Ačkoli se všeobecně uznává, že kočky byly v Egyptě poprvé domestikovány před 4000 lety, jejich historie mezi lidmi sahá mnohem dále. Je známo, že divoké kočky žily mezi obyvateli Mezopotámie před více než 100 000 lety a byly zde domestikovány přibližně 12 000 př. N. L. Přibližně ve stejnou dobu jako psi, ovce a kozy. Archeologické vykopávky v posledních deseti letech poskytly důkazy o tom, že divoká kočka blízkého východu je nejbližším příbuzným současné domácí kočky a byla chována mezopotámskými farmáři, pravděpodobně jako prostředek k potírání škůdců, jako jsou myši, které přitahovaly zásoby obilí.

Spisovatel David Derbyshire uvádí výzkumný projekt CE z roku 2007, ve kterém „studie použila vzorky DNA od 979 divokých a domácích koček k sestavení rodokmenu koček. Hledali markery v mitochondriální DNA – druh genetického materiálu předávaného z matek na koťata, který může odhalit, kdy byly linie divokých a domácích koček nejbližší. “ Tento projekt vedl Dr. Andrew Kitchener, zoolog ve Skotských národních muzeích, který píše: „To ukazuje, že původem domácích koček nebyl starověký Egypt – což je převládající názor – ale Mezopotámie a že k ní došlo mnohem dříve než se myslelo. Poslední společný předek divokých koček a domestikovaných koček žil před více než 100 000 lety “(Derbyshire).

Dr. Kitchenerova zjištění vycházela z důkazů o domestikaci koček poskytnutých objevem kostry kočky v hrobě z roku 9 500 př. N. L. Na ostrově Kypr v roce 1983 n. L. Tento nález, který učinil archeolog Alain le Brun, byl důležitý, protože na Kypru nebyla žádná domorodá kočičí populace a je nepravděpodobné, že by osadníci na ostrov přivezli divokou kočku na lodi.

Kočky ve starověkém Egyptě

Kočka “ Spojení se starověkým Egyptem je však pochopitelné v tom, že egyptská kultura byla proslulá oddaností kočce. Vývoz koček z Egypta byl tak přísně zakázán, že byla vytvořena pouze vládní pobočka, která se touto otázkou zabývala. byly odeslány do jiných zemí za účelem nalezení a vrácení koček, které byly pašovány ven. Je jasně prokázáno, že do roku 450 př. n. l. byla pokuta v Egyptě za zabití kočky smrtí (i když se předpokládá, že tento zákon byl dodržen mnohem dříve). Bohyně Bastet, obyčejně líčen jako kočka nebo jako žena s kočičí hlavou, patřil k nejoblíbenějším božstvům egyptského panteonu. Byla strážkyní krbu a domova, ochránkyní ženských tajemství, ochránkyní před zlými duchy a nemocemi a bohyní koček.

Jejím rituálním centrem bylo město Bubastis („House of Bastet“), ve kterém byl podle Herodota (484–425 př. n. l.) na její počest postaven obrovský chrámový komplex města. Hérodotos také vypráví, že Egypťané se o své kočky tolik starali, že svou bezpečnost postavili nad lidský život a majetek. Když dům vzplanul, Egypťané by se více zajímali o záchranu koček než o cokoli jiného, často by utekli zpět do hořící budovy nebo by vytvořili obvod kolem plamenů, aby udrželi kočky v bezpečné vzdálenosti.

Když kočka zemřela, Herodotus píše: „Všichni obyvatelé domu si oholují obočí. Zemřelé kočky jsou odvezeny do Bubastisu, kde jsou zabalzamovány a pohřbeny v posvátných schránkách.“ (Nardo 117). Období smutku bylo považováno za dokončené, když lidem obočí dorostlo. Mumifikované kočky byly nalezeny v Bubastis a jinde v celém Egyptě, někdy pohřbené u svých majitelů nebo v jejich blízkosti, jak dokládá identifikace pečetí na mumiích.

Největší příklad egyptské oddanosti kočce však pochází z bitvy o Pelusium (525 př. N. L.), Ve které Kambýses II. síly egyptského faraóna Psametika III dobýt Egypt. Protože věděl o egyptské lásce ke kočkám, nechal Cambyses své muže shromáždit různá zvířata, zejména kočky, a pohánět zvířata před invazními silami směrem k opevněnému městu Pelusium na Nilu.

