Lektion åtta: Avveckling av Oregon gränsfråga, 1818-1846
Brittiska och amerikanska aktiviteter i nordvästra Stillahavsområdet, 1818-1848
Konventionen 1818, som löste territoriella tvister efter kriget 1812, godkände en ”gemensam ockupation” av Stillahavsområdet nordväst, varigenom både brittiska undersåtar och amerikanska medborgares rätt att ”ockupera” och handeln i regionen erkändes. British North West Company av pälshandlare var fortfarande den bäst etablerade koloniserande makten i regionen.
Sammanfogningen av Hudson’s Bay Company och North West Company, 1821, förde det amerikanska nordvästra och kanadensiska västområdet. in i HBC-domänen, ett framgångsrikt pälshandelsföretag som med tiden också utvecklat andra utvinningsresurser i regionen. Det välkapitaliserade och smidigt förvaltade HBC dominerade icke-infödda samhällen i regionen mellan 1821 och 1840, främst genom designen av George Simpson.
Amerikanskt intresse för Stillahavsområdet västra upprätthölls av en mängd individer som besökte regionen på 1820- och 1830-talet. Bergsmannen Jedediah Smith reste till området 1829. Booster Hall Jackson Kelly kom 1832, även om han inte krävde ett besök innan han befordrade Oregon-landet till amerikanska medborgare. Amerikanska missionärer som anlände under mitten av och senare 1830-talet inkluderade Jason Lee (1834), Marcus och Narcissa Whitman (1836) och Henry och El iza Spalding (1836). Dessa individer representerade inte väsentlig institutionell makt, men deras arbete höll vid liv idén om ett amerikanskt nordväst.
Amerikanernas överflyttning till Oregon började på allvar i början av 1840-talet. År 1840 bodde cirka 150 amerikaner i Oregon-landet. År 1845 fanns det 5000 eller fler amerikanska bosättare, de flesta grupperade i Willamette Valley (se illustrationen nedan). De flesta hade kommit fram via spåret över landet, och sålunda inlett ett nytt och episkt medel för längdåkning. Den plötsliga tillväxten hos en bosatt amerikansk befolkning och av bosättare snarare än pälshandlare förändrade maktbalansen i det område som skulle bli USA: s territorium.
År 1842, med tanke på en eventuell förlust av mycket av Oregon Land till USA, Simpson konsoliderade HBC-verksamheten norrut genom att flytta Columbia-avdelningens bas från Fort Vancouver vid Columbiafloden till Fort Victoria på Vancouver Island.
1843-45 etablerade amerikanska bosättare Oregon Provisional För att tillhandahålla ett amerikanskt system av lagar och principer för deras växande samhälle.
1846 undertecknade Storbritannien och USA Oregon-fördraget och utvidgade den internationella gränsen mellan USA och vad som skulle bli Kanada längs 49: e parallellen med Georgiens sund och sedan ut Juan de Fucas sund. Detta avtal löste en ”tävling” för regionen genom att dela den mellan britterna och amerikanerna. Därefter frågor som indisk politik och landpolitik på vardera sidan av gränsen skulle bestämmas av olika regeringssystem. HBC förblev länge inflytelserik i British Columbia.
För att etablera sig som en nation och hävda sina gränser och kontroll över territoriet var USA tvungen att åstadkomma två saker. För det första behövde det tas bort och förflytta inhemska folk och släcka deras anspråk på land. Den sista lektionen ger exempel på att processen börjar fungera (om än under brittiskt snarare än amerikanskt inflytande) bland indianer i nordvästra Stillahavsområdet. För det andra behövde det interagera med andra icke-infödda makter, särskilt Europas nationer, för att definiera och försvara amerikanska anspråk på territorium. En del gånger var denna interaktion fredlig, och ibland inte. De flesta amerikanska territorier kom in i landets besittning via krig eller inköp. Således producerade revolutionskriget större delen av territoriet öster om Mississippifloden och kriget med Mexiko mellan 1846 och 1848 införlivade sydväst, medan Louisiana-köp 1803 gav mest av länderna mellan Mississippi och Rockies till nationen, och en överenskommelse med Ryssland 1867 skaffade Alaska.
