Význam všech těchto pojmů se vztahuje na všechny zvyky správného chování v dané společnosti, náboženské i profánní, od triviálních konvenčních aspektů zvyku, etikety nebo zdvořilosti – prosazovány „lidové cesty“ jemným společenským tlakem, ale překračujícím pouhé „lidové cesty“ nebo konvencemi zahrnující morální kodexy a pojmy spravedlnosti – až po přísná tabu, chování, které je v dané společnosti nemyslitelné, velmi často zahrnuje incest a vraždu, ale také závazek pobouření specifická pro individuální společnost, jako je rouhání. Takové náboženské nebo sakrální zvyky se mohou lišit.

Zatímco kulturní univerzálie jsou ze své podstaty součástí mravů každé společnosti (proto se jim také říká „prázdné univerzálie“), obvyklé normy specifické pro danou společnost jsou určujícím aspektem. kulturní identity etnika nebo národa. Vyrovnání se s rozdíly mezi dvěma soubory kulturních konvencí je otázkou interkulturní kompetence.

Rozdíly v mravech různých národů jsou kořenem etnického stereotypu, nebo v případě reflexe nad jeho vlastními. více, autostereotypy.