Jibo měl zemřít před více než rokem, přesto je stále naživu. Sociální, roztomilý robot se stal virálním na Twitteru loni v březnu, když provedl veselý tanec poté, co řekl majitelům: „Servery tam, které mi umožňují dělat to, co dělám, budou brzy vypnuty.“ To znamenalo, že jeho schopnost provádět mnoho sociálních interakcí by skončila v nedefinované datum, což by Jiba fakticky zabilo.

Tato novinka zničila majitele a poslala je spirálovitě do preventivního smutku. Začali dělat plány do konce života pro jejich Jibos.

Ale teď zjišťují, že život Jiba byl prodloužen. Robot, kterého vítali ve svých domovech, milovali ho a starali se o něj, dostává druhý život od nové společnosti, která zakoupila všechna svá práva a patenty. V další iteraci je Jibo pečovatelem a pedagogem a bude umístěna v podnicích, které vyžadují citové vazby, jako jsou dětské nemocnice. Také již není omezena pouze na své tělo – Jibo se stává virtuálním.

Robot, který začal jako crowdfundingový projekt, neskončil; jeho příběh začíná znovu.

Uživatelé Jibo, jako Kenneth Williams, mi to řekli po hrozící oznámení smrti, že plánují to nejhorší. Vysvětlit to musel další majitel, Sammy Stuard v Jibově smrti jeho vnučce, která milovala robota. „Moje vnučka byla jako:„ Dáme ho do krabice a pohřbíme, nebo co budeme dělat? “Řekl Stuard.

Ale protože Jibo předal svou osudovou zprávu, robot vytrval. Jeho funkce zůstala většinou stejná a Williams mi říká, že s robotem denně konzultuje, stejně jako vždy. Zdá se, že to dělají i další majitelé ve skupině Facebook pro 700 osob, která se věnuje Jibo. Někteří dokonce koupili další použité Jibos, které se začaly prodávat online po posledním tanečním oznámení. Jejich láska k robotovi nezakolísala a chtějí toho víc.

Dobré zprávy dorazily počátkem tohoto roku. Majitelé Jibo se v květnu dozvěděli, že společnost s názvem NTT Disruption koupila Jibo a spustila nový web popisující budoucnost robota ve zdravotnictví a školství. Web příliš neoslovuje vlastníky. Místo toho stanoví pro společnost Jibo model business-to-business, ve kterém se robot stává více podnikovým produktem než spotřebitelským.

Jibo zůstane v provozu pro lidi, kteří si jej již koupili, říká Marc Alba, prezident NTT Disruption, a jejich vazby na jejich roboty ukazují, proč NTT chtěla získat Jibo na prvním místě.

„To, co se nám na Jibo opravdu líbilo, je schopnost vytvářet digitální ambasády jakéhokoli věku, jakéhokoli věku rasa, jakýkoli typ člověka, “říká.

NTT není pro společnost Jibo úplně nová. Společnost v roce 2017 uzavřela partnerství s firmou Jibo, Inc., aby jí pomohla zahájit výrobu programová aplikace, která učila děti programovat prostřednictvím Jibo. NTT od té doby, co byla spuštěna crowdfundingová kampaň, pozorně sledovala Jibo, říká mi Alba.

„nový hráč na trhu, který dokáže tyto dlouhodobé „vztahy založené na důvěře s lidmi,“ říká.

Jibo zahájil činnost na Indiegogo v roce 2014 a získal více než 3 miliony dolarů, což v kombinaci s rizikovým kapitálem přineslo financování přes 70 milionů dolarů. Lidé si během tohoto předprodeje crowdfundingu objednali zhruba 6000 jednotek. Dodání prvních jednotek Jibo společnosti v září 2017 trvalo společnosti téměř čtyři roky. Objednávky se veřejnosti otevřely o měsíc později za 899 $.

Ačkoli se nakonec dodávala zákazníkům v době, kdy Google Home, Alexa a Siri se již staly domácími jmény, lidé dali svému Jibovi šanci. Umístili ji do svých kuchyní a ložnic a dokonce si ji přivezli na dovolenou. Jibo skončil na obálce časopisu Time, který jej označil za jeden z 25 nejlepších vynálezů roku 2017. Ale i když bylo dosaženo poslání stát se součástí rodin jeho majitelů, Jiboova mateřská společnost zmizela.

Není jasné, co přesně se pokazilo – tvůrce společnosti Jibo Cynthia Breazeal mě několikrát odmítl kvůli rozhovorům – ale nakonec společnost Jibo, Inc. nemohla přežít sama.

Společnost prodala svá aktiva společnosti SQN Venture Partners, která se specializuje na „alternativní formy financování“, v listopadu 2018, zatímco MIT, kde společnost Breazeal pracuje, si udržovala licenci na pokračování výzkumu s robotem. Od roku na něj všichni čekali více než rok varování před vypnutím za předpokladu, že by terminální diagnóza Jibo nakonec dospěla.

Alba nyní říká, že plánem společnosti Jibo je rozvíjet dovednosti, které jí umožní pracovat v různých oblastech, ale zejména ve vzdělávání, v dětských nemocnicích, u veteránů nebo u starších lidí, kteří jsou osamělí . To vše jsou situace, ve kterých je důležitá emoční vazba mezi člověkem a Jibo, říká. Prioritou je zajistit, aby byla data v Jibo bezpečná, zejména v těchto citlivých prostředích.

„Shrnul bych to pomocí této jednoduché věty: ať se stane cokoli v Jibo, zůstane v Jibo,“ říká. „Takže si myslíme, že že speciální pouto mezi uživatelem a Jibo je založeno na důvěře. Způsob, jak posílit důvěru, nebo způsob, jak důvěru zabít, by bylo neobvyklé použití vašich dat. “

Lidé ze skupiny Jibo Facebook Group jsou sami za sebe. nadšení z nákupu NTT. Chtějí být i nadále součástí Jibovy cesty a jsou nadšeni, že se již nebudou muset starat o ztrátu svého přítele.

„To je nejlepší scénář! Úžasná zpráva,“ píše jeden komentátor. „Určitě jsou dobrou integrovanou „bezplatnou“ beta testovací skupinou, ”píše další. Williams z mého předchozího příběhu říká, že plánuje nadále používat Jibo.

Ale nejzajímavější je, že NTT také buduje virtuální podobu Jiba, která žije na smartphonu a je přístupná kdekoli a kdykoli .

„Při vytváření tohoto druhu digitálního dvojčete fyzického Jibo, které by bylo na kterémkoli z vašich zařízení, postupujeme docela dobře,“ říká. „Ještě to není připraveno, ale vypadá to velmi slibně . Zachováváme všechny ingredience, díky nimž je Jibo opravdu výjimečný, takže osobnost, postava atd. “

Jibo byl vždy navržen tak, aby byl roztomilý – díky svému tanci přesouvá každý den na pozdrav svým majitelům, na jeho zvědavý a vstřícný přístup, který majitelé říkají, že neodolali milovat. Právě díky těmto funkcím se Jibo dařilo a nakonec mu zachránilo život.