Senator Harley Kilgore började förespråka en sänkt röstålder 1941 i 77: e kongressen. Trots stöd från andra senatorer, representanter och First Lady Eleanor Roosevelt misslyckades kongressen med någon nationell förändring. Allmänhetens intresse av att sänka rösträtten blev emellertid ett intresse på lokal nivå. 1943 respektive 1955 antog lagstiftarna i Georgia och Kentucky åtgärder för att sänka röståldern till 18 år.
President Dwight D. Eisenhower blev i sitt tal om unionens tillstånd 1954 den första presidenten som offentligt stödde förbjuder åldersbaserad förnekelse av rösträtt för 18 år och äldre. Under 1960-talet kom både kongressen och de statliga lagstiftande församlingarna under ökande tryck för att sänka den lägsta röståldern från 21 till 18. Detta berodde till stor del på Vietnamkriget, där många unga män som inte var berättigade att rösta utsågs till strid. i kriget, och därmed saknar några medel för att påverka folket som skickar dem för att riskera sina liv. ”Gammalt nog att slåss, tillräckligt gammalt för att rösta” var en vanlig slogan som användes av förespråkare för att sänka röståldern. Parollen spårade sina rötter till andra världskriget, då president Franklin D. Roosevelt sänkte den militära utkastsåldern till 18 år.
1963, i presidentkommissionen för registrering och rösträtt, i sin rapport till presidenten Johnson, uppmuntrade att sänka röståldern. Johnson föreslog en omedelbar nationell beviljande av rösträtt till 18-åringar den 29 maj 1968. Historikern Thomas H. Neale argumenterar för att steget att sänka röstningsåldern följde ett historiskt mönster liknande till andra utvidgningar av franchisen; med eskaleringen av kriget i Vietnam mobiliserades väljare och så småningom antogs en konstitutionell ändring.
De som förespråkar en lägre röstålder åberopade en rad argument för att främja deras sak och stipendium kopplar alltmer ökningen av stöd för en lägre röstålder till ungdomars roll i medborgerliga rättigheter och andra rörelser för social och politisk förändring på 1950- och 1960-talet. Ökande gymnasieskolor och ungdomars tillgång till politisk information genom ny teknik påverkade också mer positiva åsikter om deras förberedelser för den viktigaste rätten till medborgarskap.
Mellan 1942, när offentliga debatter om en lägre röstningsåldern började på allvar, och i början av 1970-talet ifrågasatte idéer om ungdomsförmedling alltmer den vårdnadsmodell som tidigare hade dominerat nationens inställning till ungdomars rättigheter. Egenskaper som traditionellt förknippas med ungdom – idealism, brist på ”intressen, ”och öppenhet för nya idéer – kom att ses som positiva egenskaper för ett politiskt system som tycktes vara i kris.
År 1970 föreslog senator Ted Kennedy att man ändrade rösträttslagen från 1965 för att sänka omröstningen den 22 juni 1970 undertecknade president Richard Nixon en förlängning av lagen om rösträtt från 1965 som krävde att röståldern skulle vara 18 i alla federala, statliga och lokala val. I förlängningen sa Nixon:
Trots min oro över konstitutionaliteten i denna bestämmelse har jag undertecknat lagförslaget. Jag har uppmanat generaladvokaten att samarbeta fullt ut för att påskynda ett snabbt domstolsprövning av konstitutionaliteten i den 18-åriga bestämmelsen.
Därefter Oregon och Texas ifrågasatte lagen i domstol, och målet kom inför högsta domstolen 1970 som Oregon mot Mitchell. Vid denna tidpunkt hade fyra stater en lägsta röstålder under 21 år: Georgia, Kentucky, Alaska och Hawaii.
