Dvacátý dodatek:

Funkční období prezidenta a viceprezidenta končí v poledne 20. ledna, a podmínky senátorů a zástupců v poledne 3. ledna v letech, v nichž by takové podmínky skončily, pokud by tento článek nebyl ratifikován; a podmínky jejich nástupců poté začnou.

Kongres se schází nejméně jednou za rok a toto zasedání začíná v poledne 3. ledna, pokud ze zákona nestanoví jiný den.

Pokud v době stanovené pro začátek funkčního období prezidenta zvolený prezident zemře, zvolený viceprezident se stane prezidentem. Nebude-li zvolen předseda před časem stanoveným pro začátek jeho funkčního období, nebo pokud zvolený prezident nesplnil podmínky, bude zvolený viceprezident působit jako předseda, dokud nebude mít kvalifikaci předseda; a Kongres může ze zákona stanovit případ, kdy ani zvolený prezident, ani zvolený viceprezident nebudou mít kvalifikaci, která prohlásí, kdo bude poté působit jako prezident, nebo způsob, jakým bude vybrán ten, kdo má jednat, a tato osoba postupujte podle toho, dokud nebude mít kvalifikaci předseda nebo viceprezident.

Kongres může ze zákona stanovit případ smrti kterékoli z osob, z nichž si Sněmovna reprezentantů může zvolit prezidenta, kdykoli právo volba se přenese na ně a pro případ smrti kterékoli z osob, z nichž si Senát může zvolit viceprezidenta, kdykoli jim přenese právo volby.

Oddíly 1 a 2 nabývá účinnosti 15. října po ratifikaci tohoto článku.

Tento článek bude nefunkční, pokud nebude ratifikován jako dodatek k ústavě zákonodárnými sbory tří čtvrtin z několika Státy do sedmi let pochází od data jeho předložení.

Ve své zprávě o navrhovaném dvacátém pozměňovacím návrhu navrhl soudní výbor Senátu několik důvodů pro jeho přijetí a ratifikaci. Částečně bylo uvedeno:

Když byla přijata naše ústava, existoval nějaký důvod pro tak dlouhý časový zásah mezi volbami a skutečným zahájením práce nového Kongresu. . . . Za současných podmínek je výsledek voleb známý po celé zemi během několika hodin po uzavření volebních uren a hlavní město je vzdálené několik dní od nejvzdálenějších částí země. . . .

Dalším účinkem novely by bylo zrušení tzv. krátkého zasedání Kongresu. . . . Podle naší ústavy každý druhý rok vyprší funkční období členů sněmovny a jedné třetiny členů Senátu 4. března. . . . Zkušenosti ukazují, že to přináší velmi nežádoucí legislativní podmínku. Během tak krátkého zasedání je Kongresu fyzická nemožnost věnovat pozornost mnohem obecnější legislativě z toho důvodu, že vyžaduje prakticky celou dobu nakládání s běžnými prostředky. . . . Výsledkem je přetížený stav, který nepřináší žádnou legislativu, nebo nepřijatou legislativu. . . .

Pokud by se mělo stát, že ve všeobecných volbách v listopadu v prezidentských letech žádný kandidát na prezidenta nezíská většinu všech volebních hlasů, bude volba prezidenta hozena do Sněmovny reprezentantů. a členství ve Sněmovně reprezentantů, která byla vyzvána k volbě prezidenta, by byl starý Kongres, a nikoli nový, jenž byl zvolen lidmi. Mohlo by se snadno stát, že se členové Sněmovny reprezentantů, na které byla na 4 roky přenesena slavnostní povinnost volit hlavního soudce, sami zavrhli při právě probíhajících volbách a země by byla konfrontována s tím, že zapudená sněmovna poražená samotnými lidmi při všeobecných volbách bude mít stále pravomoc volit prezidenta, který bude mít zemi pod kontrolou další 4 roky. Je zcela zřejmé, že taková moc by neměla existovat a že lidé, kteří se vyjádřili u volebních uren, by měli mít prostřednictvím zástupců, kteří si tehdy vybrali, možnost zvolit si prezidenta na následující období. . . .

Někdy je kladena otázka, proč je k dosažení této žádoucí změny nezbytná změna ústavy? Ústava nestanoví datum, kdy začne funkční období senátorů a zástupců. Stanovuje funkční období senátorů na 6 let a členů Sněmovny reprezentantů na 2 roky.Začátek volebního období prvního prezidenta a viceprezidenta a senátorů a zástupců, kteří složili první kongres, byl stanoven aktem kongresu přijatým 13. září 1788 a tento akt stanovil „že první březnovou středu bude čas za zahájení řízení podle ústavy. “Stalo se, že první březnovou středu byl 4. březnový den, a tedy podmínky prezidenta a viceprezidenta a členů Kongresu začaly 4. března. Vzhledem k tomu, že ústava stanoví, že funkční období senátorů bude 6 let a funkční období členů Sněmovny reprezentantů 2 roky, vyplývá z toho, že tuto změnu nelze provést bez změny funkčního období senátorů a zástupců, což by ve skutečnosti bylo změna ústavy. Dalším aktem (aktem z 1. března 1792) Kongres stanovil, že funkční období prezidenta a viceprezidenta by mělo začít 4. března po jejich zvolení. Zdá se tedy zřejmé, že je třeba dodatek k ústavě, aby se ulevilo od stávajících podmínek.1Fotografie – S. Rep. No. 26, 72d Cong., 1st Sess. 2, 4, 5, 6 (1932).