Guinevere är drottningen av Storbritannien, hustru till kung Arthur, och älskare av Sir Lancelot i Arthurian Legends mest kända i sin standardiserade form från Sir Thomas Malory ”s Le Morte D” Arthur ( 1469 CE). Hon framträder först i Geoffrey of Monmouths History of the Kings of Britain (1136 CE) som Arthurs fru, som bortfördes av sin brorson Mordred och måste räddas av Arthur, men hennes karaktär förblev outvecklad tills Chretien de Troyes (skrev c. 1159-1190 CE) gjorde henne centralt för handlingen i hans Lancelot eller vagnens riddare (c. 1177 CE).

Chretien introducerade kärleksaffären mellan Lancelot och Guinevere och författare som följde Chretien utvecklade Arthur-Guinevere-Lancelot-handlingen till sin mest fullständiga behandling i Malorys arbete. Guinevere har avbildats som en dubbel, förrädisk, förförare och som en ärlig, kärleksfull hustru fångad i omständigheter utanför hennes kontroll men alla försök att äntligen definiera hon saknas. Hon kidnappas ofta och räddas i Arthur-berättelser och är därför ett tidigt medeltida paradigm för den jungfruliga litterära figuren. Moderna forskare hävdar att hon kan ha varit en historisk figur som mytologiserades efter henne död som en ”Celtic Persephone” eller att hon representerar Storbritanniens suveränitet medan ännu andra hävdar att hon symboliserar gudinnan Sophia (visdom) som katrarna förutsåg. Ingen vetenskaplig enighet har uppnåtts om något av dessa påståenden som helt enkelt lyfter fram Guineveres svårfångade natur genom att hon är lika svår att definiera för en läsande publik som hon är för sagornas herrar och riddare.

Ursprung i Geoffrey of Monmouth

Geoffrey of Monmouth (ca 1100-1155 CE) fastställer grundläggande skiss av Arthurian Legend i hans History of the Kings of Britain som innehåller många av de centrala karaktärerna som senare skulle utvecklas av andra författare, inklusive Guinevere. Geoffrey kallar henne Gwenhuvara från det walesiska namnet Gwenhwyvar. Namnet Gwenhwyvar (som betyder okänd) förekommer i tidigare walisisk folklore som hänvisar till en kvinna med dåligt rykte. Enligt Arthurian-forskaren Norris J. Lacy:

Waliserna bevarade traditionen av sin otrohet och skyllde henne i en sådan utsträckning att i vissa delar av landet så sent som i slutet av förra seklet betraktades det som en förolämpning mot en flickas moraliska karaktär att kalla henne Guenevere. (262)

Exakt vad denna tidiga Gwenhwyvar gjorde är oklart, men i Geoffreys arbete är hon helt enkelt Arthurs drottning, en avdelning för Lord Cador av Cornwall och en stor skönhet av romersk härkomst. När Arthur lämnar Storbritannien för att föra krig mot kontinenten lämnar han Guinevere i vår brorson Mordred som förför henne och tillträder tronen. Arthur återvänder för att rädda sin drottning och kungarike, men Guinevere, som drabbas av skuld, flyr riket och går in i ett nunnekloster. Mordred dödas i strid , och Arthur, dödligt sårad, förs bort till Isle of Avalon.

Geoffrey ger inga detaljer om Guineveres otrohet, bara skriver:

Meddelande fördes till att hans brorson Mordred, till vilken han hade åtalat Storbritannien, tyranniskt och förrädiskt hade satt kungariket på sitt eget huvud och hade knutit sig i en otillåten union med drottningen Gwenhuvara trots henne tidigare äktenskap. (Bok X.13)

Senare författare som Wace (ca 1110-1174 CE) och Layamon (ca slutet av 1100-talet / början av 1200-talet CE ) skildrar Guinevere som delaktig i Mordreds kupp, men deras är minoritetsuppfattningen, och de flesta författare föreslår att hon inte hade något val eftersom hon bortfördes av Mordred tillsammans med monarkin. Den walisiska författaren Caradoc från Lancarvan (1100-talet CE), en kollega av Geoffrey ”, ger den första kända berättelsen om Guineveres bortförande i hans liv av Gildas (skrivet år 1136-1150 CE). Här tas hon av Lord Melvas, kungen av sommarlandet, och gömd bort i över ett år medan Arthur söker efter henne. När han väl hittat henne förbereder han sig för att förstöra Melvas ”rike, men Gildas dyker upp innan fientligheter börjar och löser konflikten fredligt: Guinevere återvänder till Arthur och Melvas håller sitt rike intakt. Som med Geoffrey ger Caradoc inga detaljer om Guineveres del i allt detta. Hon förblir en statisk figur utan personlighet eller inverkan på handlingen förutom att vara Arthurs drottning som han måste rädda.

