Jag stod på sidan av utställningsrummet på CES medan ingenjörer arbetade med tysta röster och krånglade över en tvätt på 16 000 dollar med artificiell intelligens- fällmaskin. Maskinen gav inte tillbaka den T-tröja jag satte in, och för en kort, skrämmande sekund trodde jag verkligen att jag slog den.
Jag hade tagit med min egen Verge T-shirt för att prova en prototyp av Laundroid, och jag var tvungen att locka Seven Dreamers VD Shin Sakane till att låta mig släppa in min skjorta istället för demotröjorna de hade förberett. Som han förväntade sig fungerade det inte. Efter cirka 15 minuter öppnade Laundroid sig för att avslöja något annat än en tom låda. En ingenjör var tvungen att nå in i maskinen för att dra ut skjortan.
Det visade sig att maskinen hade problem med att känna igen min T-shirt, som var mörkgrå, istället för de färgglada demotröjorna som var på hand. Vi försökte ännu en gång, den här gången dumpade vi korgen med demotröjor i insatslådan. Tio minuter senare vände jag på ratten för att öppna skjutdörren, som avslöjade en snyggt vikad rosa T-shirt.
Seven Dreamers debuterade Laundroid på CES förra året, men det tog en ny modell för årets show. Den uppdaterade designen är iögonfallande vackrare med en extra elegant speglad yta som ser bra ut i alla rum. Dessutom är konceptfoton som visar maskinen integrerad i hemmets väggar mycket vettiga.
Laundroid använder flera robotar för att plocka upp kläderna, som sedan är skannas av kameror. Det är anslutet via Wi-Fi till en server som använder artificiell intelligens för att analysera objektet och ett neuralt nätverk som innehåller 256 000 bilder av olika klädsaker. Robotarmarna bestämmer sedan det bästa sättet att hantera kläderna, var de ska hållas upp och hur de ska vikas. Du behöver ett par timmar för att vikningen av tvätten ska vara färdig, eftersom det tar ungefär 5-10 minuter att ta en t-shirt.
Ja, det finns något typ av komisk om att utveckla den mest komplicerade, dyra lösningen som är möjlig för en enkel syssla som att vika tvätt, men Laundroids verkliga styrka ligger i hur det använder artificiell intelligens för att samla in data om kläder och hur den använder dessa data. Klädesplagg analyseras bit för bit för att vidarebefordra information till robotarmarna, men maskinen använder data av klädernas typ, storlek och färg för att sortera det på olika sätt. En följeslagarapp kommer att hålla reda på alla kläder som analyseras av Laundroid och låta användare kategorisera kläder efter hushållsmedlem eller föremål. Det är i grunden en online-garderobarrangör.
Av konfidentialitetsskäl har företaget endast släppt mosaikcensurerade bilder av robotarmarna vikning av kläderna inne i maskinen. Så här ser det ungefär ut:
Eftersom det här är CES förenas Laundroid naturligtvis en annan tvättvikningsrobot som heter Foldimate. Även om det kostar en bråkdel av priset till 980 $ och är ungefär hälften så stor, kräver det att användarna klipper varje klädesplagg individuellt. Men den största, viktigaste skillnaden av alla? Den Foldimate-demo jag såg var faktiskt inte en helt fungerande prototyp, vilket innebär att klädvikningstekniken inte var där ännu. Laundroid, även om det fortfarande löser problem som att kunna urskilja mörka kläder, lyckades producera en enkel hopfällbar skjorta.
Laundroid utvecklades tillsammans med Panasonic och Japans största husbyggare tillsammans med 90 miljoner dollar i investeringskapital. Daiwa House. Priset på $ 16 000 är ganska skrämmande, men företaget hoppas kunna sänka kostnaden till under $ 2000, om det någonsin går till massproduktion. Sakane citerade Tesla i hopp om att efterlikna sin modell att släppa en dyr produkt följt av betydande prissänkningar efter lanseringen. Vi måste se den slutliga prispunkten när det öppnas i USA för ett pilotprogram och förbeställningar i slutet av detta år. Men det ser ut som för nu, de bästa prylarna för att fälla tvätt är fortfarande dina händer.
