Koloncancer är bland de vanligaste – och förebyggbara – cancerformerna: cirka 140 000 personer diagnostiseras med tjocktarmscancer varje år i USA och mer än 50 000 personer dör av sjukdomen årligen. Detta gör det till den 2: a främsta orsaken till cancerrelaterad död i USA.

Så du bör känna till koloskopi (om du inte redan är det). Det är testet under vilket en läkare gör ett flexibelt rör genom ändtarmen in i tjocktarmen för att leta efter polyper, tumörer eller andra problem. Så hemskt som det låter är det vanligtvis väl tolererat: du är lugn för proceduren och ofta kommer folk inte ens ihåg att ha det. Vi är lyckliga att ha ett så bra screeningtest för koloncancer – koloskopi kan detekterar inte bara tumörer medan de ”kan härdas, utan det kan identifiera precancerösa polyper som kan avlägsnas innan de blir cancerösa.

För personer med en genomsnittlig risk för koloncancer rekommenderas koloskopi vanligtvis som ett screeningtest vid 50 år (eller 45 år, enligt American Cancer Society). Det bör upprepas vart tionde år därefter till 75 års ålder. Det rekommenderas ofta för yngre personer eller oftare för dem som märker blod i avföringen, har oförklarlig anemi eller en förändring av tarmvanor, har en stark familjehistoria av koloncancer eller andra riskfaktorer för sjukdomen.

Även om testet medför vissa risker (såsom smärta, blödning eller till och med perforering), allvarliga komplikationer är ganska sällsynta. Trots det övertygande beviset på fördelar och låg risk för förfarandet, bara 2/3 av berättigade vuxna i USA har testet.

Vad kommer du att lära dig?

Mycket skrivs om ”prep” för koloskopi (för att rensa bort kolon så att dess inre tydligt kan ses) och själva proceduren, men mindre skrivs om vad resultaten kan betyda. Som ett screeningtest görs det vanligtvis för att hitta tjocktarmscancer eller precancerösa polyper. Men ofta finns inget av det. Istället kan andra, potentiellt förvirrande eller överraskande upptäckter upptäckas.

Här är en grundfärg på vad din koloskopi kan avslöja:

• Normala resultat – Det här är vad alla hoppas att höra! Om inga avvikelser upptäcks rekommenderas i allmänhet en vuxen med genomsnittlig risk för koloncancer att göra en upprepad koloskopi 10 år fram till 75 års ålder.
• Hemorrojder – Dessa är venklumpar nära ytan av slemhinnan på ändtarm. Även om de kan orsaka smärta, klåda eller blödning (särskilt när de sväller eller ”blossar upp”), orsakar de ofta inga problem alls. När de orsakar symtom är de vanligtvis mer irriterande än en fara. Lyckligtvis kan svullnad av hemorrojder ofta förebyggas och behandlas effektivt.
• Divertikulär sjukdom – Denna term hänvisar till förekomsten av utlag i tjocktarmen där en svaghet i muskelväggen bukar utåt. Även om ungefär hälften av vuxna har dem, orsakar de flesta inga symtom eller problem. När de orsakar problem – blödning eller infektion med inflammation (divertikulit) – är snabb behandling vanligtvis effektiv. Perforering, där divertikulit orsakar tår eller hål i tjocktarmen, är den allvarligaste komplikationen; kirurgi kan vara nödvändig.
• Kolonpolyper – Dessa är utväxt av vävnad från tjocktarmen. Det finns två typer av polyper:
  • Godartade – Dessa blir inte cancerösa och inkluderar ”hyperplastiska” och ”inflammatoriska” polyper som vanligtvis inte behöver någon behandling.
  • Neoplast – Dessa inkluderar adenokarcinom (koloncancer) och aden oma, som är precancerösa. Ju fler adenom du har och ju större de är, desto större är risken att en eller flera av dem innehåller cancervävnad eller utvecklas till koloncancer.

Medan små polyper ofta kan tas bort under koloskopi, kan större kräva operation. Riskfaktorer för kolonpolyper liknar de för koloncancer, inklusive avancerad ålder, familjehistoria av polyper eller cancer, en diet med högt rött kött eller en historia av inflammatorisk tarmsjukdom.

• Inflammation och ulceration – Slemhinnan i tjocktarmen kan vara irriterad, inflammerad och sårad av många skäl, inklusive infektion, läkemedel (såsom icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel eller NSAID), inflammatorisk tarmsjukdom (såsom Crohns sjukdom och ulcerös kolit) och cancer.
• Blödning – Ibland syns blod i tjocktarmen. En sökning efter källa kan identifiera en tumör, ett sår eller en onormal uppsamling av blodkärl (kallas en arteriovenös missbildning eller AVM ) men ofta kan en källa inte identifieras under en koloskopi och ytterligare tester kan vara nödvändiga.

Andra, mindre vanliga fynd inkluderar en ”främmande kropp” (till exempel när ett barn sväljer en leksak) eller en fistel (en onormal koppling mellan tjocktarmen och en annan del av tarmkanalen eller andra organ).

När är resultaten tillgängliga?

Några av resultaten från en koloskopi är kända direkt. Till exempel, om allt verkar normalt och inga biopsier tas, kan läkaren direkt berätta att koloskopin var normal. Om en polypp avlägsnas eller ett prov av tjocktarmsfodret avlägsnas (en kolonbiopsi) kan det ta några dagar (eller mer) att ta reda på att cancer, ett adenom eller något annat upptäcktes. Eftersom ett lugnande medel vanligtvis ges före en koloskopi kan resultaten ges skriftligt och diskuteras senare när du är mer vaken och vaken.

Slutsatsen

Om din läkare rekommenderar en koloskopi, prata om riskerna och fördelarna med testet, hur man förbereder sig för det, hur det görs och vad resultaten kan betyda. Medan andra tester är tillgängliga för screening för koloncancer, har de betydande begränsningar jämfört med koloskopi.

De allra flesta som har koloskopi säger att det är de värsta delarna att oroa sig för det och ta laxermedel i förväg. Med tanke på all information som detta test kan ge och hur det faktiskt kan förhindra tjocktarmscancer (genom avlägsnande av precancerösa polyper), är det bland de allra bästa screeningtesterna vi har.

– Robert H. Shmerling, MD

Ansvarsfriskrivning:
Som en tjänst för våra läsare har Harvard Health Publishing tillgång till vårt arkiv med arkiverat innehåll. Observera datumet för den senaste granskningen eller uppdateringen Inget innehåll på denna webbplats, oavsett datum, ska någonsin användas som en ersättning för direkt medicinsk rådgivning från din läkare eller annan kvalificerad läkare.