Om en front-loading tvättmaskin passar ditt hem, tycker vi att det är ett bättre val än en toppladdare för de flesta. Frontlastare tar lättare bort hårda fläckar med mindre vatten och energi – även jämfört med nyare högeffektiva topplastare. De har fått lite dåligt rykte i Nordamerika, men mönster har verkligen mognat och de är lättare att ta hand om än de brukade vara.

Men om frontlastare är så bra, varför köper de flesta amerikaner – 76 procent och växande – fortfarande topplastare? Topplastare kräver mindre underhåll än frontlastare. Inbäddade vanor, känslor och tradition räknas också in.

Vi har tillbringat mer än 100 timmars forskning för att reda på felinformation om moderna tvättmaskiner, talat med ett dussin experter inom tvättindustrin, från reparationstekniker till företrädare för tvättmedel. Om du försöker välja mellan en topplastare och en frontlastare, här är vad du borde veta.

Vad du ska tänka på med frontlastare

Det mesta av vad folk hatade om äldre front- lasttvättar har fixats (eller var faktiskt aldrig riktigt till att börja med). Här är fördelarna jämfört med topplastare och några legitima nackdelar.

De är bättre på rengöring. Varje kontrollerat test visar att frontlastare tar bort mer jord från tyget än topplastare. Consumer Reports ger utmärkt betyg för tvättprestanda för mer än 30 frontlastare. Bara en enda topplastare tjänar samma märke. På reviewed.com dominerar frontlastare också rankingen. I skrivande stund visas den bästa topplastaren äntligen på nummer 34 på sin lista över de bästa brickorna.

”Allt tänkt, i våra tester tenderar frontmatade tvättmaskiner att vara bättre på fläckborttagning och avlägsnande av vatten och effektivitet än deras motsvarigheter med högsta belastning, ”säger Keith Barry, den bästa redaktören för apparater på reviewed.com. Testresultaten är obestridliga. Review.com och CNET publicerar båda foton av sina testningsfläckar, och det är uppenbart att remsorna som tvättas i frontlastare har färre fläckar kvar. De flesta tekniker, tillverkare och återförsäljare säger samma sak. reparationstekniker och ägare av Aviv Service Today i Charleston, South Carolina.

Frontlastare rengör bättre eftersom tvättrörelsen är effektivare. Rengöring är ett resultat av kemisk verkan (tvättmedel), termisk verkan (vattentemperatur) och mekanisk verkan (tvättarens rörelse), plus tid. Om du använder det bästa tvättmedlet och den perfekta vattentemperaturen, kommer tvättmaskinen med den mest effektiva mekaniska åtgärden att ge kläderna det renaste. Frontlastare gör det bäst, eftersom den tumlande rörelsen sätter tyngdkraften i arbete, slår kläder mot varandra, skrubbar sig mot de slipande elementen i tvättmedel och mot trumman eller tvättkarets egenskaper, allt med mer energi än vridrörelsen en topplastare kan samla.

Ingen kan garantera att du kommer att bli blåst bort av rengöringskraften hos en ny frontlastare. Om din metod bara är att kasta in en stor, osorterad last, hälla ut en godtycklig mängd av vilket tvättmedel som helst som säljs hos Price Chopper och välja den normala cykeln, kanske du inte märker skillnad jämfört med andra brickor. Men om du använder rätt mängd rengöringsmedel, tvättar mindre last och väljer rätt cykler för varje jobb, kommer du att upptäcka skillnaden. För vissa människor är den mest uppenbara skillnaden att du inte alltid behöver förbehandla fläckar.

De sparar en massa vatten: Frontlastare använder också mindre vatten än topplastare, särskilt jämfört med modeller med gammaldags omrörardesign, men även jämfört med högeffektiva toppladdningsmodeller.

