I forntida Grekland funderade och teoretiserade filosofer över många olika idéer som mänsklig natur, etik och moraliska dilemman. Forntida grekiska filosofer kan delas in i tre grupper: pre-socratics, socratics och post-socratics.
Pre-socratic filosofer undersökte mestadels naturfenomen. De trodde att människor härstammar från en enda substans, som kan vara vatten, luft eller ett obegränsat ämne som kallas ”apeiron.” En välkänd filosof från denna grupp var Pythagoras, matematikern som skapade Pythagoras teorem.
De sokratiska filosoferna i antikens Grekland var Sokrates, Platon och Aristoteles. Dessa är några av de mest kända av alla grekiska filosofer. Sokrates (470 / 469–399 fvt) kommer ihåg för sina undervisningsmetoder och för att ställa tankeväckande frågor. I stället för att föreläsa sina studenter ställde han dem svåra frågor för att utmana deras underliggande antaganden – en metod som fortfarande används I dagens juridiska skolor. Eftersom Sokrates skrev lite om sitt liv eller arbete kommer mycket av det vi vet kommer från hans student Platon.
Platon (428 / 427–348 / 347 f.Kr.) studerade etik, dygd , rättvisa och andra idéer som rör mänskligt beteende. I Sokrates fotspår blev han lärare och inspirerade arbetet hos nästa stora grekiska filosof, Aristoteles. Aristoteles (384–322 f.Kr.), även om han också var intresserad av etik studerade olika vetenskap som fysik, biolog y och astronomi. Han är ofta krediterad med att utveckla studien av logik, liksom grunden för dagens zoologi.
De post-sokratiska filosoferna grundade fyra skolor för filosofi: cynism, skepticism, epikureanism och stoicism. De post-sokratiska filosoferna fokuserade sin uppmärksamhet på individen snarare än på kommunala frågor som politik. Till exempel försökte stoicism att förstå och kultivera ett visst sätt att leva, baserat på ens dygder, eller visdom, mod, rättvisa och måttfullhet. Moderna filosofer och lärare använder fortfarande de tankemönster och utforskningar som fastställts av antika grekiska filosofer, såsom att tillämpa logik på tankefrågor och delta i debatt för att bättre förmedla filosofiska idéer.