Oregon City, skissad som ”American Village” av kapten Henry J. Warre. (Reproducerad i Henry James Warre, Skisser i Nordamerika och Oregon Territory. London, 1848. Platta 9.) Courtesy University of Washington Special Collections.
Området som blev det nordvästra USA bifogades nationen på något ovanligt sätt i jämförelse. Först gick det igenom en fas under vilken de två viktigaste icke-infödda fordringarna, Storbritannien och USA, gick med på att dela det för en obestämd tid – den så kallade gemensamma ockupationen. Se kond, löstes nationellt ägande av området inte genom krig eller köp utan genom fördrag, eftersom de två sidorna förhandlade om en gränstvist.Tvisten på Stillahavskusten, som löstes 1846, kompletterades med en på Atlantkusten, som löstes 1842, mellan Maine och Kanada. Båda uppsättningarna av förhandlingar var en del av processen där Storbritannien och USA nådde ett mer omfattande tillfälle med varandra efter konflikterna i den amerikanska revolutionen och kriget 1812.
Stilla kustområdet i tvisten, kallas Oregon-landet, sträckt sig från toppen av Rockies i öster till havet i väster, och från 42: e parallellen i söder (idag: s gräns mellan Kalifornien och Oregon) till parallellen på 54 grader, 40 minuter i norr (dagens Alaska-British Columbia gräns). Detta territorium hävdades av de olika upptäcktsresande som anlände först till sjöss och sedan till lands. Vid olika tidpunkter var då Spanien och Ryssland bland dem som stred mot regionen, men mellan 1818 och 1824 avstod spanska och ryssar sina anspråk på territoriet söder om Alaska och norr om Kalifornien. Därefter tävlade endast Storbritannien och USA, bland de utvecklade länderna, om Oregon-landet.
Det bör noteras att även om Storbritannien och Förenta staterna båda hade anspråk på hela Oregon-landet, förväntade de båda sidorna sig att dela upp territoriet mellan sig; ingen kunde realistiskt förvänta sig att förvärva hela Oregon-landet. Öster om kontinentalklyftan hade USA och Storbritannien kommit överens om en gräns som löper västerut från de stora sjöarna vid den 49: e parallellen. Praktiskt taget från början av diskussioner över Oregon förväntade sig britterna att denna gräns skulle fortsätta västerut till Columbia River och sedan följa den floden till havet. De var med andra ord villiga att medge allt söder om den 49: e parallellen och sedan söder och öster om Columbiafloden till USA. Men de ville behålla tillgången till själva floden, som trots allt var nyckelåldern för resor inom HBC-anläggningar, och de ville ha kontroll över Puget Sound, som de med rätta betraktade som en överlägsen hamn. Samtidigt förväntade sig amerikanerna generellt inte att få något norr om den 49: e parallellen, men de eftertraktade Puget Sound och tillgång till Juan de Fucasundet. Tänk på att USA under 1820- och 1830-talet inte hade någon bra hamn vid Stillahavskusten. San Diego och San Francisco var först spanska och sedan mexikanska hamnar. Kustlinjen i Oregon erbjöd ingen fantastisk hamn för fartyg, och baren vid mynningen av Columbia var ökänd för att ha stört transport mellan hav och flod. Fram till krigsslutet med Mexiko 1846-48 ansåg USA Puget Sound som det bästa stället för att förvärva en skyddad djupvattenhamn vid Stillahavskusten.
Michael T. Simmons, en av de första nybyggarna i Oregon Territory norr om Columbia River. (University of Washington Libraries Special Collections, Portrait Files.)