Jämfört med en typisk HE-topplastare använder frontlastare cirka 5 färre liter vatten per cykel, eller cirka 2000 liter per år baserat på uppskattningar för genomsnittlig användning. (Din körsträcka kan variera.) Det är 50 vanliga badkar, fyllda till randen eller en hel medelstor septiktank. Frontlastare kan använda mindre tvättvatten eftersom trummans rotation drar kläderna genom den grunda poolen med tvättmedelslösning, medan topplastare måste använda en djupare pool för att säkerställa att kläderna blir våta under cykeln.Energy Star ger till och med topplastare ett handikapp i sina specifikationer: De får använda cirka 15 procent mer vatten än frontlastare och tjänar fortfarande E-Star-godkännandestämpeln.

Och spara massor av energi också: Beräkningen av energianvändningen på 10 dollar på nästan varje tvättmaskins Energy Guide-klistermärke innehåller endast energin för själva maskinen.

Dina personliga energibesparingar varierar beroende på hur ofta du tvättar kläder och dina vanor med hjälp av varm- eller varmvattencykler. Men baserat på nationella medelvärden uppskattar vi att en frontladdare istället för en HE-lastare sparar tillräckligt med energi för att driva en 50-tums LED-TV fem timmar om dagen i 81 dagar.

Men den verkliga skillnaden en frontlastare kan göra är kostnaden för varmvatten och kostnaden för att köra din torktumlare. Eftersom frontlastare använder totalt mindre tvättvatten drar de inte lika mycket vatten från din värmare som för en varm- eller varmvattencykel. Och på grund av sina snabbare centrifugeringscykler tvingar frontlastare mer vatten ur dina kläder, så att de inte behöver spendera så mycket tid i torken (en av de mest energiintensiva apparaterna i ditt hem).

Du kan stapla dem: Frontlastare ger dig också möjlighet att stapla din torktumlare ovanpå tvättmaskinen för att spara golvutrymme. Du måste se till att de matchar, köpa en monteringssats för fäste och på något sätt lyfta torken på tvättmaskinen – men förutom det är det enkelt. Detta kan ha nackdelar – kontrollerna kan vara svåra att nå om du är ungefär fem meter långa, vissa reparationer kan kräva att du tar bort maskinerna och om en maskin går sönder innan den andra kan du sluta behöva byta ut båda för att matcha dem så att de kan stapla igen.

Men:

Böjning för att ladda och lossa dem kan vara obekvämt. För vissa människor, ”särskilt den äldre publiken” som Steve Sheinkopf från Yale Appliance uttryckte det, är det ofta lättare att ladda och lossa topplastare, särskilt om ryggont är ett problem. Med detta sagt kan du överväga att montera en frontlastare en specialbyggd piedestal för att minimera den böjning du behöver göra. Varje tillverkare tillverkar piedestaler för tvättmaskiner och torktumlare, men de kostar hundratals extra.

Det är svårare att lägga till kläder i mitten av cykeln. Dörren låses för att förhindra läckage, så glöm bort att kasta i en ströstrumpa som du kunde med de flesta topplastare. De flesta vänjer sig bara vid denna begränsning. Men du kan faktiskt lägga till föremål mitt i tvätten om din frontlastare har en paus (många modeller, inklusive vårt toppval, gör), som avbryter och startar om tvättcykeln. (Samsung tillverkar till och med brickor med en lucka inbyggd i dörren för detta ändamål, men det fungerar inte annorlunda än pausknappen på någon annan frontlastare.)

Frontlastare kan ha mögel- / mögelproblem. Om du använder fel tvättmedel, för mycket tvättmedel, eller för mycket sköljmedel, eller låt trumman och packningarna förbli våta mellan användning, mögel och mögel kommer att växa i tvättmaskinen och den stinker. Topplastare å andra sidan hamnar sällan som mögel, eftersom fukt lätt kan avdunsta ut ur den oslutna ytterdörren.

