Safavid Empire 1502 – 1736
Av: Shapour Ghasemi
Efter den katastrofala invasionen av mongolerna, i 1200-talet, migrerade turkar och mongoliska stammar antog de persiska tullarna och till och med språket. På 1300-talet hade Ilkhanids, en dynasti som grundades av barnbarnet ”Genghis Khan”, Holagu Khan, varit en inflytelserik faktor i Persien. Under dessa turbulenta år på 1200-talet hade perserna nedsänkt sig djupare i islamisk hängivenhet och sufism. .
Mot slutet av 1300-talet hävdade Timur (Tamerlane) att han härstammade från Genghis Khans familj. De störda förhållandena i Mongol Transoxania gav honom i staden Kish chansen att bygga upp ett kungarike i Centralasien. Han gick in i Iran 1380 och minskade 1393 Jalayirids makt och dominans efter att ha tagit sin huvudstad Bagdad. År 1402 erövrade han den ottomanska sultanen Bayezid i Ankara; och erövrade Syrien riktade sedan sin uppmärksamhet åt kampanjer öster om sitt snabbt förvärvade och dåligt cementerade imperium; han dog 1405 på en expedition till Kina. Han visade intresse för sufismen, en form av islamisk mystik; Timur kanske har hoppats på att hitta populära ledare som han kan använda för sina egna syften. Men han möter illa behandlade iranier bevisade att de kände honom kanske bättre än han kände själv. Hans arv var motsatsen till stabiliteten för Iran; och uppdelning av hans dåligt assimilerade erövringar bland hans söner säkerställde att ett integrerat Timurid-imperium aldrig skulle uppnås.

Shah Esmail dödade den uzbekiska ledaren Mohammad Sheybani i en strid nära Merv, 1510

Staten Timurid blev ett integrerat iranskt imperium under Timurs son Shahrokh Shah (1405-47), som försökte svetsa Azerbajdzjan, som krävde tre militära expeditioner och västra Persien till Khorasan och östra Persien för att bilda en enad Timurid-stat under en kort och orolig period. Han lyckades bara löst kontrollera västra och södra Iran från sin vackra huvudstad i Herat. Han gjorde Herat till säte för en fantastisk kultur, ateljén för stora miniatyrmålare på Herat-skolan, Behzad anmärkningsvärt bland dem, och hemmet för en återupplivning av persisk poesi och filosofi. ledarskap i förökning av sunnitisk ideologi; H erat används för att skicka kopior av sunnitiska kanoniska verk på begäran till Egypten. Reaktionen i Shi ”ismas” ultimata seger under Safavid shahs i Persien var dock redan under förberedelse.
Under tiden brukade ”Qara Qoyunlu” (Black Sheep) Turkman, dominera västra Iran. I Azerbajdzjan hade de ersatt sina tidigare mästare, Jalayirids. Timur hade satt dessa Qara Qoyunlu på språng, men 1406 återfick de sin huvudstad Tabriz. Vid Shahrokhs död utvidgade Jahan Shah (regerade c. 1438-67) Qara Qoyunlu-styre från nordväst djupare in i Iran. Timuriderna förlitade sig på sina gamla allierade, Qara Qoyunlus-rival Turkman från ”Aq Qoyunlu” Får) klaner, vars Jahan Shah förstördes av Uzun Hasan i Aq Qoyunlu i slutet av 1467.