The Perskí vojáci namalovali na své štíty obrazy koček a možná drželi kočky v náručí, když pochodovali za zeď zvířat. Egypťané se zdráhají bránit ze strachu, že by kočkám ublížili (a možná by jim byl uložen trest smrti) zabít jednoho) a demoralizovaný při pohledu na obraz Basteta na štítech nepřítele se vzdal města a nechal Egypt padnout k Peršanům.Historik Polyaenus (2. století n. L.) Píše, že po kapitulaci jel Cambyses vítězně městem a v opovržení hodil kočky do tváří poražených Egypťanů.

Egypťané jsou také zodpovědní za samotný název „kočka“ v tom, že pochází ze severoafrické slovo pro zvíře „quattah“, a protože kočka byla tak úzce spjata s Egyptem, téměř každý jiný evropský národ používá variace tohoto slova: francouzština, chat; Švédština, katt; Německy, katze; Italština, gatto; Španělština, gato atd. (Morris, 175). Hovorové slovo pro kočku – „kočička“ nebo „kočička“ – je také spojováno s Egyptem v tom, že je odvozeno od slova Pasht, jiného jména pro Bastet.

Kočky v Indii

Kočky jsou zmiňovány ve dvou velkých literárních eposech starověké Indie, Mahábháratě a Ramájaně (obě kolem 5./4. století př. n. l.). V Mahábháratě se slavná pasáž týká kočky Lomasy a myši Pality, kteří si navzájem pomáhají uniknout ze smrti a podrobně diskutují o povaze vztahů, zejména těch, v nichž je jedna ze stran silnější nebo silnější než druhá. V Rámájaně se bůh Indra přestrojil za kočku poté, co svedl krásnou služebnou Ahalyu jako prostředek k útěku od svého manžela. Stejně jako všude jinde se zjistilo, že kočky v Indii jsou obzvláště užitečné při kontrole populací méně žádoucích tvorů, jako jsou myši, krysy a hadi, a proto byly poctěny v domácnostech, farmách a palácích po celé zemi.

To, že kočka byla považována za víc než jen za metodu hubení škůdců, dokládá úcta přiznávaná kočkovitým šelmám v indické literatuře. Slavný příběh Kocoura v botách (nejlépe známý ve francouzské verzi Charlesem Perraultem, 1628-1703 n. L.) Je převzat z mnohem starší indické lidové pohádky v Panchatantře z 5. století př. N. L. (I když postava kočičího pána má ve starém příběhu velmi odlišnou osobnost než ta v Perraultově příběhu). Vážnost, ve které se kočky chovaly, je patrná také u indické bohyně koček Sastht, která sloužila ve stejné roli jako Bastet a byla stejně uctívána.

Perská kočka

A Perský příběh tvrdí, že kočka byla vytvořena magicky. Velký perský hrdina Rustum, který byl na kampani, jednu noc zachránil kouzelníka před bandou zlodějů. Rustum nabídl starému muži pohostinnost jeho stanu a když seděli venku pod hvězdami a užívali si ohnivého ohně, kouzelník se zeptal Rustuma, co si přeje jako dárek jako odměnu za záchranu lidského života. Rustum řekl že po něm nic nechtěl, protože všechno, co mohl chtít, už měl před sebou v teple a pohodlí ohně, vůni kouře a kráse hvězd nad hlavou. Kouzelník pak vzal hrst kouře, dodal plamen a svrhl dvě z nejjasnějších hvězd, hnětl je společně v rukou a foukal na ně. Když otevřel ruce směrem k Rustumovi, válečník uviděl malé kouřově šedé kotě s očima jasným jako hvězdy a malým jazykem který vrhl jako špička plamene. Tímto způsobem vznikla první perská kočka jako projev vděčnosti Rustumovi.

Prorok Muhammed měl také velmi rád kočky . Podle legendy byl design „M“ na čele mourovaté kočky vytvořen, když prorok požehnal své oblíbené kočce položením ruky na hlavu. Tato kočka, Meuzza, se objevuje také v dalším slavném příběhu, ve kterém Muhammed volal Modlitba našla kočku spící na jeho paži. Muhammed místo toho, aby kočku vyrušil, mu sundal rukáv z roucha a nechal Meuzzu usnout. Stav kočky byl proto dále vylepšen jejím spojením s postavou božství.