Oregon mot MitchellEdit
Under debatten om 1970-utvidgningen av rösträtten Lag hävdade senator Ted Kennedy att jämställdhetsskyddsklausulen i fjortonde ändringen tillät kongressen att anta nationell lagstiftning som sänker rösträtten. I Katzenbach mot Morgan (1966) hade Högsta domstolen beslutat att om kongressen verkar för att genomdriva den 14: e ändringen genom att anta en lag som förklarar att en typ av statlig lag diskriminerar en viss personklass, kommer Högsta domstolen att låta lagen stå. om domarna kan ”uppfatta en grund” för kongressens handlingar.
President Nixon var inte enig med Kennedy i ett brev till husets talman och husets minoritets- och majoritetsledare och hävdade att frågan inte är huruvida röståldern skulle sänkas, men hur. I sin egen tolkning av Katzenbach hävdade Nixon att att inkludera ålder som något diskriminerande skulle vara för stort och att han uttryckte oro för att skadorna från ett högsta domstols beslut att upphäva rösträtten Lagen kan vara katastrofal.
I Oregon mot Mitchell (1970) övervägde Högsta domstolen huruvida de bestämmelser om röstningsålder som kongressen lade till rösträttslagen 1970 var konstitutionella.Domstolen avvisade bestämmelserna som fastställde 18 som röstålder i statliga och lokala val. Domstolen bekräftade emellertid bestämmelsen om att röståldern var 18 vid federala val. Domstolen var djupt splittrad i det här fallet, och en majoritet av domarna var inte överens om en motivering för innehavet.
Beslutet resulterade i att stater kunde behålla 21 som rösträtt i statliga och kommunala val. , men krävs för att upprätta separata väljarrullar så att väljare mellan 18 och 21 år kan rösta i federala val.
OppositionEdit
Även om det tjugosjätte ändringsförslaget gick snabbare än någon annan konstitutionella ändringsförslag vägrade omkring 17 stater att vidta åtgärder för att sänka sina lägsta röståldrar efter att Nixon undertecknade 1970 års förlängning av rösträtten. Motståndare till att utvidga omröstningen till ungdomar ifrågasatte mognad och ansvar hos människor vid 18 års ålder. Representant Emanuel Celler, en av de mest högljudda motståndarna till en lägre röstålder från 1940-talet till 1970 (och ordförande för den kraftfulla husrättsliga kommittén för mycket av den perioden), insisterade på att ungdomar saknade ”god bedömning” som var avgörande för gott medborgarskap och att de kvaliteter som gjorde ungdomar till bra soldater inte också gjorde dem till bra väljare. Professor William G. Carleton undrade varför omröstningen föreslogs för ungdomar i en tid då ungdomsperioden hade vuxit så kraftigt snarare än tidigare när människor hade mer ansvar vid tidigare åldrar. Carleton kritiserade vidare övergången till att sänka röstningsåldern med hänvisning till amerikanska sysslor med ungdomar i allmänhet, överdriven tillit till högre utbildning och likställa tekniskt kunniga med ansvar och intelligens. Han fördömde också militärtjänstargumentet och kallade det en ”kliché”. Med tanke på åldrarna av soldater under inbördeskriget hävdade han att läskunnighet och utbildning inte var grunden för att begränsa omröstningen. snarare grundade sunt förnuft och förmågan att förstå det politiska systemet rösträttsåldersbegränsningar.
James J. Kilpatrick, en politisk kolumnist, hävdade att staterna ”utpressades” för att ratificera det tjugosjätte ändringsförslaget. I sin artikel hävdar han att kongressen genom att tillämpa 1970-förlängningen av rösträtten effektivt tvingade staterna att ratificera ändringen så att de inte tvingas att finansiellt och byråkratiskt klara av att hålla två röstregister. George Gallup nämner också kostnaden för registrering i sin artikel som visar procentsatser som gynnar eller motsätter sig ändringsförslaget, och han uppmärksammar de lägre stödnivåerna bland vuxna i åldrarna 30–49 och över 50 (57% respektive 52%) i motsats till de i åldrarna 18–20 och 21–29 (84% respektive 73%).
