Vad är det som lyser upp på himlen? Ja, det är förmodligen solen. Men om det har varit molnigt i flera dagar, särskilt under en regnig vår, kan solens plötsliga utseende verka som ett himmelskt mysterium.

Ännu mer mystiskt är utseendet på ljusa, färgglada ljusfläckar på varje sida av solen. Om du någonsin har sett det här nyfikna fenomenet kanske du har UNDVISAT om du såg dubbelt eller till och med trippel. Du behöver dock inte få ögonen kontrollerade, men du såg antagligen bara solhundar.

Sol hundar skäller inte, och de vifter inte med svansarna. De äter inte heller dina läxor. Vad de kommer att göra är dock att förvåna åskådare och få folk att peka upp mot himlen.

Ljusa, färgade ljusområden bredvid solen kallas solhundar (ibland skrivna som ett ord: sundogs). De ”är ofta ungefär 22 grader åt vänster eller höger (eller båda!) Och ungefär samma avstånd över horisonten som solen. De ses också ofta som en del av en ring eller gloria runt solen.

Solhundar är kända som parhelia (singular: parhelion) i det vetenskapliga samfundet, som kommer från de grekiska orden som betyder ”bredvid solen.” Andra vanliga namn för solhundar inkluderar mock- eller fantomsol.

Solhundar bildas när det finns sexkantiga iskristaller i höga, kalla cirrusmoln. De kan också bildas när iskristaller flyter i luften under extremt kallt väder. Även om solhundar är vanligare när kallt väder tar iskristaller in i atmosfären, kan de förekomma var som helst i världen när som helst där det finns cirrusmoln.

Iskristaller i luften fungerar som prismor och böjer solen ” strålar och bryter dem på ett sådant sätt att solhundar dyker upp. På grund av hur solens ljus blir böjt kommer solhundar ofta att vara röda på sidan närmast solen med en blå eller vit svans som sträcker sig horisontellt från solen.

Forskare vet inte hur termen ”solhund” har sitt ursprung. Historiker vet att termen har funnits i konst och litteratur i över ett sekel. Vissa experter tror att termen kan ha uppstod genom att jämföra hur parhelia följer solen med hur en hund följer sin herre.

Solhundens fenomen kan också inträffa på natten när månen är nästan full och särskilt ljus. Dessa månhundar, eller paraselenae, ses inte nästan lika ofta som solhundar, eftersom de förutsättningar som är nödvändiga för deras bildning d det händer inte mycket ofta.