Uzun Hasan (1453-78) uppnådde ett kortlivat iranskt imperium, men under hans son Yaqub (1478-90) , staten utsattes för skattereformer förknippade med en regeringsstödd ansträngning för att återanvända hårda puristiska principer för ortodoxa islamiska regler för inkomstinsamling. Yaqub försökte rensa staten från skatter som införts under mongolerna och inte sanktioneras av den muslimska kanonen. Hans sunnitiska fanatism diskrediterades när de ortodoxa religiösa myndigheternas utredningar om hans verksamhet gjorde.
Försöken att återuppliva religiös ortodoxi genom inkomstreform gav fart på spridningen av Safavid Shi ”en propaganda. Ekonomisk nedgång, som var resultatet av finansiella reformer av Yaqub måste ha varit en annan faktor också.
Sheikh Jonayds son Sheikh Heydar ledde en rörelse som hade börjat som en sufi-ordning under hans förfader Sheikh Safi od-Din Ardabili (av Ardabil 1252-1334). Denna ordning kan anses ha ursprungligen representerat en puritanisk, men inte legalistisk, reaktion mot korruptionen av islam, färgningen av muslimska länder, av de mongoliska otrogna. Det som började som en andlig, jordlig reaktion mot irreligion och svek av andliga ambitioner utvecklades till en manifestation av shi ”en strävan efter herravälde över islamisk auktoritet. Vid 1400-talet kunde Safavid-rörelsen dra nytta av både den mystiska emotionella kraften och Shi ”vädjar till de förtryckta massorna att få ett stort antal engagerade anhängare. Sheikh Heydar tog sina många anhängare till krigföring genom att leda dem på expeditioner från Ardabil till närliggande Kaukasus. Han dödades i en av dessa kampanjer 1488.Hans son Esma ”il, som då var ett år gammal, skulle hämnas sin död och leda sin hängivna armé till en erövring av Iran genom vilken Iran fick en stor dynasti, en shi” en regim, och i allra högsta grad dess form som en modern nation stat. Yaqub dödade inte Sheikh Heydars söner, vars mor var Yaqubs syster, utan skickade dem istället till exil i provinsen Fars. Yaqubs död 1490 orsakade oro och banade vägen för Esmail och hans bröder att lämna sitt exil och i hemlighet ta sin tillflykt i Lahijan, Gilanprovinsen, eftersom dess guvernör hade sympati mot Shi ”a.
En militant islamisk sufi-ordning, Safavider, dykt upp bland turkisktalande människor väster om Kaspiska havet, vid Ardabil. Safavidordern överlevde invasionen av Timur till den delen av Iran i slutet av 1200-talet. År 1500 hade safaviderna adopterat shi ”en gren av islam och var ivriga att avancera shi-ismen med militära medel. Safavida män brukade bära rött huvudbonader. De hade stor hängivenhet för sin ledare som en religiös ledare och perfekt guide såväl som en militärhövding, och de betraktade deras ledares position som rätt passerad från far till son enligt Shi ”en tradition. År 1500 satte Esma ”il den tretton år gamla sonen till en dödad Safavid-ledare, Sheikh Heydar, in för att erövra territorier och hämnas sin faders död. I januari 1502 besegrade Esma” il Alvand Beigs armé från Aq Qoyunlu, Azerbajdzjans härskare, och grep Tabriz och gjorde denna stad till sin huvudstad. Safavider fortsatte och erövrade resten av Azerbajdzjan, Armenien och Khorasan; de blev den starkaste styrkan i Iran, och deras ledare, Esma ”il, nu femton, förklarades Shah (kung) den 11 mars 1502.