I grund och botten kretsade gränstvisten mellan Storbritannien och USA kring vilken sida som skulle få Puget Sound-landet och resten av Washington-staten väster och norr av Columbia River. I denna tävling hade britterna initialt den överlägset starkaste handen. Engelsmannen George Vancouver hade trots allt varit den första icke-infödda att upptäcka och utforska Puget Sound. Och brittiska pälshandlare, särskilt i HBC-anställning, hade under tiden att organisera hela regionen i en ekonomi med utvinningsresurser, inrättat permanenta baser i västra Washington. Vid 1830-talet hade HBC etablerat tjänster i Fort Vancouver och Fort Nisqually och längs Cowlitz Rover, och de hade också utvecklat hjärtliga relationer med indianerna. Många av George Simpsons design för Columbia Department mellan 1824 och 1840 hade baserats på antagandet att britterna skulle behålla västra Washington och förlora östra Washington, Oregon och Idaho. Således hade Simpson till exempel uppmuntrat amerikanska missionärer att ställa in upp operationer söder och öster om Columbia, accepterad bosättning av amerikanska medborgare i Willamette Valley, och försökte släcka pälsförråd i de länder som han förväntade sig att britterna inte skulle behålla. Han trodde förrän i början av 1840-talet att britterna skulle hålla fast vid västra Washington, som han betraktade som en integrerad del av HBC-verksamheten på västkusten, och därmed inte förväntade sig att behöva modifiera verksamheten där som svar på en amerikansk övertagande. Victoria signalerade emellertid en förändring i sitt tänkande. Vid den tiden flyttades maktbalansen mellan britterna och amerikanerna när det gäller gränstvisten g.
När USA ursprungligen gick med på idén om gemensam ockupation 1818, hade de inte riktigt resurser att göra ett starkt avtryck i Stillahavsområdet.Den hade varken en flotta som var så kraftfull som Storbritanniens eller en koloniserande agent så välorganiserad och fokuserad som Hudson’s Bay Company. Den stora majoriteten av befolkningen bodde långt öster om Mississippi River. Dess pälshandlare och fällare hade inte förrän på 1820-talet trängt in i Rockies framgångsrikt eller hittat vägar genom bergen till västkusten. Vissa amerikaner uppmuntrade idén om en hamn i Stillahavskusten, men de flesta föreställde sig inte att Förenta staterna skulle utvidga sina innehav utöver den kontinentala klyftan.
Champoeg 1851, (till höger) mot söder.
Denna situation började förändras under 1830- och 1840-talet. Bergsmän och missionärer började länka Stillahavsområdet nordväst till de östra staterna genom sina resor till, arbete i och beskrivningar av regionen. Dessutom började några partier av bosättare ta sig in i området. Under 1840-talet blev USA starkt intresserad av expansionen västerut – så intresserad att nationella politiker tog upp västvärlden som en viktig kampanjfråga och USA annekterade Texas och gick i krig med Mexiko för resten av dess norra innehav (vad blev den amerikanska sydvästra). Samtidigt beslutade tusentals fler amerikaner att migrera över land mot kusten, inklusive särskilt Willamette Valley. Amerikanskt intresse för Nordvästra Stillahavsområdet, efter ungefär två decennier av stagnation, klättrade plötsligt dramatiskt, i form av att både bosättare anlände för att bo i regionen och politiker och statsmän som var villiga att konfrontera britterna för att lösa gränstvisten i amerikanernas förmån. Däremot förblev brittiskt intresse för nordvästra begränsat, till stor del för att HBC-monopolet i området hade uteslutit mycket uppmärksamhet av andra från Storbritannien. Amerikanska medborgare intresserade sig starkt för kontinentens yttersta hörn, medan brittiska ämnen med stor sannolikhet visste lite om det, eller annars gillade det att HBC var ett monopol.
