Så vad är hennes berättelse, frågar du? Jag berättar det, men först:

Varning: detta kommer att trycka ner helvetet, så klyft dig själv eller fly dig härifrån på en gång för att leta efter en bra YouTube-video av kattungar och valpar som är bästa vänner.

Säg inte att jag inte varnade dig …

Rosemarys inträde i världen var lika orolig som vad som kom efter det. Året var 1918. Världskriget rasade fortfarande och spansk influensa tog sig runt världen och dödade miljoner. Eftersom så många människor i Boston-området behövde vård, kunde inte husläkaren omedelbart betala Kennedys ett husanrop för att leverera Rosemary. Den vårdande sjuksköterskan, som var fullt kapabel att förlossa barnet, beordrade Rose att hålla benen stängda tills läkaren anlände. När detta inte fungerade, sköt sjuksköterskan barnets huvud in i födelsekanalen och höll det där i två timmar.

Effekterna av detta beslut blev först tydliga när Rosemary blev äldre. Varje spädbarns milstolpe – krypande, stående, promenader, prat – kom senare än vad det borde ha varit. Förseningen fortsatte i skolan. Lärarna rekommenderade att hon skulle upprepa dagis och sedan i första klass.

Joe och Rose Kennedy, som båda kom från familjer som var alltför uppnående, var kända för att ställa höga akademiska och fysiska förväntningar på sina barn, och de gjorde inget undantag för Rosemary. Båda föräldrarna trodde att Rosemary kunde ”botas” genom en kombination av att hålla henne till samma standard som sina syskon, specialutbildning och experimentella injektioner. Trots sina bästa ansträngningar skulle Rosemary aldrig avancera intellektuellt efter femte klass.

I början av 1900-talet sopades många eliter upp i eugenikrörelsen, en ideologi som präglades av tron att vissa grupper – invandrare, färgade människor, fattiga och funktionshindrade – hade en ”dålig gen” och inte borde få föda upp. Den katolska kyrkan, som var en viktig del av familjens sätt att leva, vägrade nattvardsgång och bekräftelse till funktionshindrade. Om Kennedysna skulle vara ärliga om Rosemarys utmaningar skulle deras vänner och andra inflytelserika skylla på dem för att ha gått längs defekta gener och deras religion skulle undvika dem och deras dotter. Orolig för att sanningen om Rosemary skulle göra familjen anseende eller försvåra deras politiska ambitioner, skickades Rosemary bort till olika skolor och hennes föräldrar gjorde sitt bästa för att hålla hennes tillstånd hemligt.

Ingen var mer frustrerad över att inte kunna göra sina föräldrar stolta än Rosemary. Hennes önskan att behaga dem kan kännas i brev till sin far: ”Jag skulle göra allt för att göra dig så lycklig. Jag hatar dig på något sätt. Kom och träffa mig snart. Jag blir väldigt ensam varje dag.”

Lärandeutmaningar och föräldrapress åt sidan, Rosemary var en mycket social, älskvärd person, känd för sitt stora leende. Hon älskade mode, simning och att åka ut på staden. Hennes äldre bröder, Joe Jr. och John, följde ofta Rosemary till dans. ”De valsade henne runt balsalarna, förde henne med slag, stod med henne och delade ett tyst skratt, stannade hos henne så att hon inte alls verkade annorlunda.”

Trots denna medkänsla för sin syster, Joe Jr. skulle senare radikaliseras på en resa till Tyskland 1934 och anta mindre än ömma attityder till ”oönskade”, inklusive personer med funktionsnedsättning. Han skrev hem till sin far: ”har antagit sterilisationslagen som jag tycker är en stor sak. Jag vet inte hur kyrkan känner för den, men den kommer att ta bort många av de motbjudande exemplar av män som bor på denna jord . ”Hans far tycktes hålla med i sitt svar:” Jag tycker att dina slutsatser är väldigt sunda. ”

1938 utsåg FDR Rosemarys far till ambassadör i Storbritannien. Hela familjen flyttade och det gick inte långt innan Rosemary och hennes yngre syster Kathleen presenterades för kungen och drottningen i en debutant som ”kom ut” till det höga samhället. Trots att de bara hade två veckor att förbereda (de flesta kvinnor ägde månader), Rosemary följde alla tullar som hon hade lärt sig och hade, förutom en mindre snubbla framför de kungliga, en perfekt kväll för umgänge och dans med högprofilerade, kvalificerade ungkarlar.Brittiska tidningar blev förälskade med Rosemary och hennes klänning och gynnade henne starkt framför sin syster i deras täckning av händelserna, till stor för sin mammas bestörtning.

När Rosemary bosatte sig i livet utomlands fortsatte hennes förhållanden att förbättras. Hennes föräldrar skrev in henne i en Montessoriskola, som bytte ut de konkurrenskraftiga egenskaperna i Rosemarys hemliv för en mer betryggande, förtroendeskapande strategi. Rosemary blomstrade, akademiskt och socialt. ”och att det hade skett” en stor förändring i henne på senare tid. ”Efter att ha besökt henne var Joe Sr. överens om:” Hon är glad, ser bättre ut än hon någonsin gjorde i sitt liv, är inte det minsta ensam. ”

Precis som Rosemary äntligen hittade tröst och lycka, ingrep historien. Tyskland blev mer och mer aggressivt på kontinenten och Rosemary måste först flyttas ut från London och sedan helt från England.

