Wendigo byl vychrtlý až do vyhublosti, jeho vysušená kůže napjatá přes kosti pevně. Wendigo, který se tlačil proti své kůži, jeho pokožce popelově šedé smrti a jeho oči se zatlačily hluboko do jejich důlků, vypadal jako vyzáblá kostra, která se nedávno vynořila z hrobu. Jaké rty měla potrhané a krvavé. Jeho tělo bylo nečisté a trpí hnisáním masa, které vydává podivný a děsivý zápach rozkladu, rozkladu, smrti a korupce. – Basil Johnston, učitel a vědec z Ojibwe, Ontario, Kanada.

V severních lesích V Minnesotě, v lesích oblasti Velkého jezera a v centrálních oblastech Kanady se říká, že žije zlovolně, kterému se říká wendigo (také hláskované windigo). mohou vypadat jako monstrum s určitými vlastnostmi člověka, nebo jako duch, který vlastnil člověka a přiměl je stát se obludným. Historicky je to spojeno s kanibalismem, vraždami, nenasytnou chamtivostí a kulturními tabu proti takovému chování. Známá pod několika jmény – Windigo, Witigo, Witiko a Wee-Tee-Go – každé z nich zhruba znamená „zlý duch, který pohltí lidstvo“.

Toto stvoření je již dlouho známé mezi Algonquian Ojibwe. „Východní Cree, Saulteaux, Westmain Swampy Cree, Naskapi a Innu, kteří je popsali jako obry, mnohokrát větší než lidské bytosti. Ačkoli se popisy mohou poněkud lišit, společný pro všechny tyto kultury je názor, že wendigo je zlomyslný, kanibalistická, nadpřirozená bytost, která je silně spojena se zimou, severem, chladem, hladomorem a hladem.

Algonquiánská legenda popisuje toto stvoření jako “

„obr se srdcem ledu; někdy se předpokládá, že je celý vyroben z ledu. Její tělo je kosterní a deformované, s chybějícími rty a prsty. “

Ojibwa to popisuje:

„ Bylo to velké stvoření, protože vysoký jako strom, bez úst bez zubů a zubatých zubů. Jeho dech byl podivným syčením, jeho stopy plné krve a snědl každého muže, ženu nebo dítě, kteří se odvážili vstoupit na jeho území. A to byli ti šťastní. Někdy, Wendigo se místo toho rozhodl vlastnit osobu a potom se z toho šťastného jednotlivce stal sám Wendigo, který lovil ty, které kdysi miloval, a hodoval na jejich těle. “

Podle legend se Wendigo vytváří vždy, když člověk se uchýlí ke kanibalismu, aby přežil. V minulosti k tomu docházelo častěji, když se Indové a osadníci ocitli uvězněni v hořkých snězích a ledu severních lesů. Někdy byli uvězněni celé dny a každý, kdo přežil, mohl být nucen kanibalizovat mrtvé v aby přežili. Jiné verze legendy uvádějí, že lidé, kteří projevovali extrémní chamtivost, obžerství, a Nadbytek by mohl mít také Wendigo, takže mýtus sloužil jako metoda povzbuzování spolupráce a umírněnosti.

Indiánské verze stvoření hovořily o gigantickém duchu, vysokém přes patnáct stop, který kdysi byl člověk, ale byl přeměněn na tvora pomocí magie. Ačkoli se všechny popisy stvoření mírně liší, obecně se říká, že Wendigo má zářící oči, dlouhé zažloutlé tesáky, hrozné drápy a příliš dlouhé jazyky. Někdy se o nich říká, že mají bledou, nažloutlou kůži a jindy zobrazeny jako pokryté matnými vlasy. Tvor má řadu dovedností a schopností, včetně tajnosti, je téměř dokonalým lovcem, zná a využívá každý centimetr svého území a dokáže ovládat počasí pomocí temné magie. Jsou také zobrazováni jako současně nenasytní a vychrtlí z hladovění.

Říká se, že o Wendigosovi je prokleto, aby bloudili po zemi a věčně se snažili naplnit svou nenasytnou touhu po lidském těle, a pokud už nezbývá nic k jídlu, pak hladoví k smrti.

Legenda propůjčuje své jméno spornému modernímu lékařskému termínu Wendigo psychóza, který je některými psychiatry považován za syndrom, který vytváří intenzivní touhu po lidském těle a strach stát se kanibalem . Je ironií, že tato psychóza se říká, že se vyskytuje u lidí žijících kolem Velkých jezer v Kanadě a ve Spojených státech. Psychóza Wendigo se obvykle vyvíjí v zimě u jedinců, kteří jsou dlouhodobě izolováni silným sněhem. Počáteční příznaky jsou špatná chuť k jídlu, nevolnost a zvracení. Následně se u jednotlivce vyvine iluze přeměny na Wendigovo monstrum. Lidé, kteří mají Wendigo psychózu, stále častěji vidí ostatní kolem sebe jako jedlou bytost. Zároveň mají přehnanou obavu, že se stanou kanibaly.

