Vad är äggstockscancer?

Cancer utvecklas när celler i kroppen börjar växa onormalt. Detta kan hända i alla delar av kroppen. När denna onormala tillväxt uppträder i äggstockarna utvecklar du äggstockscancer. Alla celler går igenom sina egna livscykler – växer, delar och byts ut. De genomgår till och med ”programmerad celldöd” när de inte längre fungerar ordentligt eller har överlevt deras användbarhet – vid denna tidpunkt dör cellerna. Celler börjar dock ibland växa snabbt eller dör inte längre när de borde. Denna onormala tillväxt av celler kan orsaka problem, vilket vanligtvis leder till bildandet av en tumör. En tumör kan antingen vara cancer (malign) eller inte cancer (godartad).

Godartade och maligna tumörer verkar annorlunda i kroppen. En godartad tumör fungerar inte ” t sprids över hela kroppen. Det stannar på ett ställe och växer långsamt över tiden. Din vårdgivare kan rekommendera att du tittar på det över tid eller tar bort en tumör kirurgiskt. Vanligtvis är godartade tumörer inte en omedelbar fara för din hälsa. Dessa tenderar att växa snabbt och kan invadera andra delar av kroppen och orsaka fler problem när de sprider sig. När maligna (cancer) celler utvecklas i äggstockarna kallas det äggstockscancer.

Äggstockarna är en del av din reproduktiva systemet. Om du tänker på organen i ditt reproduktionssystem som en upp och ner triangel är äggstockarna ett par runda organ i de övre hörnen. Dina äggstockar – vardera ungefär lika stora som en valnöt – är anslutna till livmodern och det finns två tunna rör som kallas äggledarna däremellan. Livmodern utgör den nedre punkten av triangeln. Under dina reproduktionsår (tid i ditt liv när du kan bli gravid) bildas ägg i äggstockarna, reser ner i äggledarna och sedan till livmodern.

Vad orsakar äggstockscancer?

Orsaken till äggstockscancer är ännu inte känd. Du kan dock ha en högre risk för äggstockscancer om du har:

• En familjehistoria av äggstockscancer (andra i din familj har haft sjukdomen) eller har ärvt en genmutation (BRCA1 eller BRCA2).
• En östeuropeisk (Ashkenazi) judisk bakgrund.
• Har aldrig varit gravid.
• Hade endometrios.
• Hade cancer i bröst, livmoder eller kolorektal.

Det finns också en ökad risk för att utveckla äggstockscancer när du blir äldre.

En annan riskfaktor är Lynch syndrom. Denna sjukdom går genom familjer och det kan öka risken för att utveckla koloncancer. Lynch syndrom är kopplat till många andra typer av cancer. Om du har Lynch syndrom ökar din risk att utveckla andra cancerformer. Lynch syndrom är ett ärftligt tillstånd, så prata med din familj om historia av koloncancer eller kolorektal cancer.

Vilka är symtomen på äggstockscancer?

Tyvärr kan äggstockscancer utvecklas, blir ganska stor och sprids över buken innan det orsakar några symtom. Detta kan göra tidig upptäckt svår. När du upplever symtom kan de inkludera:

• Med smärta, obehag eller uppblåsthet i buken och bäckenet.
• Uppleva förändringar i dina matvanor, bli full tidigt och tappa aptiten. Du kan uppleva uppblåsthet och sveda, ibland till och med magont.
• Har onormal blödning eller vaginal urladdning (speciellt om blödningen sker utanför din typiska menstruationscykel eller efter att du har gått igenom klimakteriet) och, oftare förändringar i tarmarna, såsom diarré och förstoppning.
• Känner av ovanliga klumpar eller finner en ökning i buken.
• Har urinfrekvens eller brådskande urinvägar.

Vad är gener och vad har de att göra med äggstockscancer?

Gener är en del av ditt DNA och är i princip den plan som dina celler använder för att reproducera sig själva . Du är född med en viss genetisk sammansättning. Dina gener kan påverkas av din familj (ärftliga egenskaper) och av förändringar som händer med dina gener över tiden. Dessa förändringar kallas mutationer. Två av de vanligaste genmutationerna som har identifierats vara relaterade till äggstockscancer är BRCA1 och BRCA2.

BRCA1- och BRCA2-generna ärvs – vilket innebär att du får en del av varje gen från varje förälder. Dina gener är dubbla delar (du har två delar som utgör varje gen, så två delar till BRCA1). Du kan ha en mutation i en del av genen utan att ha cancer. Men om båda delar av genen muteras kan cancer utvecklas. BRCA1 och BRCA2 undertrycker typiskt tillväxten av cancerceller. Mutationer hindrar dessa gener från att göra sitt jobb och förhindra onormal celltillväxt. BRCA1 och BRCA2 är också kopplade till bröstcancer.

Genmutationer ärvs inte alltid. Under ditt liv kan dina gener förändras. En somatisk mutation är en som händer över tiden.En vanlig genetisk mutation som ses i äggstockscancer är en somatisk mutation av TP53-genen. Mutationen förändrar en del av genen – proteinet – kallat p53-proteinet. Detta protein fungerar normalt för att bekämpa tumörer och hindra dem från att utvecklas. Men när det förändras av denna mutation kan det inte hindra tumören från att växa. Samma process kan hända med många olika gener i din kropp och de kan alla bidra till cancertillväxt.

Hur skulle jag veta om genmutationer körs i min familj?

Om du har en stark familjehistoria av äggstockscancer eller bröstcancer, kan din vårdgivare föreslå genetisk testning. Denna typ av testning identifierar eventuella mutationer eller förändringar i din genetiska sammansättning. Att förstå din familjehistoria och genetiska sammansättning kan hjälpa till vid tidig behandling av cancer. Prata med din vårdgivare om din familjehistoria av cancer och diskutera vilka förebyggande åtgärder du kan vidta för att skydda din hälsa.

Få användbar, användbar och relevant hälso- och hälsoinformation

förnyar