Library of Congress
Skull and Bones-byggnaden, det äldsta amerikanska broderskapet huset står fortfarande, visas här i början av 1900-talet, med ingången och det högra kvarteret som tillkom 1903. Visa hela bilden
The New Haven Museum
Skallen och benens grav såg ut i sin ursprungliga konfiguration, med bara ett rektangulärt, fönsterfritt block. Visa hela bilden
I 1800-talets Amerika kallades college-broderskap ”hemliga föreningar” och de träffades i fönsterlösa byggnader som konstruerats för ändamålet. Det första broderskapshuset som byggdes i USA var en timmerstuga uppförd 1855 av Delta Kappa Epsilon vid Kenyon College i Ohio. Men det äldsta broderskapshuset som fortfarande står är Skull and Bones-graven i New Haven, på High Street nära hörnet av Chapel. ”Tomb” var namnet det lockade när det byggdes 1856, och en grav liknade den, ännu mer än i sitt nuvarande ombyggda tillstånd. Det var ett enda förbjudande, fönsterfritt block i egyptisk-dorisk stil.
Samhället grundades 1832. Uppfattningen verkar ha varit den av valedictorianen, klasstalaren och sekreteraren för Phi Beta Kappa 1833 , William Huntington Russell. Han anslöt sig som grundare av Alphonso Taft, framtida far till USA: s president William Howard Taft, klass 1878. (Alphonso, hans son William Howard noterade i ett tal vid Yale 1909, hade varit så beslutsam på en högskoleutbildning av hög kvalitet att han ”gick från Vermont till Amherst College, Mass, och sedan hörde han att det fanns ett större college i New Haven, och han gick dit.”) Russell, Taft och deras fyra grundare var alla Phi Beta Kappa. De bjöd in åtta klasskamrater till De verkar ha gjort ett medvetet försök till mångfald; de åtta inkluderade de enda två medlemmarna i klassen 1833 från väststaterna (Ohio och Illinois) och även två av klassens sju medlemmar som kommer från södra stater. / p>
Föreningen var känd för sina medlemmar som Eulogian Club: eulogia är grekiska för ”en välsignelse” och tillämpas i kyrklig användning på det välsignade objektet. Namnet Skull and Bones uppstod nästan av misstag när en av dess medlemmar det första året lade upp ett mötesmeddelande på den vanliga platsen för grundutlysningar – Yales kapelldörr – och, som han skrev senare, ”skissade kraftigt” över meddelandet en Skalle & Tvärben … helt enkelt för att locka uppmärksamhet och göra en känsla bland utomstående! Vilket det gjorde mycket bestämt. ”
Manuskripter & Arkiv
En svart vaxförsegling, cirka 1865, med emblemet Skull and Bones. Visa hela bilden
Manuskript & Arkiv
Symbolen genererade snabbt ett namn för samhället på campus och antogs för gruppens emblem – en skalle och korsben över siffran 322. Varför 322? Det finns många teorier, oftast citerade det att 322 fvt var året på eller nära Alexander eller Demosthenes dog. Det fanns också ett adopterat språk. ers är ”patriarker” och initierar ”riddare” och alla möts i ett ”tempel”. Och igen efter de forntida grekerna kallade samhällsmedlemmar utomstående för ”barbarer”.
Föreningen var nästan omedelbart stötande för fakulteten. Professorerna möttes på juldagen 1833 för att bestämma straffet för upptåg vid en ” gemytligt möte ”av Bones. Nio medlemmar av Bones-klubben 1834, inklusive en framtida Yale-kassör, en framtida amerikansk kongressledamot och en framtida associerad rättvisa vid Louisianas högsta domstol, fick varningar med brev som skickades till sina föräldrar. Två av klubben som ännu inte formellt hade antagits som medlemmar i seniorklassen uppmanades att de inte skulle bli antagna alls – även om fakulteten med tiden gav upp och de två tog examen med sin klass.
En 1872 memoar berättar historien att vid en annan tidpunkt ”lärde fakulteten en gång in på ett av mötena, och från vad de såg bestämde sig för att det avskaffades, men av förbönen och förklaringarna från dess grundare som sedan fungerade som en handledare bland dem, var benägna att skona det. ”
Faktum är att Bones slog rot så bestämt att 1842, när det bara var ett decennium gammalt, skrev en medlem i klassen 1844 i rörande okunnighet:” Skallen och benen Samhället är av ganska gammalt ursprung. Det är en av de mest hemliga föreningarna ”på högskolan.