Kočky v Číně a Japonsku

To platilo také v Číně, kde byla bohyně Li Shou zobrazována v kočičí podobě a byly jí podány petice a oběti za hubení škůdců a plodnost. I ona byla velmi populární bohyně, o které se předpokládalo, že ztělesňuje význam koček v raných dobách stvoření. Starověké Chi Tento mýtus souvisí s tím, že na počátku světa bohové ustanovili kočky, aby dohlíželi na chod jejich nového stvoření, a aby byla komunikace jasná, poskytli kočkám sílu řeči.Kočky se však více zajímaly o spaní pod třešněmi a hraní si s padajícími květy, než o pozemský úkol věnovat pozornost fungování světa.

Třikrát bohové přišli zkontrolovat, jak dobře si kočky dělají svou práci, a všichni třikrát byli zklamáni, když zjistili, že jejich kočičí dozorci spí nebo se hrají. Při třetí boží návštěvě kočky vysvětlily, že nemají žádný zájem na řízení světa, a do této pozice nominovaly lidské bytosti. Síla řeči byla poté převzata z koček a dána lidem, ale jelikož se zdálo, že lidé nejsou schopni porozumět slovy bohů, kočkám byl nadále svěřen důležitý úkol udržovat čas, a tak udržovat pořádek. Předpokládalo se, že lze určit denní dobu pohledem do očí kočky a tato víra je v Číně stále zachována.

V Japonsku představuje slavný obraz „Beckoning Cat“ (maneki neko postava kočky s jednou zvednutou tlapkou) bohyni milosrdenství. Legenda říká, že kočka, sedící před chrámem Gotoku -ji zvedla tlapu na uznání císaře, který kolem šel. Císařovo gesto, přitahované kočičím gestem, vstoupilo do chrámu a o několik okamžiků později zasáhl blesk místo, kde stál. Kočka mu proto zachránila život a byla mu udělena velká vyznamenání.

Obraz Beckoning Cat má za následek štěstí, pokud je darován, a v Japonsku zůstává velmi oblíbeným dárkem. Kočka byla pravidelně považována za strážkyni domu a byla považována za zvláštního ochránce cenných knih. Kočky byly často umístěny na soukromých pagodách v Japonsku a byly považovány za tak cenné, že do 10. století n. L. Si je mohla dovolit vlastnit pouze šlechta.

Kočky v Řecku a Římě

Ačkoli kočky chovali lidé v Řecku a Římě, ocenění pro zvíře jako lovec nebylo v těchto kulturách tak skvělé kvůli řecké a římské praxi udržování domestikovaných lasic pro hubení škůdců. Římané považovali kočku za symbol nezávislosti a ne za stvoření užitku. Kočky chovali jako mazlíčci Řekové i Římané a byly považovány za vysoce ceněné.

Epitaf mladé dívky, která držela kočku z prvního století n. L., Je jedním z prvních důkazů o kočkách v Římě a v Řecku dramatik Aristophanes (asi 446–386 př. n. l.) ve svých pracích často uváděl kočky pro komický efekt (při označení viny vymyslel frázi „Kočka to udělala“). Ze starověkých civilizací však byla kočka pravděpodobně nejméně oblíbená mezi Řekové díky své asociaci v určitých mýtech s bohyní smrti, temnoty a čarodějnic, Hecate, která je se psem spojována častěji (stejně jako její římský protějšek, Trivia). Je doložen mnohem pozdější vývoj uznání řecké kočky. v legendě, že kočka chránila dítě Ježíše před hlodavci a hady, a proto je v řeckém domě přiznáno to nejlepší z míst, ale původně se nezdá, že by byli vysoce pokládáni.

Kočky jsou považovány za aby byli přivezeni do Evropy fénickými obchodníky, kteří pašovali th em z Egypta. Jak se uznává u Féničanů, že rozsáhle obchodovali s každou známou civilizací té doby, kočky se mohly rozšířit po celém regionu poměrně pravidelně. Je dobře zdokumentováno, že kočky byly drženy na lodích, aby kontrolovaly škůdce v době 15. století CE Age of Discovery, a s největší pravděpodobností sloužily ke stejnému účelu i pro Féničany. Pokud Féničané přivedli kočku do Evropy, jak se zdá velmi pravděpodobné, mohli také zavést řecké sdružení kočky s Hecate. Jak je uvedeno výše, Hecate byl pravidelně spojován se psy, ale zejména jeden příběh, který byl docela populární, spojuje temnou bohyni s kočkou.