Nejběžnější odpovědí, když člověk vykazoval známky psychózy Wendigo, byl léčebný pokus tradičních původních léčitelů. V případech minulosti, pokud tyto pokusy selhaly a pokud posedlá osoba začala buď ohrožovat své okolí, nebo jednat násilně nebo asociálně; byli popraveni. O této psychóze se objevují zprávy už stovky let.

Dokument Vztahy s jezuity z roku 1661 uváděl:

„Co nás znepokojovalo více, bylo inteligence, která se s námi setkala při vstupu do jezera, a to, že muži pověřeni naším dirigentem za účelem svolání národů do Severního moře a přidělení jim setkání, kde měli čekat na náš příchod, se setkali se svou smrtí předchozí zima velmi zvláštním způsobem. Tito chudí muži (podle zprávy, kterou jsme dostali) byli chyceni pro nás neznámou chorobou, ale ne příliš neobvyklou mezi lidmi, které jsme hledali. Nemají ani šílenství, hypochondrie ani šílenství ; ale mají kombinaci všech těchto druhů nemocí, které ovlivňují jejich představivost a způsobují jim více než psí hlad. Díky tomu jsou tak hladoví po lidském těle, že se vrhají na ženy, děti a dokonce i na muže, jako skuteční vlkodlaci, a pohltit je nenasytně, bez být schopen uklidnit nebo překonat chuť k jídlu – kdykoli hledají čerstvou kořist, a čím chamtivěji, tím víc jí. Toto onemocnění zaútočilo na naše zástupce; a protože smrt je jediným prostředkem mezi těmi jednoduchými lidmi, kteří si takové vražedné činy ověřili, byli zabiti, aby si udrželi průběh svého šílenství. “

Další dokumentovaný případ nastal v roce 1878, kdy Plains Cree lovec z Alberty, jménem Swift Runner, utrpěl jeden z nejhorších známých případů. Swift Runner byl obchodník s Hudson’s Bay Company, který byl ženatý a byl otcem šesti dětí. V roce 1875 sloužil jako průvodce pro severozápadní policii.

Během zimy 1878-79 Swift Runner a jeho rodina hladovali spolu s mnoha dalšími rodinami Cree. Jeho nejstarší syn byl první, kdo zemřel hladem, a Swift Runner v určitém okamžiku podlehl psychóze Wendigo. Ačkoli nouzové zásoby potravin byly k dispozici na stanovišti společnosti Hudson’s Bay Company vzdálené asi 25 mil, nepokusil se tam cestovat. Spíše zabil zbývající členy své rodiny a pohltil je. Nakonec se přiznal a byl popraven úřady ve Fort Saskatchewan.

Wendigo se údajně od konce 18. do 20. let 20. století několikrát objevil poblíž města Rosesu v severní Minnesotě. Pokaždé, když to bylo nahlášeno, následovala neočekávaná smrt a nakonec už to nebylo vidět.

Další známý případ zahrnující psychózu Wendigo byl případ Jack Fiddler, šéf Oji-Cree a lékař, známý svými schopnostmi porazit wendigos. Šumař tvrdil, že během svého života porazil 14 wendigos. O některých z těchto tvorů se říkalo, že byli posláni nepřátelskými šamany, a jiní byli členy jeho vlastní skupiny, která byla vzata s nenasytnou, nevyléčitelnou touhou jíst lidské maso. V druhém případě byl Fiddler obvykle požádán členy rodiny, aby zabili velmi nemocného milovaného člověka, než se obrátili na wendigo. Šumařův vlastní bratr Peter Flett byl zabit po otočení wendigo, když došly potraviny na obchodní expedici. Obchodníci společnosti Hudson’s Bay Company, Cree a misionáři dobře věděli o legendě Wendigo, i když to často vysvětlovali jako duševní nemoc nebo pověra. Bez ohledu na to je v záznamech společnosti dokumentováno několik případů lidí, kteří se obrátili na wendigo a jedli lidské maso.

V roce 1907 byli Fiddler a jeho bratr Joseph zatčeni kanadskými úřady za vraždu. Jack spáchal sebevraždu, ale Joseph byl souzen a odsouzen k doživotnímu vězení. Nakonec mu byla udělena milost, ale zemřel o tři dny později ve vězení, než dostal zprávu o této milosti.

Mezi Assiniboiny, Cree a Ojibwe se někdy v době hladomoru provádí satirický obřadní tanec. posílit závažnost tabu wendigo.

Frekvence případů psychózy Wendigo se ve 20. století prudce snížila, protože domorodí Američané přicházeli do stále většího kontaktu se západními ideologiemi.

Nicméně Pozorování tvorů Wendigo je stále hlášeno, zejména v severním Ontariu, poblíž jeskyně Wendigo a v okolí města Kenora, kde jej údajně po celá desetiletí viděli obchodníci, stopaři a lovci. Existuje mnoho lidí, kteří stále věří, že Wendigo se potuluje po lesích a prériích severní Minnesoty a Kanady. Kenora, Ontario, Kanada, mnoho lidí získalo titul Wendigo Capital of the World. Pozorování tvora v této oblasti pokračovala až do nového tisíciletí.