Under de tidiga åren träffades samhällets medlemmar i hyrda rum i kommersiella byggnader i staden. Denna tillgång till yttre rymden ansågs vara en av de främsta tillfredsställelserna med medlemskapet, utan tvekan till grunden för lägrummet på Yale College. Old Brick Row-sovsalarna, på platsen för Old Campus, hade slappt, lågt i tak, böljande golv, spruckna väggar och en smaklös lukt.Värmen från kolspisarna varierade beroende på bränsletillförseln och talgstearinljus och valoljelampor förorenade luften. (Professor Benjamin Silliman, klass 1796, sägs ha sagt att han inte skulle ha ställt sin favorithäst i sådana boenden.) Som jämförelse måste även de relativt ödmjuka rum som Bones hyrde ha verkat vara en fristad.
Men 1856 agerade Skull and Bones alumner beslutsamt för att ge samhällets medlemmar en helt annan mötesplats. Scroll and Key, som grundades efter Bones, hade länge mött i en specialdesignad takvåningssvit i en New Haven-kontorsbyggnad, och dess medlemmar hånade regelbundet kvaliteten på Bones-kvarteren – även i en kontorsbyggnad, men bara en lågt besatt bakre rummet på tredje våningen.
Dessutom bodde många av Bones-alumnerna i New Haven, och som gruppens äldste hade de nu över två decenniers rykte att skydda och memorabilia att bevara. De var väl medvetna om att klubben helt enkelt kunde implodera och försvinna, i likhet med andra äldre samhällen, i alla årliga val som gått fel eller under ett brutalt år. De ville göra Skull and Bones till en permanent institution.
Det första steget var att införliva klubben i delstaten Connecticut som ett förtroende; de kallade det Russell Trust Association. Nu kunde ett ordentligt företag innehålla en avgift som är enkel att betala till den anmärkningsvärda strukturen som meddelade, om någon var i tvivel, att Skull and Bones var här för att stanna.
Den nya byggnaden orsakade en sensation på campus. Även om dess inredningsdetaljer i allmänhet var okända (ännu), verkade det från utsidan mot Bones nya hem stort och överdådigt. Dess kostnad uppskattades senare till cirka 30 000 dollar; kostnaden för Yales egen första stenbyggnad 1842 – det gamla biblioteket, nu känt som Dwight Hall – hade varit lägre.
Congress of Congress
Wolfs huvudbyggnad från 1884 är nu en del av universitetet. Visa hela bilden
Congress of Congress
Scroll and Key-hallen, som visas här omkring 1901, var allmänt beundrad för sin moriska väckelsestil. Visa hela bilden
Manuskript & Arkiv
Delta Kappa Epsilons hall var den första efterliknaren till Skull and Bones-graven; det rivdes för att ge plats för Branford och Saybrook Colleges. Visa hela bilden
När den först byggdes var strukturen mindre än hälften så stor som den nuvarande konfigurationen. Den bestod av det som nu är det vänstra kvarteret, med en dörröppning i mitten (där det nu finns ett slitsat fönster). Dess aspekt var förbjudande. Sandstenblocken var mörkare än de omgivande byggnaderna. Det fanns inga fönster att se. De massiva, nära sammansatta dörrarna var av 12 meter höga järn, på vilka samhällets emblem visades. Taket, nästan platt, var täckt med plåtar av tenn. (Senare skulle det vara plåtar av järn en halv tum tjock.) Takfönstret var på samma sätt skyddat, med skorstenarna och ventilatorerna varierade runt takkanten. På baksidan spärrades ett par små persienner med järn. Nedanför, på grundnivå, fanns hål – öppningar in i källaren – som också spärrades.
Arkitekten var Alexander Jackson Davis (1803–92) (även om många har föreslagit Henry Austin, 1804–91 , som var ansvarig för de arkitektoniskt liknande portarna till Grove Street Cemetery). Strukturen skulle förstoras 1883, när ett andra block lades till på baksidan; och igen 1903, då det ursprungliga kvarteret troget kopierades österut och en ny ingång placerades mellan de två kvarteren.
Från den tid då klubben tillträdde den 13 mars 1856 blev graven en campus kontaktpunkt. Det inspirerade till nya ritualer för samhällets medlemmar och nya vanor för icke-medlemmar (”neutrala”). Funktionerna – som de avfasade sandstenmastren längs gatans fasong och hänglåsen på dörrarna – stod i bokstäverna (brända vid kanterna och förseglad med stämplat svart vax) som bjöd in neofytmedlemmar till graven: ”Passera genom de heliga pelarna i Hercules och närma dig templet. Ta den rätta boken i din vänstra hand … ”Skulle inkräktare upptäcka att om fel hänglås dras, eller om det rätta vrids på fel sätt, lades en varningsklocka inuti. Medlemmar till denna dag avråds från att komma in eller lämna byggnaden före vittnen. Om observatörer oundvikligen är närvarande, avstår samma medlemmar från att få ögonkontakt och går in i en enda fil, tyst. Benmän vägrade också att tala när de passerade framför sin byggnad. Snart skulle avslappnade fotgängare med kunskap om gravens identitet korsa till andra sidan gatan innan de passerade den. ”Samhällshallarna”, skulle en kommentator från 1890-talet observera, ”är pensionerade och bevakar sina egna hemligheter. Nyfikenheten stannar plötsligt vid järndörrarna.”