Řecký mýtus, který naznačuje, že tento odkaz je, je dobře známým příběhem Heracles (Římský Herkules) a týká se Galinthia, služebné pro Heraclesovu „matku, princeznu Alcmene. Bůh Zeus svedl Alcmene a otěhotněla s Heraclesem. Zeusově manželce Héře byl zmařen pokus o zabití Alcmene a Heracles díky chytrosti Galinthia. Rozzuřená Hera přeměnila Galinthia na kočku a poslala ji do podsvětí, aby navždy sloužila Hecate. Tento příběh zpopularizoval latinský spisovatel Antoninus Leberalis (2. století n. L.) Ve své Metamorphosis, vyprávění starších příběhů, které bylo natolik populární, že bylo možné je kopírovat a šířit až do 9. století n. L. A těšit se široké čtenáři alespoň prostřednictvím 16. století n. L.Tento mýtus tedy spojoval kočky s temnotou, transformací, podsvětím a čarodějnictvím a časem by se tato sdružení ukázala pro kočku jako velmi nešťastná.

Kočky jako démonické postavy

Ačkoli se zdá, že si kočky nejprve v evropských zemích užívaly své dávné vysoké postavení (například ve skandinávské mytologii je velká bohyně Freya zobrazena na voze taženém kočkami a v Irsku a Skotsku jsou kočky zobrazeny jako kouzelné v pozitivním smyslu) ) Křesťanská církev při svém pravidelném démonizování důležitých pohanských symbolů čerpala z již existujícího spojení mezi kočkou a čarodějnictvím, aby spojovala kočky se zlem, jak je zosobněno v Ďáblovi. Středověký spisovatel Walter Map (asi 1140–1210 n. L.) Ve své práci spojil kočku s démonickými silami (i když je možné, že mapa byla stirická) a existují záznamy o rituálních zabití koček v Cambridge v Anglii na počátku 13. století n. L. .

Pověst kočky však nabrala na vážnosti, poté, co papež Řehoř IX. (1227–1241 n. l.) vydal svou papežskou bulu známou jako Vox v Rámě v roce 1233 n. liga se Satanem, kočky – a zejména černé kočky – byly démonizovány do bodu, kdy byly pravidelně zabíjeny po celé Evropě. Nemělo by se předpokládat, že obyčejní lidé by si přečetli Voxe v Rámě a odpověděli na něj, dokonce ani to, že býk byl rozšířený (byl vydán pouze Jindřichu III., Hraběti Saynovi v Německu), ale názor církve na kočky by se jistě odfiltrovaly z nejvyšších úrovní k laikům ve sborech.

Dlouho se tvrdilo, že smrt tolika koček umožnila populaci myší a krys prospívat a že blechy, které tato havěť nesla, způsobily dýmějový mor z roku 1348 n. l. I když byla tato teorie zpochybňována, nezdá se být pochyb o tom, že snížení populace koček by mělo za následek zvýšení počtu myší a potkanů a je prokázáno, že došlo k takovému snížení počtu koček před rokem 1348 n.l. Přestože nedávné studie dospěly k závěru, že mor se šířil prostřednictvím lidské interakce (nikoli prostřednictvím interakce s hlodavci), mor stále nosili paraziti z potkanů a myší. Lidé té doby však netušili, odkud mor pochází (bakterie Yersinia pestis, která způsobila mor, nebyla izolována až do roku 1894 n. L.) A neviděla žádnou souvislost mezi počtem hlodavců, koček a nemocí; proto byly kočky nadále podezřelé ze všech možných druhů vůle a nebezpečných vlastností.

Desmond Morris píše: „Protože byla kočka vnímána jako zlá, pisatelé té doby jí připisovali všechny druhy děsivých sil. O jejích zubech se říkalo, že jsou jedovaté, jejich maso jedovaté, vlasy smrtelný (způsobující udušení, pokud bylo několik náhodně spolknuto) a jeho dech je infekční, ničí lidské plíce a způsobuje konzumaci. “a dále uvádí:„ Až v roce 1658 Edward Topsel ve své seriózní práci o přírodních dějinách, “říkají čarodějové obvykle se objevují ve tvaru koček, což je argument, že toto zvíře je nebezpečné pro duši i tělo “(158). Obyvatelé evropských národů, kteří věřili, že kočka je zlá, se vyhýbali nejen zvířeti, ale každému, kdo vypadal, že má kočku příliš rád. Starší ženy, které se staraly o kočky, byly obzvláště náchylné k trestu za čarodějnictví jednoduše proto, že byly tak obviněny.