Amerikanska bosättares ankomst ansträngde sig i djärv lättnad de olika tillvägagångssätt som britterna och amerikanerna använde för att kolonisera regionen. Brittisk kolonisering fortsatte genom Hudson’s Bay Company, vars företagsverksamhet fokuserade på utvinning av naturresurser. HBC avskräckt i allmänhet bosättningen i de länder de förväntade sig behålla och avskräckt privat ägande av mark, det syftade till att minimera eventuella störningar i pälsen handel och eventuell förskjutning av dess indiska handelspartner. Det arbetade också för att kontrollera icke-infödda samhällen i området så att företaget, och inte individer, dominerade den lokala ekonomin och styrde regionen. Amerikaner förväntade sig däremot att Nordväst de mer individualistiska och demokratiska attityderna i deras samhälle. De insisterade på att förvärva privatägda jordskiften och ha en röst i regeringen. Och de ville inte vara underordnade ett så kraftfullt företag som HBC. En HBC-tjänsteman sammanfattade skillnaderna. snyggt: gårdar i Willamette Valley, förklarade han, kunde blomstra ”endast genom skydd av lika lagar, påverkan av frihandel, anseende av respektabla invånare … medan pälshandeln drabbas mycket av varje innovation. ”
Karta över internationella rivaliteter, (vänster).
De ankommande amerikanska bosättarna var medvetna om dessa skillnader. Även om de gjorde en hel del affärer med HBC och faktiskt gynnades av HBC-hjälp och handel, ogillade de också kraften i företaget. Ett sätt att hävda sina egna intressen och försöka begränsa företagets inflytande i regionen var att de organiserade sin egen regering – en handling som upprepade deras tro på amerikanska värderingar om självstyre och republikanism. Lånande från Iowa Territory-lagstiftningen bildade Oregon-bosättare den provisoriska regeringen mellan 1843 och 1845. De första lagarna föreskrev förvärv och säkert ägande av mark, genomförande av val och bildande av en milis. Senare lagstiftning föreskrev en verkställande och rättslig gren av regeringen och delade upp territoriet i län för lokal administration. Viktigare är att den provisoriska regeringen förbjudit migrationen och bosättningen för afroamerikaner – både fria och förslavade – till Oregon. I kort ordning, mellan omkring 1838 och 1845, hade den amerikanska närvaron gått från att vara minimal till att vara betydande. Denna förändring var en viktig faktor för att stärka det amerikanska anspråket på territoriet. Även på nationell nivå fanns en önskan att ställa ett starkare krav på Stillahavsområdet. Storbritannien och USA hade förblivit i kommunikation om nordvästgränsen, med båda sidor som i allmänhet var obehagliga i sin önskan att kontrollera Puget Sound. Vissa amerikaner blev otåliga mot tvisten, så mycket att James K. Polk, när han gick till president 1844, förklarade att han ville att USA skulle förvärva ”hela Oregon”, dvs., hela regionen mellan Kalifornien och Alaska, inklusive dagens British Columbia. En annan kampanjslogan med samma effekt, ”Fifty-four Forty or Fight” (vilket innebar att om britterna inte gav hela Oregon-landet, upp till parallellen vid 54 grader, 40 minuter, skulle amerikanerna gå i krig för det ), sammanfattade aggressiviteten hos vissa amerikaner i denna tid av ”Manifest Destiny.” Denna krigföring kom precis när Storbritannien växte mer benägen att medge västra Washington till USA, och det kan faktiskt ha stoppat tvistens lösning. År 1846 kom de två nationerna ändå till en överenskommelse och undertecknade Oregonfördraget. Förenta staterna, tålmodiga sedan 1818, säkrade äntligen Stillahavshamnen de hade längtat efter så länge, en hamn som de säkert hade mindre krav än britterna. Britterna förlorade västra Washington, men behöll den inre kusten vid Georgiens sund och Vancouver Island. HBC behöll rätten till navigering på Columbia och dess betydande innehav i det som nu var amerikanskt territorium. Ändå gav överföringen till USA: s kontroll inte gott för ytterligare operationer söder om 49: e parallellen, och HBC skulle så småningom sälja sina intressen i det nordvästra USA och gå tillbaka till British Columbia.
