Under det senaste århundradet har antalet katoliker runt om i världen mer än tredubblats, från uppskattningsvis 291 miljoner 1910 till nästan 1,1 miljarder från och med 2010, enligt en omfattande demografisk studie av Pew Research Center.

Men under samma period har världens totala befolkning också ökat snabbt. Som ett resultat har katoliker utgjort en anmärkningsvärt stabil andel av alla människor på jorden. År 1910 utgjorde katoliker ungefär hälften (48%) av alla kristna och 17% av världens totala befolkning, enligt historiska uppskattningar från World Christian Database. Ett århundrade senare, enligt Pew Research-studien, utgör katoliker fortfarande ungefär hälften (50%) av kristna världen över och 16% av den totala globala befolkningen.

Det som har förändrats väsentligt under det senaste århundradet är den geografiska fördelningen av världens katoliker. År 1910 var Europa hem för cirka två tredjedelar av alla katoliker, och nästan nio av tio bodde antingen i Europa (65%) eller Latinamerika (24%). År 2010 var däremot bara ungefär en fjärdedel av alla katoliker (24%) i Europa. Den största andelen (39%) var i Latinamerika och Karibien.

Snabb tillväxt har skett i Afrika söder om Sahara, som idag är hem för cirka 171 miljoner katoliker (16%), upp från uppskattningsvis 1 miljon (mindre än 1%) 1910. Det har också skett en snabb tillväxt i det stora Asien- Stillahavsområdet, där 131 miljoner katoliker (12%) nu bor, upp från 14 miljoner (5%) för ett sekel sedan.

Nordamerikas andel av den globala katolska befolkningen har ökat långsammare, från cirka 15 miljoner (5%) 1910 till 89 miljoner (8%) från och med 2010.

Även om Mellanöstern och Nordafrika är kristendommens gamla vagga, är regionen Mellanöstern och Nordafrika hem för mindre än 1% av katolikerna idag, ungefär samma som 1910.

Hur förändrades andelen katoliker i olika regioner mellan 1910 och 2010?

Även om det skedde dramatiska förändringar i det regionala fördelning av den katolska befolkningen mellan 1910 och 2010, en del av denna förändring beror på att den totala befolkningstillväxten varierar. Europa var till exempel hem för 24% av människorna i världen 1910; Från och med 2010 bor bara 11% av världens befolkning i Europa. Under tiden växte Latinamerika och Karibien från 4% av den globala befolkningen 1910 till 9% 2010.

Ett annat sätt att titta på förändringen mellan 1910 och 2010 är att jämföra andelen av varje regions befolkning det är katolik. Latinamerika var den mest katolska regionen under båda åren, men andelen av regionens befolkning som är katolik minskade från cirka 90% 1910 till 72% 2010. Samtidigt gick Europas befolkning från 44% katolsk till 35% katolsk. Medan både Latinamerika och Europa blev mindre katolska under denna period, förmörkade Latinamerika – som hade mycket större befolkningstillväxt – Europa till att bli den region med den största katolska befolkningen i stort antal.

Som en procentandel av den regionala befolkningen inträffade den största tillväxten i Afrika söder om Sahara, som gick från cirka 1% katolik 1910 till 21% katolik 2010. Den katolska andelen av befolkningen i Asien och Stillahavsområdet växte från 1% till 3% under denna period. Under tiden ökade den katolska andelen av Nordamerikas befolkning från 16% till 26%.

Hur har befolkningen förändrats i starkt katolska länder under det senaste decenniet?

I flera länder med stora Katolska befolkningar, andelen av befolkningen som identifierar sig som katolik har minskat under det senaste decenniet. Brasilien har den största katolska befolkningen i världen, men andelen självidentifierade katoliker i Brasilien sjönk från cirka tre fjärdedelar (74%) år 2000 till cirka två tredjedelar (65%) 2010. Mexiko, landet med näst största katolska befolkningen i världen, gick från cirka 89% katolik år 2000 till 85% katolik 2010.

Vad vet vi om den amerikanska katolska befolkningen?

Förenta staterna Stater är hem för cirka 7% av alla katoliker i världen. Från och med 2010 är uppskattningsvis 23% av amerikanska vuxna och 24% av den totala amerikanska befolkningen (vuxna och barn) katolska.

Den katolska befolkningen i USA har genomgått några slående demografiska förändringar trots att de svävade runt fjärdedel av befolkningen i flera decennier. Till exempel har den katolska befolkningen tappat fler medlemmar än den har fått genom religiös byte. Faktum är att en av tio vuxna i USA är före detta katolik, enligt Pew Research Centers rapport 2009 ”Faith in Flux.”

