Spårfunktioner:		Enastående vyer, Fall Aspens
	Spårplats :		Longs Peak Ranger Station
	Längd tur och retur:		12.4 Mil
	TrailheadElevation:		9405 fot
	Total höjdförstärkning:		3825 fot
	Genomsnitt Ökad vinst / mil:		617 fot
	Högsta höjd:		13.200 fot
	Spårsvårighetsgrad:		20.05 (ansträngande)
	Parkeringsplats Latitude		40.27215
	Parkeringsplatslängd		-105.55682

Spårbeskrivning:
Vandringen till nyckelhålet på Longs Peak börjar från Longs Peak Trailhead. För att nå spåret från Estes Park, kör 14 km söderut på Colorado Highway 7 till avfarten till Longs Peak Ranger Station. Från avfarten kör ytterligare en mil till ranger stationen. Observera att parkering är ganska begränsad och att parkeringen fylls mycket tidigt på helgerna. Ytterligare parkering finns längs vägarna som leder upp till spåret, men är också ganska begränsat. Du kanske också vill notera att bilcamping inte är tillåten på parkeringsområdet.

På grund av populariteten hos vandringarna från detta stighuvud, är det lång tid att nå de flesta destinationer , exponering för åskväder på eftermiddagen och begränsad parkering, vill du definitivt anlända så tidigt på morgonen som möjligt, särskilt på helger under sommarmånaderna. Dagsvandrare som planerar att toppa Longs Peak anländer vanligtvis mellan 3 och 5

Från och med en höjd av cirka 9405 fot följer vandrare East Longs Peak Trail i hela vägen på denna vandring.

Longs Peak är den högsta punkten i Rocky Mountain National Park. Den 14 259-fots toppen är uppkallad efter major Stephen H. Long som ledde en expedition över Great Plains och längs Rockies bas 1820. Medan de var ute på slätterna, i den avlägsna utsikten, kunde expeditionen se det högsta berget i det norra området. Även om de aldrig gick in i Rocky Mountain National Park skulle tre medlemmar av expeditionen senare bli de första att klättra upp Pikes Peak.

John Wesley Powell, tillsammans med flera andra inklusive William Byers, grundaren av Rocky Mountain News, gjorde den första uppstigningen av Longs Peak 1868. Powell, den enda arm Civil War Major, var också den första personen som flöt Colorado River genom Grand Canyon.

För William Byers var detta hans andra försök på Longs Peak. Efter att ha misslyckats med att nå toppmötet 1864 sade han; ”Vi är helt säkra på att ingen levande varelse, om den inte hade vingar att flyga, någonsin var på toppmötet, och vi tror att vi inte riskerar att förutsäga att ingen människa någonsin kommer att vara, även om det knappt är möjligt att stiga upp. ”

Från Longs Peak Ranger Station börjar leden en brant stigning genom en tjock skog av lodgepole tall, gran och gran. Ungefär en halv mil från trailhead vandrare kommer till Eugenia Mine Trail korsningen, och på 2 km kommer att passera den korta sidan spår som leder till Goblins Forest Backcountry Campground (som innehåller sex individuella campingplatser).

På 3,6 mil från spårhuvudet och en höjd på cirka 10 750 fot kommer vandrare äntligen att dyka upp från skogen och gå in i den subalpina zonen. Dominerande landskapet längs denna spårsträcka är krummholz, ett tyskt ord som betyder tvinnat trä, som beskriver de stuntade och oregelbundna tillväxtmönstren hos träd som finns i övergångszonen mellan skog och tundra. Mt. Meeker, Longs Peak och Mt. Lady Washington kommer att synas också vid denna tidpunkt.

På drygt 4 mil kommer du till spårväg som leder till Battle Mountain Backcountry Campsite (innehåller en gruppcamping). Utöver korsningen lämnar huvudspåret den subalpina zonen och börjar stiga upp Mills Moraine.

På ungefär 5,5 miles och en höjd på 11,540 fot kommer vandrare till Chasm Lake Trail-korsningen. Från denna punkt 13.281-fots Lady Washington kommer att vara den dominerande funktionen i väster. Utöver korsningen gör spåret en halv cirkel runt Lady Washington när den tar sig över till Boulder Field. När du korsar de nordöstra sluttningarna av Lady Washington kommer Battle Mountain att dominera utsikten mot norr.