Chretien de Troyes & Marie de France

Guinevere kommer först i fokus som individ i verk av Chretien de Troyes och Marie de France (skrev c. 1160-1215 CE), två provensalska poeter associerade med Eleanor av Aquitaine (lc 1122-1204 CE) och hennes dotter Marie de Champagne (l. 1145-1198 CE). Eleanor och hennes dotter var beskyddare av ett antal poeter som skrev i genren av kärleksfull kärlek, ett mycket raffinerat poetiskt medium i medeltida litteratur med det verkligt nya konceptet med starka kvinnor med tydligt definierade karaktärer. Eleanor och Marie var sannolikt modeller för ett antal av dessa kvinnor, och Chretien (som var nedlåtande av Marie) säger direkt i sin introduktion till sin Lancelot att historien fick honom av Marie som berättade för honom att forma den som poesi. / p>

Som ingen av Marie de France ”s verk kan auktoriseras dateras, det är inte möjligt att säga om hennes dikt Lanval föregår Chretiens Lancelot. Det är troligt att Maries arbete senare beror på att hon ofta inverterar ett centralt paradigm för kärleksfull kärlek (där en kvinna behöver en man för att rädda henne) och har kvinnor som räddar sig själva, en man eller båda. karaktär är Lanval, en riddare vid Arthurs domstol, som rider iväg efter att ha blivit förolämpad och går in i älvprinsessans värld. De två blir kär och han tillbringar lite tid där innan han känner att han ska återvända till domstolen. Prinsessan får honom att svära att hålla deras kärlek hemlig och, om han gör det, kommer hon till honom när han mest behöver henne; Lanval lovar och avgår sedan.

Tillbaka vid domstolen föreslås Lanval av Guinevere som avbildas som en kvav förförare, otrogen mot kungen med sina riddare. Lanval vägrar henne och hon anklagar honom för feghet och sedan för homosexualitet eftersom ingen ”riktig man” kunde vägra henne. Lanval känner att han måste skydda sin ära och förklarar att han inte kan ha sex med Guinevere eftersom han är kär i älvprinsessan och därmed bryter sitt löfte. Guinevere springer till Arthur och anklagar Lanval för att försöka förföra henne. Arthur har Lanval arresterat och ställt inför rätta. Det verkar att han kommer att dömas och även om han ropar efter sin älvprinsessa, han förväntar sig ingen hjälp från henne eftersom han bröt sitt löfte. I sista minuten dyker hon dock upp och räddar honom, drar honom upp bakom sig på sin häst och rider iväg mot hennes rike.

Denna berättelse är troligtvis senare än Chretiens arbete av två skäl:

1. Hans Lancelot var populär läsning och Marie ”inversion av räddning av en riddare av en dam skulle ha fått en resonans hos en publik.
2. Marie” s Guinevere tar upp förtroende-arrogansen som är integrerad till Chretiens Guinevere.

I Chretiens Lancelot kidnappas Guinevere av Lord Meleagant och låses i ett högt torn. Arthur’s riddare förföljer men Lancelot överträffar dem alla, rider på hästen så hårt att den dör och han måste fortsätta till fots. Han möter en dvärg som kör en vagn som säger att han kommer att ta riddaren till drottningen om han samtycker till att rida Eftersom vagnar var associerade med brottslingar och lägre klassfolk, tvekar Lancelot men går snabbt med på det. Han förnedras sedan under hela sin resa till Meleagants land för att rida i en vagn men når slutligen Guinevere och försöker rädda henne. Hon vägrar honom dock för att han tvekade innan han gick in i vagnen, vilket betyder att han uppskattade sitt rykte och ära mer än hans hängivenhet åt henne. Lancelot måste sedan vinna tillbaka henne genom att först förlora mot ovärdiga motståndare vid en turnering och sedan vinna när Guinevere säger till honom. Till slut dödar han Meleagant och befriar drottningen, som belönar honom med en artig omfamning offentligt även om de, privat, varit älskare.

