Oskar Schindler var inte din typiska hjälte. Född den 28 april 1908 i Österrike-Ungern var Schindler en tysk affärsman och medlem av nazistpartiet som byggde sin karriär på att hitta möjligheter att bli rik. Trots att han var gift var han också känd för sin kvinnojagande och sitt överdrivna drickande. Men Schindler, trots sina brister, var en hjälte för mer än 1100 judar vars liv han räddade under förintelsen under andra världskriget. Kanske var det på grund av – inte trots – hans dubbla karaktär att hans berättelse görs allt rikare.

Schindler tjänade ursprungligen på kriget

Schindler började som en krigstidsprofitor, efter att ha 1939 förvärvade en emaljvarufabrik i Polen. Schindler hade högst 1750 arbetare under sin anställning – 1000 av dem judiska. Med tiden fick hans dagliga interaktion med sina judiska arbetare honom att använda sina politiska förbindelser som en före detta tysk spion och hans rikedom för att muta nazistiska officerare för att förhindra att hans arbetare deporterades och dödades. Genom olika judiska administratörer kom så kallad ”Schindlers lista.” I själva verket fanns det nio separata listor och Schindler, vid den tiden, övervakade inte detaljerna eftersom han fängslades för misstankar om mutor.

Även om Schindler själv kanske inte har skrivit de flesta listorna, var han ”personligen ansvarig för att det fanns en lista” hävdar Schindler-författaren Thomas Keneally. Det rapporteras att den tyska affärsmannen i huvudsak använde större delen av sin förmögenhet – 4 miljoner tyska mark – för att rädda judiska liv.

Schindler försökte flytta till USA men nekades

När kriget var över, en pennilös Schindler flyttade till Västtyskland där han fick ekonomiskt stöd från judiska hjälporganisationer, men han kände sig snart osäker efter att ha fått hot från tidigare nazistiska officerare. d att flytta till USA, men eftersom han hade varit en del av nazistpartiet nekades han inresa. Efter att ha fått delvis ersättning för sina utgifter som han ådrog sig under kriget, kunde Schindler emigrera till Buenos Aires, Argentina, ta sin fru, älskarinna och ett dussin av sina judiska arbetare (aka ”Schindler-judar”). Där skapade han ett nytt liv där han började odla en tid.

Schindlers ekonomiska elände fortsatte dock och han gick i konkurs 1958. Han lämnade sin fru Emilie i Argentina för att hitta i Tyskland, men trots sina ansträngningar misslyckades hans olika företag upprepade gånger. Återigen var han tvungen att vara beroende av välgörenheten hos Schindler-judarna, av vilka han fortfarande var i kontakt med, för att stödja hans välbefinnande. 1963 samma år förklarade han konkurs, han hedrades av staten Israel som Rättvisa bland nationerna, ett pris för icke-judar som hjälpte till att rädda judar under förintelsen. Ett år senare fick han en hjärtattack och tillbringade tid på att återhämta sig på ett sjukhus. .

Efter sin död bad han begravas i Jerusalem

Den 9 oktober 1974 dog Schindler av leversvikt vid 66 års ålder. Innan han dog begärde han att begravd i Jerusalem. ”Mina barn är här …” sa han om varför han ville att hans sista viloplats skulle vara där. Mitt i hundratals tåriga Schindl er judar, uppfylldes hans önskan och han begravdes på berget Sion i Jerusalem.

När det gäller Schindlers fru Emilie, som också spelade en enorm (men offentligt diskret) roll för att rädda hundratals judar under andra världskriget, fortsatte hon att bo i Argentina och skrapade förbi med hjälp av Schindler-judar och Argentinas regering. Mot slutet av sitt liv och i sviktande hälsa bad hon om att leva sina återstående dagar i Tyskland. Trots att ett hem var säkrat för henne i Bayern sommaren 2001, skulle hon aldrig bo där . Strax efter att hon blev kritiskt sjuk och dog den 5 oktober 2001 på ett sjukhus i Berlin. Hon var bara blyg för sin 94-årsdag.

Även om hon kämpade med förbittring gentemot sin avlidne man för hans kvinnliga och äktenskapliga försummelse. Emilie hade fortfarande djup kärlek till Schindler och avslöjade sin interna dialog när hon besökte hans grav nästan 40 år efter hans bortgång, och hon sa till honom: ”Äntligen träffas vi igen. . .Jag har inte fått något svar, min kära, jag vet inte varför du övergav mig. . . Men vad inte ens din död eller min ålderdom kan förändras är att vi fortfarande är gifta, så är vi inför Gud. Jag har förlåtit allt, allt. . . ”