Winston Churchill, som ledde Storbritannien i en allians med USA och Sovjetunionen som besegrade axelmakterna under andra världskriget , avgick denna dag som premiärminister. Churchill, som var 80 år då, skulle leva i ytterligare ett decennium. Han efterträdde i ämbetet av Anthony Eden, utrikesministern och en politisk protege som länge hade försökt ersätta honom.

”Churchill hatade att lämna kontoret”, skrev Andrew Roberts i sin biografi 2018, ”Churchill, Walking with Destiny. ” Roberts citerar Churchills fru, Clementine, som markerar sin mans ”första död” och ”för honom, en död i livet.” Roberts tillägger: ”Han bildade det som Colville kallade” ett kallt hat mot Eden ”och” försökte övertala sina intima vänner att han blev bortförd från sitt ämbete. ”Han sa också att det att ge upp politik efter nästan 60 år var” en hemsk skiftnyckel. ”

Roberts berättar att kvällen innan han avgick kom drottning Elizabeth II och hennes man, prins Phillip, till middag på Downing Street 10, ”en oöverträffad ära för en premiärminister.” Innan Churchill ”gick i pension för natten sa han plötsligt till Colville:” Jag tror inte att Anthony kan göra det. ”Det verkade som ett grymt orättvist sak att säga om personen som hade varit hans högra hand i 15 år – den längst tjänstgörande arvtagaren i brittisk politisk historia – men det visade sig vara korrekt. ” (Eden var snart inblandad i Suez-krisen, ett katastrofalt avsnitt i brittiska historiska annaler under vilka Eden undergrävdes av president Dwight D. Eisenhower.)

Vid sitt sista regeringsmöte, innan han gick till Buckingham Palace för att anbuda hans avgång till drottningen rådde Churchill sina ministrar att ”aldrig separeras från amerikanerna.” (Ändå hade Churchill en låg åsikt av John Foster Dulles, Eisenhowers utrikesminister, och sa privat: ”Han är det enda fallet med en tjur jag känner som bär sin porslinsgarderob med sig.” I ett ordspel om latinska böjningar, han intonades också: ”Tråkig, tråkigare, Dulles.”)

Roberts sammanfattar Churchills premiär ”Indian Summer” genom att notera att den ”sett slutet på Koreakriget, en miljon byggda hus, avskaffandet av rationering, slutet på åtstramning och början på en återgång till välstånd. Storbritannien hade blivit en kärnkraft; ingen del av det brittiska imperiet hade likviderats; kröningen hade varit en stor framgång och Mount Everest hade erövrats. ”

Efter en efterkrigstidens Labour Party-seger 1945 blev Churchill ledare för den konservativa oppositionen, bara för att rösta tillbaka i sitt ämbete 1951 1953 riddade drottning Elizabeth till Churchill; samma år tilldelades han Nobelpriset i litteratur ”för sin behärskning av historisk och biografisk beskrivning samt för strålande talarskap för att försvara upphöjda mänskliga värden.”

Efter sin pensionering stannade han kvar i parlamentet. fram till året före hans död.