Varje reparationstekniker vi talade med berättade att lukt är en av de mest vanliga problem de kallas in för att åtgärda – men det kan förhindras. Torka ut dörren och packningen mellan varje användning. Kör en tom självrengöringscykel en gång i månaden med klorblekmedel eller en specialtrumrengörare som Affresh. (Det fixade ett bestående problem för en Wirecutter-redaktör som äger en äldre version av vårt val).

Överbelastning av en frontladdare kan vara riskabelt. ”Överbelastning är det som verkligen sliter ut maskinen”, säger Kevin Harner, en tekniker och ägare av en reparationsservice i området Harrisburg, Pennsylvania. ”Den extra vikten är en belastning på det bakre lagret.” Lager gör att trumman kan snurra fritt, men de sitter vid en stresspunkt i designen – och för stora eller obalanserade belastningar sätter ännu mer tryck på dem. Och brickor blir allt större, vilket kan lägga lagren under ännu mer vikt.

Detta är ett problem som är tillräckligt enkelt att undvika: Tvätta fler små laster istället för färre stora. Du kan komma undan med att tvätta några lata megalaster här och där, bara försök att undvika att göra det till en vana. Eller använd en topplastare. De har lager också, men de är inte under så mycket tryck så de slits inte lika lätt och de är billigare och lättare att byta ut.

Vi har mycket mer att säga om hur för att hantera några av de problem som frontlastare kan presentera i vår guide om hur du sköter din tvättmaskin och torktumlare.

Vad du bör tänka på med topplastare

Om du har hjärtat inställd på en topplastare, fortsätt och skaffa en.Nyare topplastare är helt adekvata maskiner och saknar några av de potentiella underhållsgroparna hos en frontlastare. Här är vad du bör tänka på innan du köper en.

Tänk på dina tvättvanor och ditt hems utformning. Om du tycker att topplastare är bekvämare att ladda och lossa, gå till det. Kanske passar det bättre för ditt hem. För vissa planritningar passar en tvättmaskin uppifrån bara bättre. Om du inte kan svänga upp en dörr på grund av tvättgarderobens storlek eller trafiken i korridoren kan en topplastare vara mer vettig. Och om du inte vill oroa dig för att göra så mycket skötsel och underhåll ger topplastare dig större marginal för användarfel.

Se bara till att få en högeffektiv modell. De rengör bättre än omrörarmodeller, använder mycket mindre vatten och energi och är mjukare på kläder. Två anteckningar: Förvänta dig att tvättcyklerna tar längre tid än vad de gjorde på äldre toppbelastade brickor, och tänk på att tvättställen är mycket djupare än tidigare, så vissa människor kan kämpa för att nå hela vägen till botten. Rengöringsbrickor kan kosta hundratals mindre än HE-modeller – men de rengör inte så bra och de använder så mycket mer vatten och energi att de sannolikt kommer att kosta mer under maskinens livslängd än om du bara köpte en HE-modell i första hand. Internet är fylld med folklegender om överlägsenheten hos gammalskolans topplastare, men de är helt enkelt inte sanna.

Rengöringsprestanda är tillräckligt bra för de flesta. Frontlastare överträffar alltid topplastare i fläckborttagningstester. En topplastares tvinnande tvättrörelse (med eller utan omrörare) är inte lika effektiv som frontlastarens tumlande tvättrörelse. Men om du inte har något emot att förbehandla fläckar, eller om de flesta av dina laster bara är måttligt smutsiga, städar topplastarna bara bra.

Nyare topplastare är inte nödvändigtvis robusta än frontlastare. Baserat på sin läsarundersökning uppskattar Consumer Reports att det är lika troligt att reparationer som frontlastare behöver repareras. Nästan alla nyare brickor, oavsett design, är fyllda med elektronik för att hjälpa dem att köra mer effektivt. En av biverkningarna är att det finns fler delar som kan misslyckas, men de kostar vanligtvis inte för mycket att byta ut. Moderna apparater av alla slag använder också mer plastdelar än vad deras föregångare gjorde. Här är en plats de allmänna antagandena är sanna: De flesta moderna maskiner håller inte så länge de brukade.