På den tiden hade Iran en mängd bosatta folk, förutom perserna hade de Kurder, araber, Turkmans och Baluchis för att nämna några. Safavids makt över olika stammar var inte tillräckligt stark för att befästa en absolut överhöghet; stamledare förblev de som hade varit stamhövdingar och anser att deras stammar var oberoende. Safaviderna gjorde dock anspråk på auktoritet över allt som hade varit persien.
Turkiskt språk talades vid Shah Esma ”il” -domstol, men efter att ha antagit persiska som officiellt språk och mycket av persisk kultur ansågs safaviderna felaktigt av utomstående. att vara persiska, men de var verkligen iranska med en enande anda. För att hjälpa till med att organisera staten använde Safavider persiska byråkrater med tradition inom administration och skatteuppbörd, och de försökte skapa en religiös enhet. Shah Esma ”il beskrev sig själv som en ättling, på sin fars sida, till profeten Mohammad och hävdade att han också hade kungligt sassaniskt blod. Shi ”ismen blev statsreligion, Esma” il ignorerade islamens sunnitiska gren och försökte tvinga människor att bli Shi ”a, vilket var en svår uppgift med olika stammar och mindre än fullständig auktoritet. Det iranska riket saknade de resurser som de islamiska kaliferna i Bagdad tidigare hade varit tillgängliga genom sin herravälde över Centralasien och västvärlden för att befästa deras makt över den islamiska myndigheten. Mindre Asien och Transoxania var borta och ökningen av sjöfarten handeln i väst var ogynnsam för ett land vars rikedom hade beror mycket på dess position på viktiga öst-västliga handelsvägar över land som den berömda sidenvägen. Osmannernas uppkomst höll tillbaka iranska västerut framsteg och ifrågasatte Safavids kontroll över båda Kaukasus och Mesopotamien. Shah Esma ”il 1506 hade erövrats Iraq-e Ajam (Arak), Esfahan, Fars, Kerman, Yazd, Kashan, Semnan, Astarabad (Gorgan) och 1507 lade han till Shi”, en helig städer Najaf och Karbala till Iran.
1507 invaderade portugisiska Persiska viken och fångade ön Hormuz. Det blev en marinbas och handelspost, som varade mer än hundra år. Shah Esma ”med bristen på marin accepterade motvilligt denna europeiska närvaro. Under tiden utvidgade Safavids sitt styre genom att erövra Bagdad och Irak 1508. Senare efter att ha besegrat uzbekerna och dödat deras ledare, Mohammad Sheybani, med smeknamnet Sheibak Khan, i en strid nära Merv i december 1510, absorberade Shah Esma il den stora provinsen Khorasan i sin stat liksom Marv, Herat och Qandahar. Men uzbekerna förblev en formidabel rival till Safavids dominans i norra Khorasan under hela 1500-talet.

Den ottomanska sultanen Bayezid II gratulerade i sitt meddelande Shah Esma ”il till hans segrar och uppmanade honom att sluta förstöra sunnis gravar och moskéer Muslimer Shah Esma ”il var övertygad om rättfärdigheten i hans sak och ondskan i den sunniska grenen av Islam; han ignorerade begäran. Med många shi ”a-muslimer i Mindre Asien under den ottomanska sultanen, var Bayezid II bekymrad över Safavids makt. Den nya sultanen i Konstantinopel efter 1512, Sultan Selim, krigade mot Shi” a muslimer under hans styre och dödade tusentals och flytta andra. Sultan Selim förde också krig mot Safaviderna.Den 23 augusti 1514, strax väster om Tabriz i Chalderan-slätten, led Shah Esma ”il” armé ett krossande nederlag, där dess kavalleri och infanteri var beväpnade med spjut, bågar och svärd och kämpade mot ottomanska överlägsna siffror samt fält artilleri och musketer. Shah Esma ”il och hans anhängare trodde bestämt att Allah var på deras sida, men de var förvirrade av deras militära bakslag, Tabriz, deras huvudstad var kort ockuperat. Denna strid och nederlag av Safavid Shah banade vägen för den ottomanska erövringen av Diyarbakr, Erzinjan och andra delar av östra Anatolien samt norra Irak. Shah Esma ”il själv fann befrielse från psykologisk depression i vin och dog tio år senare, vid en ålder av trettiosju.
Shah Esma” il ”ättlingar Shah Tahmasp I (1524-1576), Shah Esma” il II (1576-1577) och Shah Mohammad (1577-1587), som styrde i följd, återhämtade sig en del av det ursprungliga Safavid-förtroendet och expanderade i motsatt riktning för ottomanerna, så långt som Transoxiana. Safavid shahs skärpte sina kontroller över Iran; varje distrikt hade sin egen Safavid-ledare, en ”Qezelbash” -chef, svarande för shahen. Under krigstid var Qezelbash-cheferna ansvariga för att tillhandahålla soldater till shahens armé och att samla in intäkter för att betala för krig. De lokala Qezelbash-cheferna blev rik på land och i att samla in skatter. Shah Tahmasp I, den äldste sonen till Shah Esma ” il steg upp på tronen vid tio års ålder, och under de första tio åren av hans regeringstid hölls verklig makt av ett antal ledare för konkurrerande Qezelbash-fraktioner, vilket orsakade mycket politisk instabilitet. År 1533 hävdade Shah Tahmasp jag hans auktoritet. En av hans arv var införandet av konverterade slavar i domstolen och militären. De hämtades från tusentals georgiska, circassiska och armeniska fångar som fångats i kampanjer i Kaukasus på 1540- och 1550-talet. Kvinnliga slavar kom in i den kungliga haremmen, blev mödrar till prinsar och en styrka i domstolspolitik och dynastiska gräl. Några av de manliga slavarna började förvärva inflytandepositioner under Shah Abbas I och nådde höga kontor som utmanade Qezelbashs överhöghet.

