Tygři patří do taxonomického řádu Carnivora, což znamená, že jejich strava je složena převážně z masa. Stejně jako všechna zvířata jsou to heterotrofní organismy, takže musí splňovat své výživové požadavky od jiných živých bytostí.

Hledají ve volné přírodě střední i velkou kořist, která by se jimi živila. Zvířata, která konzumují, se mění podle oblasti, kde žijí, protože v každém regionu budou k dispozici různé druhy. Nemají problém sundat zvířata větší než oni sami, včetně vodních buvolů a medvědů.

Tyto kočky jsou mocní a efektivní predátoři s anatomií určenou k lovu. Mají dva velké špičáky a další zuby s ostrými hranami, které jim podřezávají kůži, maso a kořist. Tyto funkční zubní kousky jsou posledním horním premolárem a dolním prvním molárem.

Jako u každého masožravce jsou jeho klíční kosti redukovány nebo chybí, zatímco scaphoidní, centrální a lunární kosti zápěstí se spojují s lunárně-skapulárním kost. Protože tygři rychle tráví maso, mají jednoduchý žaludek a krátké střevo.

Dieta Panthera tigris zahrnuje velkou rozmanitost zvířat, která jsou obvykle střední až velká, obvykle váží více než 200 liber, a dokonce se odváží zaútočit na jiné predátory a zvířata podstatně větší velikosti než oni. Malá zvířata tvoří malou část jejich obvyklé stravy.

Tygři mohou zůstat bez jídla až dva týdny, ale když uloví kořist, mohou sníst 75 liber masa najednou.

Tyto kočky jsou mocní a efektivní predátoři s anatomií určenou k lovu.

Zvířata, která většinu konzumují kopytníci, ti s kopytami, kteří váží více než 200 liber, jak jsme řekli dříve. Mezi nimi jsou jeleni a divoká prasata nejběžnější, i když kořist je v každém regionu odlišná.

Například ti, kteří žijí v indických oblastech, konzumují následující druhy: jelen sambar (Rusa unicolor), Barasingha nebo bažina (Rucervus duvaucelii), divočák (Sus scrofa), chital (osa Axis), buvol divoký (Bubalus arnee), buvol vodní (Bubalus bubalis), býk modrý nebo Nilgai (Boselaphus tragocamelus) a bizon indický (Bos gaurus).

V sibiřské oblasti se tygři živí manchurianskými wapiti (Cervus canadensis xanthopygus), jelenem Sika (Cervus nippon ), Jelen sibiřský (Capreolus pygargus), Los (Alces alces) a Jelen pižmový (Moschus). Ve východním Rusku patří medvěd hnědý (Ursus arctos) a medvěd tibetský (Ursus thibetanus). Tito tygři omezeni na ostrov Sumatra se však živí jelenem sambarem, muntjacem (Muntiacus), malajským tapírem (Tapirus indicus) a divokými prasaty.

V případě potřeby také mohou konzumovat masožravce, jako jsou levharti, krajta hadi, krokodýli a divocí psi. Ačkoli jsou mimo rozsah hmotnosti své obvyklé kořisti, mohou doplnit svou stravu malými druhy, jako jsou opice, dikobrazi, ryby a dokonce i některé druhy ptáků. Občas zaútočí na potomky jiných savců, a je-li jejich nedostatek, mohou jíst mršinu, napadnout domácí dobytek nebo dokonce člověka. Je však důležité vědět, že ačkoliv byly hlášeny případy antropofagie, kromě nedostatku potravy se jedná o neobvyklé události vyvolané mimořádnými okolnostmi.

Jak dostávají tygři jídlo?

Mohou jíst 75 liber masa najednou.

Tygři jsou oportunní predátoři, a dostupnost kořisti je jedním z jejich nejzákladnějších požadavků na obývání určité oblasti. Při lovu se spoléhají hlavně na své smysly zraku a sluchu. Jakmile zjistí kořist, tiše číhají na značnou vzdálenost a maskují se vysokou trávou. Pak překvapí své oběti útočící zezadu nebo ze strany a dávají jim silný kousnutí do krku, které zlomí obratle a způsobí smrt uškrcením nebo prasknutím míchy. Byly pozorovány některé velké exempláře, které zasáhly hlavu domácího skotu nebo lámaly hřbety medvědů.

Tygři nemají velkou výdrž, aby po své kořisti šli na velkou vzdálenost, takže musí zabít počáteční útok. Aby si uchovali energii, dostanou se velmi blízko ke své kořisti, než se na ni vrhnou. Těsně se pohybují po okolí, aby se přiblížili. Jejich pruhy jim pomáhají maskovat, takže je není vidět, dokud není příliš pozdě. Hledají mladé, slabé nebo staré ve skupině zvířat, takže je malá šance, že jim tato zvířata mohou uniknout.

Tygři musí být se svou kořistí velmi opatrní, protože rychlý úder některých z nich může vážně zranit nebo dokonce je zabít.Například tygři často nechávají slony a nosorožce osamocené kvůli hněvu a fyzické síle svých rodičů.

Někteří vědci se domnívají, že tygři ve volné přírodě, kteří ztratili rychlost nebo hbitost správně lovit, pak mohou obraťte se na vesnice v okolí. Tam mohou zabíjet koně, psy, kočky a dokonce i lidi, aby získali zdroje potravy, které potřebují k přežití.

Většina tygrů hledá své jídlo během noci, ale někteří dávají přednost lovu během dne. Ještě více, někteří dávají přednost tomu, aby to bylo za úsvitu nebo za soumraku. Protože tygři mohou strávit několik dní bez jídla, mohou při úlovku kořisti sníst až 75 liber najednou, ale obvykle konzumují menší množství.

V ústech mají 30 zubů, které jsou extrémně ostré. Řezáky se používají k uchopení kořisti a jejímu zabití. Používají se také k odstranění kusů masa z kostí. Používají špičáky k zabíjení a kousání kořisti a stoličky k žvýkání masa. Tygři konzumují vodu z potoků a jezer.