År 1900 sammanfattade Berlins läkare Lewandowski sina experiment med toxiner och Ehrlichs tidigare observationer med intravitala färgämnen att ”hjärnkapillärer måste hålla tillbaka vissa molekyler ”. Illustrerar detta fenomen med övertygande skönhet, den därefter utvecklande metaforen för en” Bluthirnschranke ”(blod-hjärnbarriär, BBB) fick bred acceptans, men utvidgningen av dess betydelse i sammanhanget för att hämma leukocytrekrytering i På grundval av det ursprungliga arbetet av Ehrlich, Lewandowski och Goldmann definierar vi om BBB som en kapillärbarriär för lösta ämnen och klargör att rekrytering av leukocyter kräver två differentiellt reglerade steg: (i) passage över postkapillärvenuler in i Virchow –Robinrum, och (ii) efterföljande progression över glia limitans in i neuropilen. Vi föreslår att det andra steget ofta involverar perivaskulär antigenigenkänning och induktion av ektoenzymer, till exempel matrismetalloproteinaser (MMP).

’Metaforen är ofta smartare än poeten’ (Heiner Müller).