Dessutom har den katolska befolkningen i USA varit starkt formad av invandring och inkluderar en ökande andel latinamerikaner. Mer än hälften (52%) av alla migranter till USA är katolska. Av de beräknade 75,4 miljoner katolikerna i USA 2010, 22.2 miljoner föddes utanför USA (30%). Som jämförelse är drygt 13% av den totala amerikanska befolkningen utrikes födda.

Tre fjärdedelar (76%) av katolska invandrare som bor i USA kommer från Latinamerika och Karibien, medan cirka 10 % har kommit från Asien-Stillahavsområdet och cirka 10% har kommit från Europa. I nyligen genomförda Pew Research Center-undersökningar av vuxna katoliker är 60% icke-spansktalande vita, 33% spansktalande och 7% är andra minoriteter, inklusive asiater.1

Vilka länder har flest katoliker nu?

Vilka länder hade flest katoliker 1910?

Metod

Data för 1910 kommer från World Christian Database (Brill 2013) och är baserat på historiska kyrkans medlemsdata standardiserade av Todd M. Johnson och hans kollegor vid Center for the Study of Global Christianity vid Gordon-Conwell Theological Seminary i South Hamilton, Mass.

Alla andra demografiska data i rapporten sammanställdes av personalen vid Pew Research Center och baseras främst på folkräkningar och nationellt representativa undersökningar. Europeiska uppskattningar har utvecklats i samarbete med forskare vid International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) i Laxenburg, Österrike.

Denna rapport uppdaterar 2010 års katolska befolkningsuppskattningar som publicerades av Pew Research Center i sin 2011-rapport ”Global Kristendomen: En rapport om storleken och fördelningen av världens kristna befolkning. ” Den uppdaterade katolska befolkningen 2010 (1 078 790 000) är något lägre än den uppskattning som publicerades i 2011 års rapport ”Global Christianity” (1 094 610,00). Vissa landsberäkningar skiljer sig åt av två skäl. Först har nya uppgifter blivit tillgängliga, såsom folkräkningen 2010 i Brasilien. För det andra har uppskattningar som bygger på äldre data, såsom folkräkningen 2001 i Österrike, uppdaterats baserat på befolkningsprognoserna för den totala kristna befolkningen som rapporterats i Pew Research Centers 2012-rapport ”The Global Religious Landscape: A Report on the Size and Distribution av världens största religiösa grupper från och med 2010. ” Detaljerade källlistor och fullständiga metodologiska diskussioner ingår i bilagorna till dessa Pew Research Center-rapporter. Projektionerna i rapporten ”Global Religious Landscape” gjordes i samarbete med IIASA-forskare. Migrationsuppskattningar hämtas från Pew Research Centers globala religion och migrationsdatabas.

Vatican Publishing House publicerar en ”Statistical Yearbook of the Church”, som inkluderar katolska befolkningsberäkningar. Pew Researchs folkräkning- och undersökningsbaserade uppskattningar för 2010 kan variera från antalet som rapporterats i ”Statistisk årsbok.” Till exempel har ”Statistical Yearbook” en högre total katolsk befolkning (1,196 miljarder) och högre uppskattningar av de katolska befolkningarna i Brasilien (163 269 000) och Mexiko (99 635 000). Däremot antyder Pew Research-analysen av folkräkningsdata från 2010 att det finns 126 750 000 Katoliker i Brasilien och 96 450 000 katoliker i Mexiko.

Definition av katoliker

Den katolska kyrkan inkluderar den internationella kyrkan i full gemenskap med biskopen i Rom, påven. Dessa kyrkor inkluderar Västra (eller latinska) kyrkan och 22 östkatolska kyrkor. Var och en av dessa kyrkor har en distinkt hierarki och traditionell liturgi, böner och religiösa högtider. Den västra (latinska) kyrkan är den största av dessa kyrkor. är de alexandriska, antiokene, armeniska, bysantinska och kaldeiska.

Uppskattningar för antalet katoliker i denna rapport inkluderar också medlemmar i några relativt små katolska grupper (såsom Brazilia n Katolsk apostolisk kyrka) som inte är i gemenskap med Romersk biskop.

Fotnoter:

1 För mer information om ras- och etnisk sammansättning av amerikanska religiösa grupper, se avsnittet demografi i rapporten från Pew Research Center’s Forum on Religion i oktober 2012 & Public Life, ”” Nones ”on the Rise.” (återgå till text)

Fotokrediter: Getty Images