Om du sitter fast inuti och vill ha mänsklig interaktion, går lite videochatt långt. Medan de flesta bärbara datorer levereras med inbyggda webbkameror, gör datorer inte det, och bärbara kameror kan gå sönder när som helst. ögonblick. Men med lite fri programvara kan du förvandla din telefon – eller vilken extra smartphone som helst – till en webbkamera för din dator.

För Android-telefoner: DroidCam

Om din telefon kör Android , kan du använda en gratis app som heter DroidCam för att göra den till en webbkamera. Den fria versionen har allt du behöver för att komma igång, men en $ 5-uppgradering till DroidCamX lägger till 720p-video och ett experimentellt hög bildfrekvensalternativ, plus att det blir av med de små bannerannonserna. Om du planerar att använda den mycket är det en värdig uppgradering, men jag kände att upplevelsen var ganska solid med den gratis versionen.

För att komma igång, du behöver två programvaror: DroidCam Android-appen från Play Store och Windows-klienten från Dev47Apps. När båda är installerade, se till att din dator och telefon har samma Wi-Fi-nätverk. DroidCam Android-appen ska ha en IP-adress – något som 192.168.1.91 – som du kan ange i skrivbordsappen för att ansluta de två.

Se till att markera rutan Ljud om du inte har en mikrofon på din dator. Klicka på Start-knappen så ska du vara ansluten. De flesta videochattappar bör känna igen DroidCam som en giltig webbkamera, men du kan behöva starta om dem om de kördes när DroidCam installerades. (Skype är ett undantag, vilket kan vara lite snyggt – du kan behöva använda den gamla versionen som inte är Microsoft Store.)

Enligt min erfarenhet fungerade DroidCam tillräckligt bra. Vänner i andra änden sa att SD-videokvaliteten såg bra ut, men det kan vara lite fördröjning i videon. Vissa hade problem med ljudet från min telefon, så min dators mikrofon var fortfarande perfekt.

Du kan justera några saker i inställningarna, som vilken kamera som ska användas (fram eller bak), vilken mikrofon som ska användas (kamera eller högtalartelefon) och några batterisparande funktioner, men vet bara att det kommer förmodligen inte att vara lika bra som en traditionell webbkamera.

Om du föredrar att ansluta via USB snarare än Wi-Fi, kan DroidCam göra det också, men det kräver lite avancerad finagling med lite telefon- specifika drivrutiner – du kan läsa DroidCams instruktioner här. Även om du håller fast vid Wi-Fi kanske du vill ladda din telefon medan du chattar på video, eftersom det tappar batteriet ganska snabbt.

För iPhone-användare: EpocCam

Om du har en iPhone är EpocCam den app som jag rekommenderar för att göra den till en webbkamera. Det är faktiskt plattformsoberoende, tillgängligt för iPhone, Android, Windows och macOS, men enligt min erfarenhet är DroidCam det överlägsna alternativet om du har ett val. EpocCams annonser är väldigt påträngande och det har väldigt få funktioner i den fria versionen, vilket nästan kräver en betald uppgradering. DroidCam har bättre video och ljud totalt sett, men din körsträcka kan variera.

För att använda EpocCam, ladda ner EpocCam-appen till din iPhone och ladda ner drivrutinerna för Windows eller macOS. Du kan behöva starta om datorn efter att du har installerat skrivbordsprogrammet.

När du startar om kan du starta EpocCam Viewer-appen på din dator tillsammans med EpocCam-appen på din telefon för att se om den fungerar. Så länge de två enheterna är i samma Wi-Fi-nätverk bör de länka utan några extra steg. EpocCam ska visas som en webbkamera för Zoom, Hangouts eller någon annan videochattapplikation du kan använda.

EpocCams gratisversion är ganska begränsad, med endast den bakre kameran tillgänglig för användning (om du inte betygsätter appen i affären). Mikrofonsupport, HD-video, USB-anslutningar och zoom- / fokusjusteringar är endast tillgängliga i den betalade versionen på 7,99 USD.

Den kostnadsfria appen har också några ganska irriterande helskärmsannonser och ett vattenstämpel på din video, men i mina tester fungerade det så bra som kan förväntas. Du vill antagligen ha den betalda versionen om du planerar att använda den mer än en eller två gånger.

Alternativa lösningar

Om ovanstående appar inte helt uppfyller dina standarder, eller om du Om du inte vill använda programvara från tredje part, har du ett par andra alternativ att överväga.

Först kan du bara använda din telefon utan din dator. De flesta videokonferensappar, inklusive Zoom, Skype, Hangouts och andra har mobilappar som du kan använda för att chatta direkt från din telefon. Du kommer inte att kunna se dina vänner lika lätt på den lilla skärmen, men det gör tricket när du inte behöver en dator. (Om du har en iPad eller Android-surfplatta med en framåtvänd kamera, desto bättre.)

Om du gillar att se dina vänner på en större skärm eller om du behöver använda skärmdelning från din dator, här är en smidig lösning: anslut till videokonferensen med både din dator och din telefon (igen, använder mobilappen för Zoom, Skype eller vilken app dina landsmän behöver). Du kan använda din telefon för att överföra din video, men använd datorn för att se och höra alla andra. Så länge du har tillräckligt med bandbredd för att hantera båda chatten på en gång – många appar tillåter inte att du inaktiverar din partners video, så du kommer att strömma den på två enheter – det fungerar i en nypa.

Oavsett vilket av dessa alternativ du använder, se till att du har ett bra sätt att stå upp telefonen så att du inte behöver hålla ut armen i en timme. Jag använde en flexibel Gorillapod som jag redan hade, men nästan vilken telefon eller surfplatta som helst borde fungera. Du kanske bara behöver ställa upp det på vissa böcker för att få det till ögonhöjd för att undvika att ge dina vänner en uppfattning.

• Hur du använder din digitalkamera som webbkamera
• Hur du ställer in och använder en VPN
• Vill du göra mer? Spåra din tid bättre med dessa beprövade metoder
• Hur man ser bra ut vid videosamtal
• Mer om hur man arbetar hemifrån
• Mer i webbkameror

• Logitech StreamCam
• Facebook Portal TV
• Logitech Rally
• Logitech Group
• Logitech Brio