Marie och Chretien presenterar båda en igenkännbar individ med specifik motivation för sina handlingar. I Maries berättelse älskar Guinevere inte sin man och är uttråkad, så hon har affärer med Arthurs riddare. I Chretiens berättelse verkar Guinevere bry sig om Arthur, men som med Tristan och Isolde-paradigmet är hennes sanna kärlek Arthurs bästa vän och största riddare, Lancelot.

Guinevere as Goddess

Modern- dagens forskare hävdar att Guineveres karaktär och omständigheter symboliserar en djupare mening än enkel underhållning för domstolarna i medeltida Europa. Roger Sherman Loomis hävdar att Guinevere är en ”keltisk Persefone” som, liksom den grekiska gudinnan, ”dör” och är då ” återföds ”genom hennes bortförande och räddning (som förekommer i ett antal andra berättelser efter Chretien). Hennes otrohet påminner om forntida fertilitetsgudinnor som inte kan hållas på samma standard som dödliga. Man ska därför inte döma Guinevere så mycket som beundrar henne för att vara trogen mot sitt gudomliga jag i en kultur som förväntade sig att kvinnor ständigt skulle anpassa sig efter mäns önskningar.

Läraren Caitlin Matthews hävdar att Guinevere är Storbritanniens version av Eriu (Eire), gudinnan för Irlands suveränitet och att detta stöds av den walisiska traditionen att Arthur var gift med tre olika Guineveres som motsvarar den treparts-keltiska gudinnan. De tre guinevererna är spegelbilder av de keltiska gudinnorna Eriu, Banba och Fodla från Irland. Bortförandet skulle representera olika tidsmässiga härskare som försöker hålla suveränitet som inte kan hävdas av en enda monark utan tillhör folket.

Forskaren Denis de Rougemont har bland annat föreslagit att kärleksfull poesi i allmänhet och Marie de France och Chretien de Troyes i synnerhet är allegoriska framställningar av den kättersekt av katarerna som blomstrade i Södra Frankrike samtidigt som poeterna skrev. Katarerna motsatte sig den katolska kyrkans läror och hävdade att de var korrupta, att det mesta av Bibeln skrevs av Satan och att den katolska prästerna var lite mer än korrupta hycklare som brydde sig mer om rikedom och nöje än att tjäna andra. Centralt för Cathar-tron var gudinnan Sophia (visdom) och de Rougemonts påstående hävdar att damkaraktären i kärlekspoesi är Sophia och riddaren är den hängivna kataren som tjänar henne och måste skydda eller rädda henne från hennes bortförare, kyrkan Enligt denna teori hålls Guinevere av Arthur, kyrkans försvarare, och räddas av Lancelot, den franska riddaren, som endast är bunden av sin hängivenhet för sin dam.

Vulgatecykeln & Malori

Om det är sant att poesin från 12-talet CE södra Frankrike faktiskt var en kättare religiös allegori, tystades dess budskap plötsligt av kyrkans Albigensian korståg (1209-1229 CE) som förstörde katarerna liksom kulturen i regionen. Arthur-legenderna fortsatte att utvecklas under 1200-talet e.Kr. men författarna kristnade berättelserna alltmer så att Graalen (introducerad av Chretien som helt enkelt ett magiskt kärl) blev Kristi kopp vid den sista måltiden och syftet med Arthurs riddare på deras uppdrag var inte längre riddarromantik utan ett försök att hitta den heliga gralen.

Dessa berättelser fortsatte dock att fängsla publiken och återges i prosa i det arbete som kallas Vulgata-cykeln (1215-1235 CE, även känt som Lancelot-Grail Cycle). Detta verk är viktigt eftersom det är första gången Arthur-material presenteras i prosa. Innan detta skrevs romanser som poesi medan prosa var reserverad för seriösa verk om historia, filosofi eller teologi. Det är en talande detalj om vikten av Arthurian Legend att den ansågs värdig att behandla prosa. Detta arbete redigerades sedan någon gång mellan 1240-1250 CE för tydlighet och form; den redigerade versionen är känd som Post-Vulgate C farbror.

