Detta blogginlägg är det andra i en tredelad serie som utforskar det femte ändringsförslaget till USA: s konstitution. Klicka här för att se de andra inläggen i denna serie.

I TV-program och i filmer hörs karaktärer ofta säga ”Jag vädjar till det femte” eller ”Jag utövar min rätt att inte kriminera mig själv” eller ”under råd från rådgivare hävdar jag min femte Ändringsbehörighet. ” Detta uttalande hörs också ofta i verkliga livet. Nyligen ”kallade den femte” en Hillary Clinton IT-personal 125 gånger i rad som svar på förhör. Och naturligtvis utövade detektiv Mark Furman, tidigare Los Angeles Police Department, berömt sina femte ändringsrättigheter under O.J. Simpson-mordrättegång.

Så vad innebär det femte ändringsprivilegiet egentligen? Den femte ändringen av Förenta staternas konstitution föreskriver att ingen person i något brottmål ska tvingas vara vittne mot sig själv. Kärnan i denna grundläggande konstitutionella princip är kravet att staten, som föreslår att döma och straffa en individ, måste framlägga bevis mot individen av dess officers oberoende arbete, inte genom den enkla, grymma hjälpmedel att tvinga den från sin eller hennes egna läppar.

Det femte ändringsförmånen gör det möjligt för en individ att vägra att svara på officiella frågor som ställs till honom eller henne i alla förfaranden, civila eller kriminella, formella eller informella, där svaret kan kriminera honom eller henne i framtida brottmål. Privilegiet gäller bara människor som har anledning att tro att deras svar på frågor kommer att skada dem. Till exempel, om svar kan utsätta en person för straffrättsliga anklagelser eller påföljder, gäller privilegiet. Men om det inte finns några bevis för fara gäller privilegiet inte. Dessutom, om konsekvensen av att vittna mot sig själv tas bort, till exempel genom beviljande av immunitet, gäller inte privilegiet längre. I den senare situationen måste personen vittna, även om det kan vara obehagligt att göra det.

Som med de flesta områden i lagen finns det många nyanser i det femte ändringsförslaget som bara kan bedömas av en utbildad jurist. Om du befinner dig i en situation där du kan tvingas bli skyldig till dig själv är det viktigt att du kontaktar en advokat direkt. Grant Borgen of Bird, Stevens & Borgen, P.C. hanterar frågor som rör femte ändringsförslaget och är alltid tillgänglig för en gratis konsultation.