Under Shah Tahmasp Is regering inledde Uzbeks så många som fem stora invasioner av Khorasan med avsikten att återta området. Safavider lyckades driva tillbaka Uzbekshotet. och 1545 erövrade de Qandahar från Mughal Empire. Safavid-huvudstaden flyttades till Qazvin 1548 efter osmannernas tillfälliga fångst av Tabriz. Trots periodiska krig mellan Iran och det ottomanska riket upprätthöll de en omfattande handel, särskilt i det högt uppskattade iranska silket, som stora mängder silke transporterades från Iran till kommersiella centra som Aleppo och Bursa och därifrån återexporterades till Marseille, London och Venedig.
Shah Tahmasp I, uppmuntrade mattvävning i stor skala av en statlig industri. De utsökta miniatyrerna som illustrerar det iranska nationella eposet som kallas ”Shahnama” (Kungens epik) målades på begäran av Shah Tahmasp. Detta mästerverk är känt som ”Shahnameh of Tahmaspi” och presenterades av Safavid-härskaren för den ottomanska sultanen Selim II 1568.
1576 var Qezelbash-fraktionen intresserad av en prins vars mor var Turkman snarare än Circassian eller Georgian, förde Shah Esma ”il II son till Shah Tahmasp I till makten. Shah Esma” il II regeringstid präglades av brutalitet och en pro-sunnisk politik. Följaktligen i november 1577 förgiftades han med sin syster Pari Khan Khanoms deltagande.
Mohammad Shah var den enda överlevande bror till Shah Esma ”il II, visade sig vara en svag ledare. Hans fru Mahd-e Olya dominerade ursprungligen. honom, men efter hennes mördande 1579 tog Qezelbash kontrollen. Samtidigt utnyttjade ottomanerna Irans politiska oro för att starta en stor invasion av landet. Följaktligen förlorades omfattande territorier för ottomaner, inklusive större delen av Azerbajdzjan, med Tabriz och Georgien.
Med sin självkänsla och makt härrörande från deras ökade rikedom ville vissa lokala Qezelbash-chefer ha mer frihet från shahens auktoritet. De försökte övertyga Mohammad Shah om att han skulle välja en efterträdare som var behaglig för dem. Några av dessa chefer försökte minska risken för ett annat val genom att avrätta arvtagaren, hans mor och några andra möjliga arvingar inom kungafamiljen. Som ofta händer , politiken genom mord var mindre än effektiv. Den yngre bror till den mördade arvtagaren skickades hemligt till Khorasan, och Qezelbash-chefer som var lojala mot kungafamiljen kämpade och besegrade Qezelbash-chefer som inte var, och full makt återlämnades till den gamla dynastin av shahs.
Abbas I (1587-1629), som efterträdde Mohammad Shah, lärde sig av sin familjs erfarenhet med de lokala Qezelbash-cheferna, och han bröt deras makt och konfiskerade deras väv lth. Han utvidgade statligt ägda mark och mark som ägdes av shahen. Provinser skulle nu administreras av staten som ersatte Qezelbash-cheferna.Han stärkte sin regerings byråkrati och lyckades flytta stammar för att försvaga deras makt. Sufi-banden, Qezelbash, som hade bildats till konstgjorda stammenheter huvudsakligen för militära ändamål under dynastins formativa period, som en rekryteringskälla. , ersattes av en egen stående armé. Han rekryterade soldater från persiska byar och bland kristna, georgier, Circassian, armenier och andra, utrustade dem med artilleri och musketter. De kristna var stolta över att tjäna shahen och kalla sig shahens ”slavar”, även om de inte var slavar. För att finansiera den nya armén konverterade Shah Abbas stora bitar mark som traditionellt beviljades stamhövdingar som uppdrag till kronländer som han beskattade direkt. Denna nya militärstyrka utbildades på europeiska linjer med råd från Robert Sherley. Sherley var en engelsk äventyrarexpert i artilleritaktik som tillsammans med ett parti av kanongrundare nådde Qazvin med sin bror Anthony Sherley 1598. På kort tid skapade Shah Abbas en formidabel armé bestående av kavalleri, infanteri och artilleri.

