En favoritplats för både lokalbefolkningen och besökare, Shell Island är en ungefär 7 mil lång outvecklad barriärö som löper öst till väst mellan Gulf of Mexiko och St. Andrew Bay. Här hittar du Florida som mest naturligt, där graciösa sanddyner, skogskust, tallhängmattor och en insjö är det perfekta hemmet för rådjur, häckande strandfåglar och alla slags kustvarelser, inklusive spökkrabbor och hotade arter såsom Choctawhatchee Beach Mice, pipover, snowy plovers, and loggerhead and green sea turtles.

Go Prepared

Shell Island är en mycket naturlig miljö, vilket innebär att det inte finns några koncessionsställen där du kan köpa mat eller dryck, inga toaletter och inga picknickbord, soptunnor eller skuggade paviljonger. Om du går, gå förberedd och ta ut allt du tog med. Medan Shell Island fick sitt namn efter det överflöd av skal som hittades här, i de mer trafikerade delarna av ön är skalen få och långt ifrån, eftersom så många strandgäster är på jakt efter prisskal.

Den västra delen av Shell Island är en del av St. Andrews State Park, och de två delas av St. Andrews Shipping Channel (känd för lokalbefolkningen som ”passet”). Den östra delen av Shell Island tillhör Tyndall Air Force Base.

Historia

Om du vill bli teknisk (och vem vill bli teknisk medan du är på semester?) , Shell Island är inte en ö alls, men är nu och har historiskt sett varit en halvö. Men människans ansträngningar och skiftande sand har ändrat beteckningen fram och tillbaka över tiden. Det blev en ö när en sjökanal utvecklades för att skapa en mer direkt sjöfart mellan Port Panama City och Mexikanska golfen. Majoriteten av vikens utflöde av vatten följde också snart denna väg, och det ursprungliga östra utloppet fylldes gradvis med sand och gjorde ön tillbaka till en halvö. Shell Island kan dock bli en ö igen snart om det som kallas ”East Pass” eller ”Old Pass” öppnas igen genom att muddra en kanal.

I sin historia har Shell Island sett Native Amerikansk bosättning, ankomsten av spanska upptäcktsresande och till och med pirater! Mer moderna ansträngningar för utveckling har vanligtvis snabbt ångrats av orkaner, inklusive ett zoo som en gång var beläget i det som nu är statsparkägd mark.

Få Där

Att ta sig dit: Det finns många båtuthyrningar och turbåtar som tar passagerare till Shell Island, inklusive en Shell Island Shuttle som går en kort bit mellan fastlandet St. Andrews State Park och ön och PCB Shell Island Express färja från kapten Anderson Marina. Under högsommarsäsongen går bussar 7 dagar i veckan. Lågsäsongscheman varierar, så var noga med att ringa framåt och kolla. Återigen, kom ihåg att det inte finns några toaletter, koncessionsställ, soptunnor, picknickbord eller skuggpaviljonger på Shell Island, så ta allt du behöver och planera att ta med dig allt också!