Har du någonsin hört uttrycket ”du är vad du äter”? Flamingor är just det. De får sin rödrosa färg från speciella färgkemikalier som kallas pigment som finns i alger och ryggradslösa djur som de äter. Samma effekt syns när räkor ändrar färg under tillagningen.

Men flamingor är faktiskt inte födda rosa. De är gråa eller vita och blir rosa under de första par åren av deras liv. Ordet ”flamingo” kommer från det latinska ordet ”flamenco” som betyder eld, och hänvisar till den ljusa färgen på fåglarnas ”fjädrar.

Det fanns dock en fantastisk svart flamingo på Cypern. Man tror att det hade ett tillstånd som påverkade färgen på fjäderdräkten.

Större flamingor är de högsta arterna av flamingo. De har blekare fjädrar och rosa näbbar. Mindre flamingor är de minsta och vanligaste. De bor mestadels i Afrika, men kan hittas så långt härifrån som Spanien och Afghanistan.

Visste du att flamingor lever ganska länge – cirka 20 till 30 år i naturen, eller upp till 50 år om de är i en zoo. En större flamingo i en zoo i Australien levde till att bli 83!

De är också filtermatare. Detta innebär att de tar upp vatten i näbben och siktar ut små saltlake räkor från vattnet med sina speciella näbbar och tunga.

Även om det ser ut som de kan, flamingor kan inte böja knäet bakåt! Vad du faktiskt tittar på är deras anklar. De är bara mycket högre uppe på benet än vad du förväntar dig. Det använder mindre energi för en flamingo att stå på ett ben än på två ben, varför de kan utföra en sådan fantastisk balans när de har en snooze!