Shah Abbas var öppen för idéerna och var också mentalt aktiv. Han var nyfiken och på sätt och vis mer tolerant än sina föregångare. Tidigare hade ”otrogna” (utlänningar och icke-muslimska ämnen) nekats tillträde till shahens domstol. Han välkomnade utlänningar och hans icke-muslimska ämnen till sin domstol och tyckte om att diskutera med utlänningar komplexiteten i religiös ideologi. ett ovanligt steg bland islamiska härskare genom att låta kristna bära vad de ville ha och låta dem äga sitt eget hem och land.
Shah Abbas besegrade uzbekerna i april 1598 och återhämtade Herat och territorier i Khorasan, inklusive Mashhad, förlorade flera år tidigare. Han konsoliderade Safavid-makten starkt i Khorasan. Han byggde om och utvecklade helgedomen Ali ar-Reza (Imam Reza) vid Mashhad, den åttonde shi ”en imam, som en pilgrim, som skadades av uzbekerna. Helgedomen blev ett viktigt centrum för Shi ”en pilgrimsfärd och en rival till Shi”, en helig plats i Mesopotamien, som Najaf och Karbala, där besökande pilgrimer tog valuta och uppmärksamhet från Safavid till ottomanska territorium.
Safaviderna hade tidigare flyttade sin huvudstad från den utsatta Tabriz till Qazvin. Eftersom det uzbekiska hotet öster om Kaspian hade övervunnits kunde Shah Abbas flytta till sin nybyggda huvudstad i Esfahan 1598, mer centralt placerad än Qazvin för kontroll över hela landet och för kommunikation med handeln i Persiska viken.

Ali Qapou Palace i Shah Square, Esfahan

Under Shah Abbas I, gick Iran framgångsrikt ; han transplanterade också en koloni av flitiga och kommersiellt kloka armenier från Jolfa i Azerbajdzjan till en ny Jolfa bredvid Esfahan. Han beskyddade konsten och han byggde palats, moskéer och skolor och Esfahan blev Irans kulturella och intellektuella huvudstad. Shah Abbas uppmuntrade internationell handel och produktion av silke, mattor, keramik och metallvaror som säljs till européer. Shah Abbas grundade också en mattfabrik i Esfahan. Kungligt beskydd och inflytande från domstolsdesigners försäkrade att persiska mattor nådde sin zenit i elegans under Safavid-perioden. Han avancerade handeln genom att bygga och skydda vägar. Han välkomnade handelsmän från Storbritannien, Nederländerna och andra håll till Iran. Hans statliga monopol över silkehandeln förbättrade statens intäkter. Handlare från det engelska östindiska företaget grundade handelshus i Shiraz och Esfahan. Efter att Shah Abbas avskedade portugiserna från ön Hormuz vid ingången till Persiska viken 1622 blev Bandar Abbas (hamnen i Abbas) centrum för East India Companys handel. Men senare fick Nederländska East India Company handelskapitulationer. från Shah Abbas. Holländarna fick snart överhöghet i den europeiska handeln med Iran och överträffade brittiska konkurrenter. De etablerade ett kryddahandelscenter vid Bandar Abbas. 1623-24 startade Shah Abbas I en offensiv mot ottomaner och etablerade kontroll över kurdiska territorier Baghdad och shi ”en helig stad i Najaf och Karbala.