Tillbaka i USA blev Rosemary mer upprorisk, hennes beteende mer oregelbunden. ”Varje dag skulle det vara slagsmål där Rosemary skulle använda nävarna för att slå och blåsa människor.” Hon var känt för att bryta sig ur skolan för att ströva omkring på gatorna i DC Rosemarys ac tions oroade hennes föräldrar. Lindbergh-tragedin hade gjort många framstående familjer paranoida om att deras barn var inriktade på kidnappningar eller värre. Beredd med stress över Rosemarys säkerhet och deras sociala ställning nådde Joe Sr. och Rose en brytpunkt och började desperat söka kirurgiska lösningar.

Joe Sr. hade hört nyheter om en ny operation som kallades en prefrontal lobotomi, som utfördes som terapi för personer med psykiska störningar, HBT-personer, kvinnor som ansågs för sexuella, brottslingar och missbrukare. Kirurgin hade endast genomförts i tre år i USA. 80% av patienterna var kvinnor. föreslog att den här experimentella operationen var riskabel, opålitlig, ofta skadlig och ibland dödlig (9% av alla patienter dog). American Medical Association rekommenderade starkt övningen tills ytterligare studier kunde göras. Trots allt detta ordnade Joe Sr. för Rosemary att genomgå operationen utan att rådfråga sin fru eller någon annan i familjen.

Rosmarins huvud rakades. Hon satt fast vid ett operationsbord och höll sig vaken för operationen. Läkarna bad henne att sjunga låtar som ”God Bless America”, läsa Herrens bön och berätta historier, när de klippte sig in i hennes hjärna, bara stoppade efter att hon tystnat. ”De visste genast att det inte var framgångsrikt. . ” Den vårdande sjuksköterskan sägs ha varit så traumatiserad av vad hon såg att hon slutade sitt yrke.

Det som en gång var ett hanterbart beteendeproblem var nu något mycket värre. Rosemary, då 23 år gammal, hade gått tillbaka till en tvåårings tillstånd och tappat sin förmåga att gå och prata. Joe Sr. skickade omedelbart Rosemary till ett psykiatriskt sjukhus i New York, till stor förvirring bland hennes syskon och andra. ”Efter alla dessa år, var hon tvungen att bli institutionaliserad nu? Och varför kunde inte någon av familjen se henne?”

Joe Sr. skulle ha sagt till sin fru att det skulle vara bäst för henne att inte besöka henne Rosemary så att hon kunde ”vänja sig” vid sitt nya boendearrangemang. De berättade för alla andra att hon inte fick studera för att bli lärare eller engagera sig i socialt arbete. Eunice, syskonet Rosemary, var närmast, sa att hon inte visste där Rosemary var i över ett decennium. I brev till familjen höll Joe Sr. upp en vag fasad om att Rosemary ”kom överens ganska lyckligt” och nämnde aldrig en gång operationen. Efter 1944 upphörde alla omnämnanden av Rosemary i familjebrev.

År 1948 hade John valt till representanthuset och hade ambitioner om högre ämbeten. Joe Sr. började oroa sig för hemligheten med att Rosemary skulle komma ut och förstöra saker, så han gjorde arrangemang för att Rosemary skulle flytta till en institution i Wisconsin, där hon skulle bo de återstående 56 åren av sitt liv. Han besökte aldrig.

1958 åkte John i hemlighet för att träffa Rosemary och först då insåg han hur allvarlig det hade gjort mot henne. Denna traumatiska uppenbarelse inspirerade honom att så småningom använda sin makt som president för att anta flera lagar som finansierade forskning och program för funktionshindrade.

Eunice gjorde också vad hon kunde för att genomföra förändringar och först avsatte pengar från Kennedy Foundation för att undersöka, sedan grunda Camp Shriver, en reträtt för funktionshindrade barn, och så småningom skapa Special Olympics.Dessa ansträngningar, tillsammans med Johns politiska handlingar, förändrade USA: s offentliga uppfattning av funktionshindrade på ett stort sätt. Med Ted Kennedys ord ”lärde hon oss varje människas värde.”

Runt denna tid bestämde Rose sig för att besöka Rosemary. Det hade gått över 20 år. När hon träffade sin mamma efter allt detta tiden blev Rosemary väldigt upprörd och ”rekylerade” från henne.

Vid 70-talet började Rosemary delta i familjesemester. Att vara runt sin mamma var stressande för henne, men hennes brorsöner och syskonbarn gjorde sitt bästa för att skapa en stödjande, kärleksfull miljö fylld med desserter, simning, kortspel, musik och andra saker som Rosemary älskade. Det slutade med att hon gjorde ett riktigt intryck på Eunices söner. Anthony Shriver, som byggde ett rum för Rosemary i sitt hem, grundade Best Buddies International, en ideell organisation som förser funktionshindrade med en mentor samt anställningsmöjligheter. Och hans bror, Timothy, tog över rollen som VD för Special Olympics från sin mamma.

Rosemary bodde ut sina dagar i en stuga speciellt byggd för henne och hennes vaktmästare på grund av Wisconsin-institutionen. Hon var populär med personalen och andra invånare, tyckte om att simma, åka på glädje, spela kortspel och skämma bort sina husdjur (en kanarie som heter Skippy och en pudel som heter Lollie). 2005 dog Rosemary av naturliga orsaker med sina fyra överlevande syskon av hennes sida.