Manuskript & Arkiv
1876 kallade en grupp studenter sig själva ”Order of the File and Claw” bröt sig in i den ursprungliga Skull and Bones-graven – och publicerade en broschyr om den. Ovan är File and Claws skiss av planen på andra våningen. Visa hela bilden
Manuskript & Arkiv
Pamfletsidor som visar planritningar för källaren och första våningen. Visa hela bilden
Den enda offentliga posten för den ursprungliga salen av Skull and Bones 1856 är en broschyr med titeln ”Babylon Is Fallen”, publicerad 1876 av en grupp som kallar sig ”Order of the File and Claw.” Dessa självformade ”neutrala, de oinitierades vulgära ögon” bröt sig in i graven i september samma år genom att besegra järnnätet och de två raderna av järnstänger på de bakre källarfönstren. Först spenderade de ”många timmar av tålmodigt och försiktigt arbete” genom att arkivera genom en av de yttre stängerna och använde en ”kraftfull klo” för att dra ut de långa naglarna som fästade nätet i en träram. Sedan satte de tillbaka baren på plats med kitt och ”gick i pension för att vänta på en gynnsam natt för att avsluta jobbet.” Klockan 8 på kvällen den 29 september kom de tillbaka. De drog ut träramen och upptäckte att de inre fönsterstängerna, längst ner, rann ner i en tegelvägg. De grävde genom denna vägg med en yxa och lossade järnplattan som stängerna var fästa på – och när de tryckte plattan inåt föll stängerna av sig själva. Klockan 10:30 var inkräktarna inne. De ”fortsatte att undersöka templet på vår fritid.”
Källaren hade kök, skafferi, handfat och ”Jo” (toalett), där ”ett ljus alltid hålls brinnande” och som ”pryddes med en förfallen mänsklig skalle.” Huvudhallen på första våningen, ”kallad av den initierade” 324 ”,” hade ”glatt freskerade” väggar. De enda intressanta föremålen i år 324 – åtminstone vid detta datum 1876 – var en begagnad lärobok och ett glasfodral. ”innehållande ett stort antal förgyllda baskulor, var och en inskriven med datum, poäng etc. för ett universitetsspel.” Invaderarna blev besvikna, för ”hittills hade vi funnit lite för att kompensera oss för våra problem.”
Manuskript & Arkiv
Emblemet File och Claw tryckt på broschyrens framsida – en förfalskad version av Skull and Bones-emblemet. Se hela bilden
Stiger upp till andra våningen, de hittade tre salonger, en innehållande biblioteket och full av intressant information om andra samhällen. (Bredvid namnet på en Scroll- och Key-medlem stod ”i en djärv hand den mystiska symbolen” Ass. ”) Mittrummet, numrerad ”322” var sanctum sanctorum. Den innehöll en ”livsstils-fac-likhet av benstiften, snyggt inlagd i den svarta marmorhärdan” på en öppen spis. Strax nedanför manteln var ett motto också inlagt i marmor: ”Rari Quippe Boni” (”De goda är verkligen få Längs väggarna på korridoren fanns cirka 40 års gruppfotografier. File och Claw riflade också samhällets kassaskåp och upptäckte ingenting annat än ”en massa nycklar och en liten guldmonterad kolv halvfylld med konjak.” Annan övrigt inkluderade ”en uppsättning vackra minnesböcker, en för varje år”, och två allmänna lagerrum fyllda med båtflaggor och främmande språkböcker.
Författarna fann, de noterade, ”en total frånvaro av alla de ”maskiner” som vi hade förväntats förvänta oss. ” Deras slutsats: ”Grundlig granskning av alla delar av templet leder oss till slutsatsen att” den mäktigaste av högskolans samhällen ”är inget annat än en gemytlig klubb.” De kunde med andra ord bara se vad de kunde se, så samhällets verkliga hemligheter förblev säkra.
Med graven hade Skull and Bones blivit det första ”landade” äldre samhället, ja det första broderskapet av något slag att ha sin egen fristående byggnad vid Yale. Graven skulle ha många anhängare: första Delta Kappa Epsilon, med en fönsterlös, två våningar, röd tegelbyggnad 1861; senare Scroll and Key, med den nationellt beundrade moriska revivalstrukturen som fortfarande står vid Wall and College. Mer kom senare: Wolf’s Heads (första) grav vid Trumbull och Prospect Streets 1883; Book and Snakes hall i Grove and High 1901; och Berzelius grav vid korsningen Whitney-Trumbull-Temple 1911. Som en tidig DKE-historia uttrycker det: ”Den gamla” Tomb ”vid Yale med sina fönsterlösa väggar, dess förbjudande yttre och dess mystiska symboler har väckt förhoppningar och önskningar från många studenter. ”