Ungefär 7,5 km från stighuvudet och en höjd av 12080 fot kommer vandrare att nå sadeln mellan Lady Washington och d Battle Mountain. Här ligger också vid Granite Pass korsningen med North Longs Peak Trail, som går norrut mot utloppet vid Glacier Gorge Junction. Leden som leder till nyckelhålet börjar nu i sydvästlig riktning. Strax därefter börjar du vandra genom Boulder Field. Under hela detta avsnitt blir stenar och stenblock allt större och resor blir allt svårare eftersom du kommer att tvingas göra en liten stenhoppning.

På 9,9 mil når vandrare Boulder Field Backcountry Campground (som innehåller nio enskilda campingplatser), som är en av ju mer unika campingplatser du kommer att se i en nationalpark. Campare och / eller parktjänsten har byggt stenringar runt tältplatserna för att hålla vind och snö i bukt. Vid behov finns också ett uthus här .

Från campingen kommer 13326 fot Storm Peak att vara det dominerande inslaget mot nordväst. Longs Peak kommer att ligga direkt i söder och däremellan är det berömda hacket Känd som ”Nyckelhålet”. Klättrare som vill toppa Longs Peak via nyckelhålsvägen kommer att passera genom skåran (se bilden nedan) för att nå västsidan av åsen, vilket gör att de kan göra den sista 1,3 mils inställningen till överst.

En gång förbi campingen börjar det riktiga roliga. Under nästa tredjedel av en mil klättrar leden grovt ly 500 fot. Detta är en extremt robust del av ”trail” som kräver kryptering, användning av handtag, stenhoppning över stenblock och en hel del ruttfynd. Titta noga och du kommer att se flera rövar för att hjälpa till med navigering. När du går högre blir terrängen gradvis brantare och svårare att klättra. Det finns ingen verklig risk för att falla av en klippa, men det skulle vara mycket lätt att bryta en ben eller vrid en fotled om du inte är försiktig.

Strax nedanför nyckelhålet finns Agnes Vaille Shelter, som byggdes som ett minnesmärke efter att Vaille dog i detta område strax efter att ha blivit den första kvinnan som klättrade Longs Peak in vintern. Medan hon kom ned 25 januari 1925 gled Vaille och föll omkring 150 fot. Tillbringad med trötthet insisterade Vaille på att hon behövde en kort tupplur, men frös ihjäl innan hennes vandringspartner kunde få tillbaka hjälp.Idag fungerar minnesmärket som en fristad för vandrare i nöd.

Efter att ha vandrat 10 km och klättrat mer än 3800 fot når vandrare äntligen Nyckelhålet, som sitter vid en höjd på 13.200 fot. När du ser ut från andra sidan av åsen har du enastående utsikt över Powell Peak, McHenry Peak, Glacier Gorge och Black Lake.

Detta är en extremt svår vandring – kanske den svåraste vandringen jag någonsin har gjort. Förutom längden och mängden höjdförstärkning ger den ojämna terrängen en mycket lång och tröttsam dag.

Utanför nyckelhålet blir spåret lite mer tekniskt med ”måttlig” (skrämmande ur min synvinkel) exponering. Den 1,3 mil långa nyckelhålsvägen anses vara en klättring – en klassisk bergsklättringsväg som inte bör underskattas. Den korsar enorma vertikala bergytor, har smala avsatser, är utsatt för fallande sten och kräver kryptering på alla fyra på vissa ställen. Klättrare kan stöta på snö och is när som helst på året. Terrängen kräver färdigheter för färdväg och förmåga att bedöma och anpassa sig till oväntade eller förändrade väderförhållanden. Som Rocky Mountain National Park-webbplatsen varnar ”kan en glida, resa eller falla vara dödlig” längs den här vägen.

Nationalparkens webbplats ger ytterligare information om vandring i Longs Peak-området, liksom allmänt faror du bör vara medveten om när du vandrar i det höga landet.