Dikter

”English Bards and Scotch Reviewers”

Efter att ha fått en skarp recension av sin första poesiband, Hours of Idleness , 1808, svarade Byron med den satiriska dikten ”English Bards and Scotch Reviewers.” Dikten attackerade det litterära samhället med humor och satire och fick honom sitt första litterära erkännande. När han fyllde 21 tog Byron sin plats i House of Lords. Ett år senare, tillsammans med John Hobhouse, inledde han en stor turné genom Medelhavet och Egeiska havet, där han besökte Portugal, Spanien, Malta, Albanien, Grekland och Turkiet.

”Childe Harolds pilgrimsfärd”

Det var under hans resa, fylld med inspiration, han började skriva ”Childe Harolds pilgrimsfärd”, en dikt av en ung mans reflektioner om resor i främmande länder.

Kärleksaffärer & Fler dikter

I juli 1811 återvände Byron till London efter hans död trots allt hennes misslyckanden, dödade hennes bortgång honom i en djup sorg. Högt beröm av Londons samhälle drog honom ur hans tråkiga ögon, liksom en serie kärleksaffärer, först med den passionerade och excentriska Lady Caroline Lamb, som beskrev Byron som ”galen, dålig och farlig att veta”, och sedan med Lady Oxford, som uppmuntrade Byrons radikalism. Sedan sommaren 1813 ingick Byron uppenbarligen ett intimt förhållande med sin halvsyster, Augusta, nu gift. Den tumult och skuld som han upplevde som ett resultat av dessa kärleksaffärer återspeglades i en serie mörka och ångerfulla dikter, ”The Giaour”, ”The Bride of Abydos” och ”The Corsair.”

I september 1814, som försökte undkomma trycket från hans amorösa intrasslingar, föreslog Byron till den utbildade och intellektuella Anne Isabella Milbanke (även känd som Annabella Milbanke). De gifte sig i januari 1815, och i december samma år föddes deras dotter, Augusta Ada, bättre känd som Ada Lovelace. Men i januari smulnade den olyckliga fackföreningen och Annabella lämnade Byron bland hans drickande, ökade skulder och rykten om hans relationer med sin halvsyster och om hans bisexualitet. Han såg aldrig sin fru eller dotter igen.

Exil

I april 1816 lämnade Byron England för att aldrig återvända. Han reste till Genève i Schweiz och blev vän med Percy Bysshe Shelley, hans fru Mary och hennes styvsyster, Claire Clairmont. Medan han var i Genève skrev Byron den tredje canto till ”Childe Harold”, som skildrar hans resor från Belgien uppför Rhen till Schweiz. På en resa till Berner Oberland inspirerades Byron att skriva det faustiska poetiska drama Manfred. I slutet av den sommaren avgick Shelleys till England, där Claire födde Byrons dotter Allegra i januari 1817.

”Don Juan”

I oktober 1816 började Byron och John Hobhouse seglade till Italien. Under vägen fortsatte han sina lustiga vägar med flera kvinnor och skildrade dessa upplevelser i sin största dikt, ”Don Juan.” Dikten var en kvick och satirisk förändring från melankolin från ”Childe Harold” och avslöjade andra sidor av Byrons personlighet. Han fortsatte med att skriva 16 kanton före sin död och lämnade dikten oavslutad.

År 1818 hade Byrons utbrottstid åldrat honom långt över sina 30 år. Han träffade sedan den 19-årige Teresa Guiccioli, en gift grevinna. Paret lockades omedelbart till varandra och bar på ett okonsumerat förhållande tills hon skilde sig från sin man. Byron vann snart beundran av Teresas far, som fick honom initierad till det hemliga Carbonari-samhället tillägnad att befria Italien från österrikiskt styre. Mellan 1821 och 1822 redigerade Byron samhällets kortlivade tidning The Liberal.

Last Heroic Adventure

1823 accepterade en rastlös Byron en inbjudan att stödja grekisk självständighet från Det ottomanska riket. Byron spenderade 4000 pund av sina egna pengar för att återbetala den grekiska flottan och tog personligt befäl över en grekisk enhet av elitkämpar. Den 15 februari 1824 blev han sjuk. Läkare blödde honom, vilket försvagade hans tillstånd ytterligare och troligtvis gav honom en infektion.

Död

Byron dog den 19 april 1824, vid 36 års ålder. Han blev djupt sörjd i England och blev en hjälte i Grekland. Hans kropp återfördes till England, men prästerskapet vägrade att begrava honom vid Westminster Abbey, som vanan var för individer av stor växt. Istället begravdes han i familjevalvet nära Newstead. 1969 placerades ett minnesmärke till Byron äntligen på golvet i Westminster Abbey.