Du har förmodligen en halvanvänd flaska solskyddsmedel på baksidan av ditt medicinskåp , och en annan i djupet av en strandväska. Om så är fallet kanske du undrar: Utgår solskyddsmedel?

Svaret är ja, enligt Food and Drug Administration (FDA) – men din flaska kan hålla längre än du tror.

FDA kräver att alla solskyddsmedel är märkta med ett utgångsdatum, såvida inte produkten har visat sig hålla i minst tre år. Så om inte din solskyddsflaska är stämplad med ett specifikt utgångsdatum, kan du anta att den är bra i tre år efter inköpsdatumet, säger FDA.

Du bör dock fortfarande använda sunt förnuft för att avgöra om din solskyddsmedel har gått ut, säger Dr. Joshua Zeichner, en hudläkare vid Mount Sinai Hospital i New York City. ”Om en produkt inte ser ut, luktar eller känns som den gjorde när du ursprungligen köpte den, bör du kasta den”, säger Zeichner. Förändringar i konsistens kan innebära att produktens ingredienser inte längre är aktiva, vilket ”betyder att du har en falsk känsla av skydd mot solen och är mer benägna att utveckla solbränna. ”

Även oöppnade solskyddsmedel kan tappa effekten över tid, säger Zeichner, så det är bäst att vara försiktig. ”Jag rekommenderar generellt en ny solskyddsmedel varje säsong”, säger han. ”Du kanske inte vet hur länge en solskyddsmedel satt på hyllan i butiken innan du köpte den, så det kan vara omöjligt att avgöra när det treåriga märket är uppe . ”

Ett annat sätt att skära ner solskyddsmedel som finns kvar? Använd mer av det. ”Om du använder solskyddsmedel ordentligt använder du ungefär en uns för att täcka hela kroppen, och du applicerar på nytt solskyddsmedel varannan timme”, säger han. ”Om du har samma flaska på Labor Day som du köpte för Memorial Day, då använder du troligen inte tillräckligt. ”

Skriv till Jamie Ducharme på [email protected].