okt. 4, 2007 – – En örnögd reporter för ABC-dotterbolaget i Cedar Rapids, Iowa, märkte något som saknades av den demokratiska presidentkandidaten Barack Obama ”s, D-Ill., Lapels.

” Du har inte den amerikanska flaggan på. Är det ett modeuttalande? frågade reportern i slutet av en kort intervju med Obama på onsdagen. ”Det har varit på politiker sedan den 12 september 2001.”

Fånga David Wrights rapport ikväll om ”World News with Charles Gibson.”

Det vanliga politiska svaret på den frågan kan mycket väl ha varit, ”Min patriotism talar för sig själv.”

Men Obama sa inte det.

Istället svarade Illinois-senatorn på frågan. långt och förklarade att han inte längre bär en sådan nål, åtminstone delvis, på grund av Irak-kriget.

”Du vet, sanningen är att strax efter 9/11 hade jag en nål, ”Sa Obama. ”Strax efter 9/11, särskilt för att när vi talar om Irak-kriget, blev det en ersättning för att jag tror sann patriotism, som talar om frågor som är viktiga för vår nationella säkerhet, bestämde jag mig för att inte vinna bära den nålen på mitt bröst.

”Istället” sa han, ”jag ska försöka berätta det amerikanska folket vad jag tror kommer att göra detta land fantastiskt, och förhoppningsvis kommer det att vara ett vittnesbörd om min patriotism. ”

I Iowa applåderade vissa Obama-anhängare kandidatens modeuttalande. Sa Carrie Haurum från Waterloo:” Han behöver inte bära den flaggan på sin kavaj. Han bär den i sitt hjärta. ”

Men pratradio- och kabelnyheter slog snabbt på frågan.

” Det visar bara att han inte är redo för den stora tiden , ”sa konservativa Laura Ingrams på Fox News.

Sean Hannity sa:” Varför bär vi stift? Eftersom vårt land är under attack! ”

Obama-kampanjen avböjde att utvidga senatorns uttalande. Talmannen Bill Burton sa, ”Hans kommentarer talar för sig själva.”

Men Obama svarade på minikontroversen.

”Jag är mindre bekymrad över vad du bär på din kavaj än vad som finns i ditt hjärta, ”sa Obama på torsdag när han kämpade i Independence, Iowa.

” Du visar din patriotism genom hur du behandlar dina amerikaner, särskilt de som tjänar. Och du visar din patriotism genom att vara trogen mot dina värderingar och ideal. Och det är vad vi måste leda med, våra värderingar och ideal, ”sa Obama.

Naturligtvis, om han hade sagt det i första hand, kunde han ha undvikit någon kontrovers.

Obama är inte ensam om att inte bära Stars and Stripes-nålen.

De flesta kandidater bär inte dem. Det enda stora undantaget: före detta New York City borgmästare Rudolph Giuliani, som sällan är utan en.

Demokraten John Edwards bär nästan alltid sin avlidna sons utåtriktade nål.

Hillary Clinton tenderar att inte bära flaggstiftet, även om ABC News off-air reporter Eloise Harper har hittat flera bilder där hon gör.

”Jag tror att det finns så många sätt att amerikaner kan visa sin patriotism,” hon sa. ”Bär en flaggstift, flyga flaggan, lova trohet mot flaggan, prata om de värden som är viktiga för Amerika, lära dina barn om vilken stor nation vi har, stå upp för dessa värden, tala ut, det finns bara så många sätt att man kan visa patriotism. ”

Hennes man, före detta president Bill Clinton, bär en Hillarynål.