Klimatförändringar är kända för att svälla i haven och driva extremt väder, men det kan också orsaka den nyfikna uppkomsten av en ny typ av björn i Arktis.

En björn som skjutits i den fria bredden i norra Kanada antas vara en grizzly-isbjörnhybrid, en konsekvens av den ökande interaktionen mellan de två imponerande björnarter.

Jägaren Didji Ishalook trodde ursprungligen att han hade skjutit en liten isbjörn men han sa att det var en ”halvras” – en position som stöds av flera björnexperter. Björnen sköts nära litet samhälle Arviat, beläget vid Hudson Bay i Kanadas arktiska region.

”Det ser ut som en isbjörn men den har bruna tassar och stora klor som en grizzly, sade Ishalook. ”Och formen på ett grizzlyhuvud.”

Synpunkter på denna hybridart – som har kallats antingen en ”grolarbjörn” eller en ”pizzly bear” – har blivit vanligare de senaste åren som Arktis har värmts upp till dubbelt så mycket som det globala genomsnittet.

Grizzlybjörnar som finns i Alaska och Kanada verkar röra sig norrut när deras miljö värms upp, vilket ger dem kontakt med isbjörnar vid kusten.

Isbjörnar tillbringar mer tid på land när isen minskar och får dem att gå ner i kroppsvikt och minska i antal eftersom de inte kan jaga efter gynnade byten som sälar.

”Kombinationen av varmare temperaturer och vegetationstillväxt gör att det finns mer överlappning mellan arten och jag förväntar mig att överlappningen ökar”, Chris Servheen, en expert på grizzlybjörn vid University of Montana, berättade för Guardian.

”Vi såg det inte mycket tidigare men vi är nu. De två arterna är mycket lika genetiskt så män av bot h-arter kommer att lockas till honor, varför vi ser en blandning i aveln. ”

Isbjörnar utvecklades från bruna björnar för omkring 150 000 år sedan och är nu de största landköttätarna i världen , väger upp till 1600 kg (720 kg). Grizzlybjörnar, kända för den särskiljande puckeln på axlarna, är normalt ensamma djur men kommer tillsammans för att mata eller para sig.

När temperaturen fortsätter att öka – har världen just brutit månatliga värmerekord i 12 månader i en rad – den långsiktiga prognosen kan vara mer gynnsam för den snygga än isbjörnen.

”Isbjörnar är verkligen beroende av havsis, de har utvecklats med det och de är inte byggda för att leva på stranden på lång sikt, ”sade Servheen.” Om havisen försvinner kan vissa vara framgångsrika men mycket kommer inte att lyckas.

”Vi ser på en evolutionär förändring på lång sikt där överlappningar ökar och isbjörnar inte har många alternativ. Men det kommer att gå hundratals generationer innan vi verkligen ser en ny typ av björn.”

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på M essenger