Bibliska bröstskydd, hotfulla nunnor och en apokalyptisk judisk sekt. Vad ligger bakom all den religiösa jazzen i det andra avsnittet av ”Dig”?

Serien, som sänds torsdagskvällar i USAs nätverk, blandar biblisk profetia, forntida arkeologi och samtida konspiration till en berusande blandning som driver denna snabba action-thriller från en mörk sväng till en annan.

Men med så mycket pågående (mord, stölder och genteknik hos kor och barn) på så många ställen (Jerusalems gamla stad, den frysta sträckor till Norge och New Mexico-öknen) kan tittarna vara förvirrade över vad som är baserat på fakta och vad som är ren fiktion.

Så här, utan spoilers och bara några få kikar för dem som inte har kommit ikapp. ändå, är en viss bakgrund för att hjälpa de oinvigda:

Essenerna: En karaktär varnar för att ”en essen” inte skulle tänka sig något att gå naken 60 kilometer över den norska tundran för att kidnappa en röd kviga. Vem är dessa supermän som inte är rädda för lite snö och ko-gödsel mellan tårna?

Historiskt sett var Essenerna en judisk sekt aktiv före och under Jesu livstid – tiden för andra templet i judendomen. De bodde i samhällen utspridda över bibliska Judeen och var kända för sin skarpa asketism och hängivenhet. Forskare tror att de engagerar sig i frivillig fattigdom, celibat, vegetarism och rituella bad, (”Dig” fortsätter att återvända till en mikvah eller ritualbad under Tempelberget). De är killarna – och de var alla killar – som förmodligen behöll Döda havsrullarna och, som många karaktärer i ”Dig”, trodde de att apokalypsen, eller slutet på dagar, skulle komma snart.

”Dig” menar att Essenerna inte dödade ut i Judas öknen utan lever och har det bra och letar efter en röd kviga. Det finns faktiskt människor idag som anser sig vara moderna Essener, vanligtvis ledda av en rabbin. Det finns till och med en modern essenrörelse i södra Kalifornien. Deras sista sammankomst, enligt deras hemsida, var en vegetarisk pommeservering i november förra året. Inget omnämnande av nakna snövandringar i Norge.

Judiska kristna: Josh, pojken som uppvuxits i en bunker av en religiös kult, visas att ha en typisk bar mitzvah, övergångsrit för judiska pojkar vid 13 år (och vid 12 års ålder för tjejer, för vilka det kallas ”bat mitzvah”). I slutet av ceremonin ropar den kristna pastorn som uppfostrade Josh ”Beröm Jesus!” och hans församling ropar ”Amen.” Vad händer här?

Vid denna punkt i serien är det oklart om pastorn och hans anhängare är messianska judar som tror att Jesus var Messias, eller en kult av kristna som försöker leva som den allra tidigaste Kristna gjorde med vissa judiska ritualer och ritualer.

Båda möjligheterna är faktiskt baserade. Gruppen ”Judar för Jesus” från 1900-talet är en utbredd, välfinansierad organisation av människor som identifierar sig judiska men hoppas kunna konvertera judar till kristendomen. Forskare säger att de tidigaste kristna – kända som ”judiska kristna” – tillförde dop till sina judiska metoder som att observera de judiska heliga dagarna.

Tolv ädelstenar: ”Dig” -piloten fokuserade på en stulen prästlig bröstsköld, en litet torg dekorerat med ett dussin ädelstenar. Allt detta är direkt ur Genesis. Men en sådan bröstplatta existerar inte som en gammal artefakt som förvaras i ett valv under ett Jerusalem-museum (åtminstone inte så långt denna reporter kan bekräfta).

Denna bibliska bröstsköld hade förmodligen 12 ädelstenar, en var och en av Israels tolv stammar, ättlingar till Jakob, sonson till Abraham och grundare av det judiska folket.

Bibeln säger också att varje ädelsten var inskriven med ett stamnamn : Ruben, Simeon, Juda, Issachar, Sebulon, Benjamin, Dan, Naftali, Gad, Aser, Efraim och Manasse. Alla dudes – och allt där, på hebreiska bokstäver, på stenarna i ”Dig.”

Vad får ”Dig” mer till? Tja, det fanns alla de skrynkliga nunnorna Agent Peter Connelly (Jason Isaacs) som sköt igenom när de utvecklades längs en gränd i Jerusalem med ett stort träkors. Det är sant nog: Besökande kristna spårar ofta Jesu steg från dom till korsfästelse på Via Dolorosa; många bär sina egna kors.

Men när det gäller den försvunna ädelstenen, de kristna i bunkeren och rabbinen som vill ha kon? Kanske är det bäst att lita på orden från ”Dig” Pastor Billingham (David Costabile, tidigare ”Breaking Bad”): ”Dessa saker är inte lätta att förklara, men i god tid.”