Shah Abbas I under hans regeringstid ägde stor uppmärksamhet åt välfärdsinstitutionerna i Esfahan och andra städer som att inrätta sjukhus. Medicinsk praxis var fortfarande beroende av medeltida guider för behandling av de flesta sjukdomar. Standardreferensarbetet förblev Canon av Ebn Sina (Avicenna) (d. 1037), men nya kliniska arbeten skrevs också under Safavid-perioden. På 1600-talet skrevs ett unikt verk, The Treasury of Surgery, av en armékirurg känd som Hakim Mohammad och tillägnades Shah Safi I. Den innehöll en detaljerad lista över de instrument som kirurgerna hade tillgång till, inklusive en speciell anordning för avlägsnande av kulor; skisserade olika former av anestesi; och förespråkade kirurgi för cancertumörer.
Byråkratin omorganiserades också noggrant, djärva reformer i de militära, administrativa och finanspolitiska strukturerna hjälpte till att centralisera statlig myndighet i en grad som inte uppnåddes av Shah Abbas I föregångare. Men fröerna till suveränitetens svaghet låg i själva kungahuset, som saknade ett etablerat arvssystem genom primogeniture. En av Shah Abbas I-innovationerna försvagade dock Safavid-staten i det långa loppet, rädsla för uppror av hans söner ledde honom till att överge den traditionella praxis att anställa prinsarna för att styra provinser. I stället införde han praxis att innesluta spädbarnsprinsar i palatsträdgårdarna, direkt från konspirationer och världen i stort. En regerande shah är närmast och mest akuta föremål för misstankar var hans egna söner. Bland dem planerade bror mot broder om vem som skulle lyckas med sin fars död, och konspiratör, ambitiös för inflytande i ett senare styre, stödde en prins mot en annan. Den nya praxis, följt av hans efterträdare, resulterade i dåligt utbildade. , obeslutsamma shahs av lägre kompetens, som lätt dominerades av mäktiga religiösa dignitarier som safaviderna hade gett stort inflytande i ett försök att göra shi-ismen till statsreligion
Efter Shah Abbas I död 1629, hans son Shah Safi I, som styrde från 1629 till 1642, är känd för sin grymhet, satt på tronen. Han var den första av Safavid-shaherna som uppfostrades i palatsträdgårdarna. Shah Safi I dödade potentiella rivaler till tronen liksom några av hans manliga och kvinnliga släktingar vid hans anslutning. Han avrättade de flesta generaler, officerare och rådsmedlemmar som han hade ärvt från sin fars regeringstid. Det dominerande inflytandet från Mirza Taqi, känt som Saru Taqi, Grand Vezir (kansler) vid Safavids domstol tillät regeringen att köra smidigt trots shahens bristande intresse för statens angelägenheter.