Viktoriánský věk a ospravedlnění koček

Kočky přežily tyto šílené pověry lépe než mnoho jiných jejich lidských společníků a během osvícenství 18. století byli povýšeni do stavu hýčkaných mazlíčků. Důvodem byl duch doby a nové paradigma rozumu převládající nad pověrami. Síla církve při diktování veřejného mínění byla narušena protestantskou reformací (1517-1648 n. L.) A v době osvícenství se lidé mohli rozhodnout věřit tomu, co chtějí, pokud jde o kočky nebo jakýkoli jiný předmět.

Během viktoriánského věku (1837–1901 n. l.) byly kočky opět povýšeny na předchozí vysoké postavení, které si užívali ve starověkém Egyptě. Královna Viktorie z Velké Británie, která vždy chovala psy jako domácí mazlíčky, se o kočky začala zajímat prostřednictvím mnoha příběhů o archeologických nálezech v Egyptě, které byly pravidelně publikovány v Anglii. Mnoho z těchto příběhů zahrnovalo popis egyptské úcty ke kočkám, obrazy soch Bastet a kočičí vztah s bohy a monarchií. Zájem královny o kočku ji vedl k přijetí dvou modrých Peršanů, s nimiž zacházela jako se členy jejího dvora. Tento příběh se nesl v dobových novinách a protože královna Viktorie byla velmi oblíbeným panovníkem, stávalo se stále více lidí zajímat se o vlastní kočky.

Tento trend se rozšířil do Spojených států a byl podpořen nejpopulárnějším americkým časopisem v té době, knihou Godey’s Lady’s Book. Vydal Louis A.Godey z Filadelfie z let 1830 – 1878, toto měsíční periodikum představovalo příběhy, články, básně a rytiny a je pravděpodobně nejlépe známé tím, že pomohlo institucionalizovat praxi rodinného vánočního stromku v Americe (ačkoli se také zasazovalo o práva žen, vzdělání , oslava Thansgiving, a byla mezi prvními, kdo publikovali dílo Edgara Allena Poea).

V roce 1836 CE se k Godey připojila brilantní redaktorka a spisovatelka Sarah Josepha Hale, která významně zvýšila jeho reputaci a V článku z roku 1860 Hale napsal, že kočky nejsou určeny pouze pro starší ženy nebo panovníky a že by se každý měl cítit pohodlně v přijetí „lásky a ctnosti“ kočky. Popularita koček ve Spojených státech po článku Godey znatelně vzrostla. Kočky poprvé přišly do Severní Ameriky, předpokládá se, že v roce 1749 nl z Anglie pomohly kontrolovat populaci myší a potkanů, ale zdá se, že byly až do viktoriánského věku, kdy se z nich stávala milovaná zvířata, považovány za utilitární a ve Spojených státech , to bylo z velké části způsobeno vlivem knihy Godey’s Lady’s Book a příspěvků Sarah Hale k ní.

Popularita koček

Mnoho spisovatelů té doby vlastnilo a obdivovalo Charles Dickens byl tak oddaný svým kočkám, že je nechal studovat a pravidelně dovolil svému oblíbenému (známému jako The Master’s Cat), aby šňupal svíčku na Dickensově psacím stole, i když byl autor v práci. Evidentně by kočku unavilo, že Dickensova pozornost byla namířena na stránku místo na kočičí společnost a mazlení (Morris, 167). Mark Twain, William Wordsworth, John Keats a Thomas Hardy byli všichni velkými obdivovateli kočky a Lewis Carroll samozřejmě vytvořil jeden z nejtrvalejších obrazů kočky prostřednictvím Cheshire Cat v jeho Alice’s Adventures in Wonderland.

První velká výstava koček se konala v Crystal Palace v Londýně v roce 1871CE a ocenění kočky bylo zvýšeno na takovou úroveň, že poprvé byly kočkám uděleny „specifické standardy a třídy“, které jsou stále se používá ke kategorizaci kočkovitých šelem v současnosti (Morris, 148). Výstavy koček se po této události staly stále populárnějšími a zájem o chov a předvádění koček se rozšířil po celé Evropě a Severní Americe. První výstava koček v Americe (v roce 1895 n. L.) Byla tak populární, že se konala ve velkém areálu Madison Square Garden na Manhattanu. Od agentů kontroly škůdců po božská nebo polobožská stvoření, inkarnace zla a konečně po domácí mazlíčky jsou kočky po celá staletí blízkými spolupracovníky lidí. I nadále jsou cennými společníky pro lidi po celém světě a dnes v nich tito jedinci pokračují v odkazu starodávných v oddanosti a uznání kočce.