Få amerikaner idag ägnar stor uppmärksamhet åt. till Oregon-fördraget 1846. Nationens förvärv av krig har verkat mer dramatiska, och till och med dess förvärv genom köp har verkat mer minnesvärda. De diplomatiska förhandlingarna som producerade fördraget verkar kanske tråkiga, som om de båda sidorna äntligen precis kom fram till en rättvis kompromiss. Kanske finns det också en känsla av att USA inte tog det yttersta hörnet av Stillahavsområdet nordväst så mycket från en annan nation eller folk som det gjorde från ett företag, HBC, vars egen verksamhet hämmade amerikansk stil ”utveckling” i regionen. Det vore dock bäst att komma ihåg att känslorna är annorlunda i Kanada, över gränsen som Oregonfördraget utvidgades 1849. Där minns Oregonfördraget ofta levande som en lo ss, och ett av många exempel på amerikansk respekt för kanadensiska gränser och nationell integritet. Således skriver James R. Gibson, en kanadensisk geograf, i Farming the Frontier: The Agricultural Opening of the Oregon Country 1786-1846 (1985):
Oregonfördraget var inte en rättvis kompromiss; det fanns ingen uppdelning av ”Oregon-triangeln”, som alla gick till USA … Kanadensare har giltiga skäl för att ångra och till och med uppröra Oregon-bosättningen, eftersom britterna gör anspråk på territoriet norr om Columbia-Snake- Clearwater-flodsystemet var minst lika bra som, om inte bättre än USA: s på grund av upptäckt, prospektering och bosättning, och eftersom den framtida kanadensiska Dominion berövades någon hamn på Puget Sound …. kanadensare bör inte glömma att de borttogs från en del av deras rättmätiga Columbia-arv, ett arv vars ekonomiska potential i allmänhet och jordbruksmöjligheter i synnerhet först och framgångsrikt demonstrerades av Hudson’s Bay Company. De bör också komma ihåg att när det deklareras trit att Kanada och USA delar den längsta oförsvarade gränsen i världen, beror det främst på att den starkare amerikanska republiken vann sina norra gränstvister vid utgiften sin svagare granne, precis som den södra gränsen uppnåddes på bekostnad av ett svagare Mexiko.
Karta över San Juan Islands International Boundary Dispute, (till höger).
Gibsons tolkning speglar en långvarig och genomgripande kanadensisk oro över USA: s stora makt samt ett korrekt minne om de många hot som amerikanerna har ställt för integriteten hos kanadensiska gränser och kanadensisk nationell identitet. Jag skulle dock lägga till en försiktighet i Gibsons formulering. När Oregon-fördraget undertecknades existerade inte Kanada; Amerikas nordliga granne var inte en nation utan snarare flera brittiska kolonier. När USA förhandlade om Oregon-fördraget gjorde de det med Storbritannien, inte Kanada, så det är logiskt att ha Storbritanniens deltagande i fördraget i åtanke ( det fanns ännu inget officiellt kanadensiskt deltagande i diplomati). Kanadensiska åsikter om detta brittiska deltagande antyder olika typer av svaghet inför amerikansk styrka. Gibson hänvisar till exempel till en brittisk stämning av ”appeasement” för att ge västra Washington till USA, medan en annan kanadensisk forskare (John Saywell, Kanada: Pathways to the Present), påminner inte bara om amerikansk aggression utan även brittisk slarv i att ge ” vad är nu Washington och Oregon till USA. ” Amerikanska tolkningar visar däremot inte Storbritannien som svagt och tenderar därför inte att se Oregon-fördraget som ett avtal med en ”svagare granne”. Tvärtom, faktiskt.I förklaringen till president Polks beslut att acceptera den 49: e parallellen som gränsen skriver Robert H. Ferrell i American Diplomacy: A History (1975) att Polk ”hade gett efter för Storbritannien. Det var en sak att trycka på territoriella påståenden mot en nation som Mexiko, och en helt annan att stå upp mot världens mäktigaste nation, som Storbritannien var under artonhundratalet. ” att komma ihåg Oregonfördraget på tydligt olika sätt. I det här fallet och i praktiskt taget alla andra beror hur man tolkar det förflutna till stor del på var man tittar på det.
| Kursens hem | Föregående lektion | Nästa lektion |
