Mit der Ermordung von Präsident Abraham Lincoln Andrew Johnson wurde der 17. Präsident der Vereinigten Staaten (1865-1869), ein altmodischer südlicher Jacksonianer, der die Rechte der ausgesprochenen Staaten vertrat.

Mit der Ermordung von Lincoln fiel die Präsidentschaft auf einen alten -modischer südlicher Jacksonianer Demokrat mit den Ansichten der Rechte ausgesprochener Staaten. Obwohl Andrew Johnson ein ehrlicher und ehrenwerter Mann war, war er einer der unglücklichsten Präsidenten. Gegen ihn stellten sich die radikalen Republikaner im Kongress auf, die brillant geführt und in ihrer Taktik rücksichtslos waren. Johnson war ihnen nicht gewachsen.

Johnson wurde 1808 in Raleigh, North Carolina, geboren und wuchs in Armut auf. Er wurde als Junge zum Schneider ausgebildet, rannte aber weg. Er eröffnete eine Schneiderei in Greeneville, Tennessee, heiratete Eliza McCardle und nahm an Debatten an der örtlichen Akademie teil. Als Mitglied des Repräsentantenhauses und des Senats in den 1840er und 50er Jahren befürwortete er ein Gesetz über Gehöfte, um dem armen Mann eine kostenlose Farm zur Verfügung zu stellen.

Während der Sezessionskrise blieb Johnson im Senat selbst als Tennessee sich trennte, was ihn in den Augen der meisten Südstaatler zu einem Helden im Norden und zu einem Verräter machte. 1862 ernannte ihn Präsident Lincoln zum Militärgouverneur von Tennessee, und Johnson nutzte den Staat als Labor für den Wiederaufbau. 1864 ernannten die Republikaner Johnson, einen Südstaatler und einen Demokraten, zum Vizepräsidenten.

Nach Lincolns Tod rekonstruierte Präsident Johnson die ehemaligen Konföderierten Staaten während der Kongress 1865 nicht tagte. Er begnadigte alle, die einen Treueid ablegen wollten, forderte jedoch Führer und Männer des Reichtums auf, besondere Begnadigungen des Präsidenten zu erhalten.

Als sich der Kongress im Dezember 1865 traf, waren es die meisten Die südlichen Staaten wurden rekonstruiert, die Sklaverei wurde abgeschafft, aber es tauchten allmählich „schwarze Codes“ zur Regulierung der Freigelassenen auf.

Radikale Republikaner im Kongress versuchten energisch, Johnsons Programm zu ändern. Sie gewannen die Unterstützung der Nordländer, die es waren Bestürzt darüber, dass die Südstaatler viele Vorkriegsführer behalten und den Negern viele Vorkriegsbeschränkungen auferlegen.

Der erste Schritt der Radikalen bestand darin, sich zu weigern, einen Senator oder Repräsentanten der alten Konföderation zu setzen. Als nächstes bestanden sie die Maßnahmen res Umgang mit den ehemaligen Sklaven. Johnson legte ein Veto gegen die Gesetzgebung ein. Die Radikalen sammelten im Kongress genügend Stimmen, um Gesetze über sein Veto zu verabschieden – das erste Mal, dass der Kongress einen Präsidenten wegen einer wichtigen Gesetzesvorlage außer Kraft setzte. Sie verabschiedeten das Civil Rights Act von 1866, das Neger als amerikanische Staatsbürger etablierte und deren Diskriminierung verbot.

Einige Monate später unterbreitete der Kongress den Staaten die vierzehnte Änderung, in der festgelegt wurde, dass kein Staat „irgendwelche berauben“ sollte Person des Lebens, der Freiheit oder des Eigentums ohne ordnungsgemäßen Rechtsweg. “

Alle ehemaligen Konföderierten Staaten mit Ausnahme von Tennessee weigerten sich, die Änderung zu ratifizieren. Außerdem gab es im Süden zwei blutige Rassenunruhen Im Mittleren Westen sah sich Johnson einem feindlichen Publikum gegenüber. Die radikalen Republikaner errangen einen überwältigenden Sieg bei den Kongresswahlen im Herbst.

Im März 1867 führten die Radikalen ihren eigenen Wiederaufbauplan durch und stellten die südlichen Staaten erneut unter Militärherrschaft. Sie verabschiedeten Gesetze, die dem Präsidenten Beschränkungen auferlegten. Als Johnson angeblich gegen eines dieser Gesetze verstieß, das Tenure of Office Act, indem er Kriegsminister Edwin M. Stanton entließ, stimmte das Haus elf Amtsenthebungsverfahren gegen ihn ab Er wurde im Frühjahr 1868 vom Senat vor Gericht gestellt und mit einer Stimme freigesprochen.

1875 gab Tennessee Johnson an den Senat zurück. Er starb einige Monate später.