Den 17 maj 1639 ingick fredsavtalet med ottomanerna, som etablerade den ottomanska-safavidiska gränsen och gjorde slut på mer än hundra år av sporadisk konflikt. Fördraget tvingade Shah Safi I att acceptera den slutgiltiga förlusten av Bagdad i Mesopotamien, återfångad av ottomanerna 1638, och gav istället Jerevan i södra Kaukasus till Iran.
Tiden av Shah Abbas II, som styrde från 1642 till 1667, var den sista fullständigt behöriga regeringsperioden av en Safavid shah. Shah Abbas II tog en aktiv roll i regeringsfrågor. Under hans styre återupplivades Iran och en del av Persiens ära i omvärldens ögon återvände. Han ökade statens centrala auktoritet genom att öka kronländerna och ingrep ofta i provinsiella angelägenheter på böndernas sida, men med fred vid gränserna sjönk armén i storlek och kvalitet. Han höll fast vid uppfattningen att Safavid-härskaren var helig och perfekt och diskuterade öppet med medlemmar av Shi ”en religiös anläggning som hade börjat formulera idén att i frånvaro av dold Imam Zaman (tolfte Shi ”en Imam), verklig tidsmässig auktoritet tillhörde med rätta mojtahiden (liknar den position som kallas ayatollah), som förtjänade emulering av de troende. Safavid Shi” ism hade inte förbättrat monarkin som institution utan istället erkände staten som en teokrati. Olama, religiösa ledare tillrättavisade shaherna, ifrågasatte deras makters religiösa legitimitet och hävdade att mojtahiderna har ett överlägset krav på att styra.
Efter att Abbas II dog 1667, började nedgången igen när Shah Soleyman (Safi II), som styrde från 1667 till 1694, tog makten. Han döptes om, vidskepligt, till Soleyman eftersom det första året och hälften av hans regeringstid var så katastrofalt. Shah Soleyman var inte en kompetent härskare, och strax efter hans anslutning steg livsmedelspriserna och hungersnöd och sjukdomar spred sig över hela landet. Även om pressande problem stod inför honom, drog han sig alltmer tillbaka in i harem och lämnade sin stora väsir för att hantera statsärenden.
Shah Sultan Hossein, som styrde från 1694 till 1722, har beskrivits som Safavids mest inkompetenta shah. Han liknade några andra som hade ärvt makten av en födelse. Likgiltig med statliga angelägenheter förde Shah Sultan Hossein effektivt Safavid Empire till sitt plötsliga och oväntade slut. Han var av religiöst temperament och särskilt påverkad av Shi ”en religiös anläggning. På deras insisterande utfärdade han förordningar som förbjöd alkoholkonsumtion och förbjöd sufism i Esfahan. 1694 utsåg Shah Sultan Hossein Mohammad Baqir Majlesi, den mest inflytelserika medlemmen av Shi ”en religiös anläggning, till det nya kontoret för” Mulla Bashi ”(chef Mulla). Majlesi skrev ”Bihar al-Anwar” (The Seas of Light), ett encyklopediskt arbete tillägnad bevarandet av profeten Mohammads ord och gärningar. Han ägnade sig åt spridningen av en legalistisk form av shi ”och till utrotningen. av sufism och sunnimuslim i Iran. Under hans ledning specifikt Shi ”en populär ritualer, såsom sorg för den martyrade tredje Shi” en Imam Hossein (d.680), Ashora, uppmuntrades, liksom pilgrimsfärd till gravarna för heliga Shi ”a personages. Majlesis politik inkluderade också förföljelse av icke-muslimer i Iran, inklusive zoroastrier, judar och kristna. Okontrollerad av Safavid-regimen, Majlesi och Shi ”, uppstod ett präster med ökad styrka och oberoende från den regerande regeringen på 1600- och 1700-talet.
Safavid Empire hade också avböjt militärt och lämnat det mer sårbart för invasion, som kom ut 1722 erövrade afghanska inkräktare under Mahmoud, en före detta safavid vasal i Afghanistan, Esfahan och mördade Shah Sultan Hossein. Den afghanska invasionen var katastrofal för Iran, vilket följaktligen ottomanerna 1723 utnyttjade upplösningen av safavidriket och invaderade från väst och härjade västra Persien så långt som Hamadan, medan ryssarna grep territorier runt Kaspiska havet. I juni 1724 kom de två makterna överens om en fredlig uppdelning av Irans nordvästra provinser.

Safavid Court; en målning på väggen i Ali Qapou-palatset i Esfahan

Nader Khan (Nader Qoli), en skicklig general från Turkman-stammen Afshar, från norra Khorasan, samlade en armé och började återkonsolideringen av landet under hans kontroll. Han blev faktiskt härskare över Iran, även om han erkände Sultan Hosseins son, Tahmasp II, som hade rymt afghanerna, som Safavid shah fram till 1732, sedan Tahmasps spädbarn Abbas III fram till 1736, vid vilken tidpunkt han förklarade sig shah . Nader utvisade afghanerna 1730 och rensade landet från dem; återfick kontrollen över de nordvästra provinserna i Iran från ottomanerna 1730; och återställde markerna som ryssarna ockuperade 1735.
Safavid Kings:

Bibliografi:

1. Safavid Government Institutioner; av: Willem Floor; Mazda Publishers 2001.
2. Timurid and Safavid Periods Vol 6, The Cambridge History of Iran; Cambridge University Press 1986.
3. Konvertering av persien: religion och makt i Safavidriket; av: Rula Abisaab; I.B. Tauris Publishers 2003.
4. Handelspolitiken i Safavid Iran: Silk for Silver 1600-1730 (Cambridge Studies in Islamic Civilization); av: Rudolph P. Matthee; Cambridge University Press 1999.
5. Safavid Medical Practice: Practice of Medicine, Surgery and Gynecology in Persia Between 1500 and 1750; av: Cyril Elgood; Luzac Publishers 1971.
6. Iran under safaviderna; av: Roger Savory; Cambridge University Press 1980.
7. Irans utrikeshandel: från Safavids till slutet av andra världskriget; av: Abdulreza Houshang Mahdavi; Teheran, Amir Kabir Publishers 1996.