou s 10 000 kousky, představte si, že máte jen 100 kousků z obrazu,“ říká profesor anatomie Israel Hershkovitz a antropologie na univerzitě v Tel Avivu a jeden z autorů nové studie. „Můžete hrát s těmi 100 kusy jakkoli chcete, ale nikdy vám neposkytne přesný obraz. Každý rok se nám podaří shromáždit další kousek skládačky, ale stále jsme tak daleko od toho, abychom měli kousky, které potřebujeme, abychom získali solidní představu o tom, jak se náš druh vyvinul. “