”George Washington höll antagligen sitt inledande tal med tänder som var från människor som var förslavade,” Gehred berättade för WordsSideKick.com. ”Det är dyster.”

Falska tänder

Historien om Washingtons tandproblem resonerar även idag på grund av arvet från slaveri och fortsatta debatter om Amerikas grundande och Founding Fathers ”plats i historien. Under sitt ordförandeskap var Washington politiskt ambivalent med avseende på slaveri; han undertecknade en viss lagstiftning, som Slave Trade Act, som försökte sätta några begränsningar för institutionen i USA, men han undertecknade också Fugitive Slave Act, som tillät slavägare rätten att komma in i slaverifria stater för att fånga flyktiga slavar.

Personligen var emellertid Washington en slavägare, och en vanlig tid av sin tid, sade Gehred: Han köpte och sålde människor, försökte jaga dem ner när de sprang iväg och, när han bodde i den avskaffande staden Philadelphia, använde lagliga kryphål för att hindra sina slavar från att uppfylla bosättningskrav som skulle ha gett dem frihet.

Vid tiden för hans död hade Washington 317 levande slavar, enligt historiker vid Mount Vernon. I maj 1784 köpte han verkligen tänder (nio av dem) från några av sina slavar. En notation i hans bokbok på ”kredit” -sidan säger ”Av Cash pd Negroes for 9 Teeth on Acct of Dr. Lemoire.”

Att köpa tänder från slavar

”Dr. Lemoire,” sade Gehred, var en referens till Dr. Jean Le Mayeur, en av Washingtons tandläkare, med vilken han sedan korresponderade om köpa en uppsättning proteser. Det finns inget sätt att vara säker på att de nio tänderna som köpts från slavarna hamnade i proteserna, sade Gehred, men det är möjligt att Washington och en tandläkare träffade en affär där Washington skulle köpa tänder till sänkta priser från de människor han ägde för att sänka den totala kostnaden för proteser.

Överlevande tidningar innehåller annonser från Le Mayeur som söker människor som är villiga att få sina tänder för kontanter, en, från Richmond 1785 erbjuder två guineas per fortand, ”undantagna slavar.” I den takt skulle de nio tänderna som köpts från Washingtons slavar ha kostat 19 brittiska pund, sade Gehred. Washington betalade bara cirka 6 pund.

”Faktum är att det här är människor som är desperata nog att de säljer tänderna till en tandläkare, och de får inte lika mycket betalt som en vit person, ”Gehred sa.

En uppsättning Washingtons proteser, som innehåller mänskliga tänder från okänd mun eller mun, finns kvar i samlingen vid Mount Vernon .

Originalartikel om WordsSideKick.com.