Romersk mytologi är att tacka monikerna för de flesta av de åtta planeterna i solsystemet. Romarna skänkte namnen på gudar och gudinnor till de fem planeterna som kunde ses på natthimlen med blotta ögat. Jupiter, solsystemets största planet, namngavs efter kungen av de romerska gudarna, medan den rödaktiga färgen på planeten Mars ledde romarna till att namnge den efter sin krigsgud. Kvicksilver, som gör en komplett resa runt solen på bara 88 jorddagar, är uppkallad efter gudarnas snabba budbärare. Saturnus, solsystemets näst största planet, tar 29 jordår för att göra en fullständig revolution av solen och är uppkallad efter jordbruksguden. Romarna utsåg den ljusaste planeten, Venus, för sin gudinna för kärlek och skönhet.

Två andra planeter, Uranus och Neptunus, upptäcktes efter att teleskopet uppfanns i början av 1600-talet. Astronomen William Herschel, som är erkänd för att ha upptäckt Uranus 1781, ville kalla den ”Georgium Sidus” (George’s Star) för den brittiska härskaren vid den tiden, kung George III. Andra astronomer var intresserade av att dubba planeten Herschel. Det var Tysk astronom Johann Bode som rekommenderade namnet Uranus, en latiniserad version av den grekiska himlens gud, Ouranos, men namnet Uranus fick dock inte fullständig acceptans förrän i mitten av 1800-talet. Neptunus, planeten längst bort från solen gör en solrevolution var 165: e år), sågs första gången av teleskopet 1846 av den tyska astronomen Johann Gottfried Galle med de matematiska beräkningarna av den franska astronomen Urbain Le Verrier och den brittiska astronomen John Couch Adams. Det diskuterades att namnge planeten efter Le Verrier, men i slutändan, Neptunus, som har en levande blå färg, fick sitt namn från den romerska havsguden.

Pluto, som klassificerades som en planet 1930 innan han blev avskild från den himmelska 2006 hedrades efter den romerska guden för underjorden – tack vare förslaget från en 11-årig engelsk skolflicka som heter Venetia Burney. När det gäller jorden, den planet som för närvarande är hem för uppskattningsvis 7,3 miljarder människor, kommer dess namn inte från romersk eller grekisk mytologi utan snarare från gamla engelska och germanska ord som betyder ”mark”.