Post-Vulgate-cykeln var Thomas Malorys primära källa för att skriva Le Morte D ”Arthur 1469 CE. I Malory’s version är Guinevere dotter till kung Leodegrance av Camelerd som hade tjänat Arthurs far, Uther Pendragon, och fortfarande hade det runda bordet som Uther hade gett honom. Hon är förlovad med Arthur efter att han har hjälpt Leodegrance att besegra en rivaliserande kung, men för Arthur är äktenskapet mer än bara en belöning eller försegling på en allians. I kapitel 18: 1 ser Arthur först Guinevere och blir direkt kär i henne. 18: 3, han säger till Merlin att han bara kommer att ha Guinevere som sin fru. Merlin varnar honom för att hon inte kommer att vara trogen men kommer att bli kär i en riddare som heter Lancelot, och han med henne, och de kommer att förråda honom. Arthur säger till Merlin hur inget av det betyder något och ber honom arranera ge äktenskapet.Leodegrance skickar sin dotter till Arthurs domstol tillsammans med det runda bordet och 100 riddare, och bröllopsceremonin är lika stor som någonsin någonsin sett men Guinevere är tyst under hela förfarandet.

Men hon kanske har känt mot hennes äktenskap är Guinevere all artighet och nåd. Norris J. Lacy kommenterar:

Hon är den episka drottningen av historia och krönika, rikt på hennes gåvor till riddarna vid det runda bordet, och hon är också romantikens tragiska hjältinna, som förtjänar vår synd för att ha givits i äktenskap med en man som hon måste respektera men inte kan älska och öde att älska en man som hon inte kan gifta sig med.

Så snart Lancelot kommer in i berättelsen blir Guinevere kär i honom så djupt som Arthur hade för henne. Så länge deras affär förblir hemlig, alla är bra, men när de blir mer öppna i sin tillgivenhet för varandra, uppstår misstankar och Arthur tvingas agera mot sin fru och bästa vän. t flyr innan han kan arresteras men Guinevere tas och döms till avrättning på bål. Arthur vet att Lancelot kommer att rädda drottningen, vilket han gör, och hon återvänder sedan till honom och ber om förlåtelse. Arthur uppmuntras att skylla Lancelot mer än Guinevere och mot hans önskan mobiliserar han sin armé för att följa sin tidigare vän. Han lämnar Guinevere och hans kungarike i Mordreds vård (i Malory är han Arthur’s olagliga son) men som i Geoffrey i Monmouth förråder Mordred Arthur och försöker att bortföra Guinevere och ta makten.

Arthur skyndar sig hem och möter Mordred i strid vid Camlann. Lancelot har utlovat sin hjälp men kommer aldrig. Arthur dödar Mordred men är svårt sårad och får hjälp från fältet av Sir Bedevere; nästan alla Arthurs andra riddare dödas. Efter att ha återvänt svärdet Excalibur till Lady of the Lake hjälper Bedevere Arthur in i en pråm som tar honom bort till Isle of Avalon. Guinevere går in i ett kloster där hon tillbringar resten av henne livet i tjänst för andra. Hon ser Lancelot bara en gång efter att hon återvänt till Arthur för att säga adjö och berätta för honom om sin avsikt att avstå från världen; han följer samma väg som hon och Malory föreslår att de förenas andligt på ett sätt som de skulle aldrig vara fysiskt igen.

Slutsats

Guinevere spelar en betydande roll i många andra Arthurian-verk än de som nämns här och har fortsatt att fascinera läsarna i århundraden. Den engelska poeten Alfred, Lord Tennyson (1809-1892 CE) återupplivade Arthurian Legend med sina Idylls of the King 1859 CE och skildrar Guinevere som en fallen kvinna som känner igen hennes misslyckanden och hans förlåtna av hennes herre. Tennysons Guinevere återspeglar värdena i den viktorianska tiden han var skriven g in, och varje författare har sedan dess följt samma paradigm. Till och med en kortfattad kunskap om hur Guinevere har skildrats i film under de senaste 50 åren visar hur hon ständigt ombildas för att passa tidens värden medan de andra karaktärerna i legenderna förblir mer eller mindre desamma.

Guinevere är en skön drottning som slits mellan mannen hon älskar och hennes känslor för sin bästa vän i musikalen Camelot (filmversion 1967 CE), medan hon i Excalibur (1981 CE) är en flirtig fri ande som omfamnar hennes affär med Lancelot som enkelt kul. I First Knight (1995 CE) är hon den självständiga kvinnan, som gör uppror mot sitt äktenskap med den äldre Arthur, dras till Lancelot, den fina riddaren i sin egen ålder, och i King Arthur (2004 CE) är hon en Pict-krigare-prinsessa på grund av ingenting för någon man och att välja sin egen väg. Så intressant som alla dessa skildringar kan vara, fångar ingen av dem kärnan i Guinevere mer än de medeltida berättelserna som födde henne. Troligtvis mer än någon annan litterär karaktär fortsätter Guinevere att fängsla och motstå alla försök att definiera henne.