Milliardärmediamogul Bill Parrish överväger en sammanslagning mellan sitt företag och en annan mediegigant och håller på att fira sin 65-årsdag med ett detaljerat parti som planerats av hans äldre dotter Allison. Hans yngre dotter, Susan, bosatt inom internmedicin, är i ett förhållande med en av Bills styrelseledamöter, Drew. Hon överväger äktenskap, men Bill kan säga att hon inte är passionerat kär. När hon ber om det korta version av sitt passionerade tal säger han helt enkelt: ”Håll öppet. Vem vet? Blixtnedslag kan slå! ”När deras företagshelikopter landar börjar han höra en mystisk röst, som han med ökande svårighet försöker ignorera.

Susan möter en livlig ung man på ett kafé. Han intresserar sig i henne och berättar för henne att blixtar kan slå. Hon är förälskad men delar utan att få hans namn. Om man inte känner till det drabbas mannen av flera bilar i en möjligen dödlig kollision.

Döden anländer till Bill ”s hemma i den unga mans oskadade kropp och förklarar att Bills passionerade tal har väckt hans intresse. Med tanke på Bills kompetens, erfarenhet och visdom, säger döden att så länge Bill kommer att vara hans guide på jorden, Bill behöver inte dö. Genom att göra ett namn på plats introduceras döden till familjen som ”Joe Black.”

Bills bästa ansträngningar att navigera de närmaste dagarna, med vetskap om att de nu är hans sista, misslyckas med att hålla händelser går snabbt ut ur hans kontroll. Drew konspirerar i hemlighet med en man som bjuder på Parrish Communications. Han drar nytta av Bills konstiga beteende och oförklarliga tillit till Joe för att övertyga styrelsen att rösta ut Bill som ordförande, med hjälp av den information som ges av honom av misstag av Bills svärson, Quince, för att driva igenom godkännande för den sammanslagning som Bill hade beslutat att motsätta sig. Quince är förkrossad.

Susan är förvirrad av Joe utseende och tror honom att vara den unge mannen från kaféet, men blir så småningom djupt kär i honom. Joe är nu påverkad av mänskliga önskningar och blir också lockad till henne. När de älskar frågar Joe Susan, ”Vad gör vi gör nu? ”Hon svarar:” Det kommer att komma till oss. ” Bill konfronterar ilsket Joe om hans förhållande med sin dotter, men Joe förklarar sin avsikt att ta Susan med sig för sin egen.

När hans sista födelsedag anländer, vädjar Bill till Joe att erkänna innebörden av sann kärlek och allt det omfattar, särskilt ärlighet och uppoffring. Joe förstår att han måste avsätta sin egen önskan och låta Susan leva sitt liv. Han hjälper också Bill att återfå kontrollen över sitt företag genom att avslöja Drews underhandlade affärsverksamhet för styrelsen genom att påstå sig vara agent för Internal Revenue Service och hota att sätta Drew i fängelse.

På festen Bill sluter fred med sina döttrar. Susan berättar för Joe att hon har älskat honom sedan den dagen i kaféet.

Joe inser att Susan älskar den okända mannen, inte honom, och insikten krossar honom något … Behärskar hans känslor på ett kraftfullt sätt, balar han med att berätta för Susan vem han egentligen är, även om hon verkar intuitera hans sanna identitet. Kämpar för att förstå situationens omfattning, Susan kan inte märka Joe som död. Hon säger slutligen, ”Du är, du ”re Joe.” Han lovar henne ”du kommer alltid att ha det du hittade i kaféet.” På en kulle på marken ovanför festen uttrycker Bill oro och frågar ”Ska jag vara rädd?” Joe svarar ”Inte en man som du. ”Fyrverkerier exploderar på avstånd medan Susan ser Joe och hennes far gå ut o f view.

Susan bedövas när ”Joe” återkommer ensam, förvirrad, den här gången som den unge mannen från kaféet. Han är oskadd och kan inte redogöra för hur han kom dit. Susan accepterar att hennes far är borta och återupplivar den romantiska gnistan hon delat med den unge mannen. ”Vad gör vi nu?” hon frågar. ”Det kommer till oss”, svarar Joe när de två faller hand i hand mot partiets blinkande ljus.