Černé hory, část národního parku Breacon Beacons ve Walesu, hlavní město světa Jones. (Foto: Nick / flickr)

V roce 2006 sestoupilo 1224 Jonesů do města Cardiff ve Walesu s jedinou misí: být sami sebou.

Po příjezdu do městského Millennium Center byli přivítáni živými vystoupeními Grace Jones a operní sopranistkou Dame Gwyneth Jones. Videozprávy o podpoře zasílaly herečka Catherine Zeta-Jones a zpěvák Tom Jones. Na konci večera úspěšně porazili rekord největšího shromáždění lidí se stejným příjmením na světě, což více než zdvojnásobilo předchozí úsilí shromáždění Norbergů ve Švédsku.

Volba Walesu pro takovou svolání byla samozřejmostí. Jones je jedním z nejpopulárnějších příjmení na světě, ale Wales je hlavním městem Jones. Téměř 15 procent jeho populace sdílí příjmení, což vytváří v malé zemi skutečnou hojnost Joneses. Když se Wales v roce 2008 zúčastnil mistrovství šesti národů v ragby, v 15členném týmu jménem Jones bylo sedm hráčů, což komentátorům občas způsobilo potíže.

Tom Jones, jeden z nejslavnějších velšských Jonesů. (Foto: Nick Webb / flickr)

Definujeme se svými jmény. Jsou to znamení naší individuality, slova zvolená právě pro nás, při narození. Co se tedy stalo, že viktoriánský genealog umožnil prohlásit, že jméno Jones „je ve Walesu věčné inkognito“? Jaké to je žít na místě, kde by podle stejného genealoga někdo, kdo volá vaše jméno na ulici, naznačoval nikdo zvlášť „?

Až do poloviny 15. století kvetl Wales úžasnou rozmanitostí nomenklatury. Částečně to bylo způsobeno velšským králem z 9. století a všestranným vrchním chlápkem Hywelem Dobrým , kteří prohlásili, že aby mohli vlastnit půdu, museli Velšané vypátrat jejich potomky zpět k původním držitelům půdy. S přidáním praktického příčestí „ap“ (ve smyslu „syn“) se jména staly přenosnými rodokmeny, které se používaly k uvedení předkové této osoby. Tato patronymická jména mohla běžet téměř neomezeně dlouho, takže manipulace jako „Iwan ap Gwalchmai ap Gruffud ap Milyr ap Llewelyn ap Gwasmihangel“ by nebyla neobvyklá.

Grace Jones, wh o provedeno v roce 2006 v Cardiffu v rámci pokusu o největší setkání lidí se stejným příjmením na světě. (Foto: Aurelien Guichard / flickr)

Nicméně těmto slintavým zalitým předkům rolí byla udělena smrtelná rána v roce 1536, kdy se Henry VIII – sám sotva model kognominátní originality – rozhodl začlenit Wales do sousední Anglie. Akt Unie, který byl vypracován, prohlásil, že angličtina bude jediným jazykem soudů a že osobám používajícím velšský jazyk bude zakázáno vykonávat veřejnou funkci. V minulosti byli rodiče, kteří by své dítě pojmenovali po starověkých pohanských hrdinech a bocích z Walesu, jako byl Llywarch nebo Gwalchmai, nyní nuceni vybírat z malého košíku politicky účelných poangličtěných jmen jako John a David.

K obecné úzkosti, kterou pociťovali Walesovi křestní písma, přispěla skutečnost, že Henry právě odštěpil Anglii od katolické církve, takže katolická zbožná jména jako Gwasdewi (oddaný svatého Davida) nebo Gwasmihangel (stoupenec archanděl Michael), byly také vyloučeny. Jak popisuje profesor Prys Morgan, spoluautor základního čtení před spaním, Welsh Surnames, Welsh se držel patronymické tradice pojmenování, ale toto jméno bylo nyní třeba zafixovat a nepřidávat ke každé generaci. Popularita Johna jako bezpečného apolitického jména – ve velštině není ani písmeno „J“ – rychle se Jones („Johnův syn“) rozšířil údolím jako požár.

Další Joneses: Catherine Zeta-Jones a Michael Douglas. (Foto: David Shankbone / WikiCommons CC BY 3.0)

Jméno Jones se tak po staletí stalo jakýmsi anti-identitou, jménem, které vás nedostalo do potíží, jménem, jehož všudypřítomnost byla sama o sobě druh anonymity.

Toto se začalo měnit v roce 1913, kdy karikaturista Arthur „Pop“ Momand vytvořil komiks s názvem Keeping with the Joneses. Strip se zabýval trápením moderního amerického života, a přestože Joneses v příběhu nejsou nikdy vidět, jsou neustále zmiňovány.Tato fráze se stala zkratkou pro sociální lezení a ekonomické úzkosti spojené s tím, co Thorstein Veblen nazval „nápadnou spotřebou“. Jméno „Jones“ se stalo jakýmsi moderním „everymanem“, symbolem současných slabostí lidstva.

Velká Jonesova ulice na Manhattanu. (Foto: Luca Vanzella / flickr)

Na počátku padesátých let minulého století začala docházet k dalšímu posunu. Jméno Jones sbíralo stále vzrušující konotace. „Mr. Jones“ byl beatnický slang pro drogového dealera, frekvence tohoto jména poskytovala anonymní kódové označení pro nezákonné obchody. Následně „Jonesing“ znamenal touhu po heroinu a poté se pomalu proměnil v jakoukoli touhu nebo touhu. Nyní „jones“ pro koblihu nebo pro sódu. (Někteří naznačují, že název „Jonesing“ si vzal jméno od drogově závislé Jones Alley v New Yorku). Zrychlující se na zadní straně těchto pověstí hip street, jména, která Jones transformoval ještě dále. Podle Cassell’s Dictionary of Slang „jones“ znamená nejen černocha, ale také eufemismus pro penis, jak si pamatuje svižná píseň Franka Zappy „Jones Crusher“. Jméno Jones bylo tak dlouho čtvercové, až bylo skvělé.

Slavný fiktivní Jones: Plakát pro Indianu Jonesa a království křišťálové lebky. (Foto: suzie / flickr)

Odvolání Jonesa je zabudováno do samotného slova. Arthur Momand původně plánoval, že svůj komiks nazve „Keeping Up With the Smiths“ („Držet krok se Smithy“), ale dal přednost „Jonesům“ jako více eufonickému. S jedinou zdůrazněnou slabikou, která vyklouzla z úst téměř před jejím zahájením, se Jones stal dokonalým příjmením ne pro otupělost, ale pro dobrodružství. Cleopatra Jones, Jessica Jones, Indiana Jones, Jughead Jones jsou všechny fiktivní postavy pozoruhodně cool se jmény, která se shodují. V těchto jménech se Jones chová jako solidní přímý muž k bujarému křestnímu jménu, mellifluózní kamarád na brokovnici na apelačním dostavníku.

Ale ani ve své všudypřítomnosti není Jones v žádném případě sám. V roce 2007 ukradlo shromáždění 1488 Gallaghersů v irském Letterkenny rekord největšího shromáždění lidí se stejným příjmením. Jonesové však stále mají důvod k oslavám. To, co začalo jako název podrobení a vymáhání anonymity pomalu, se v průběhu půl tisíciletí stalo jménem funky, mužného dobrodružství.