1976 utvecklade Phillips och Sony kompaktskivan (CD), en optisk skiva som används för att lagra och spela upp digital data. Den utvecklades ursprungligen för att lagra och spela upp ljudinspelningar exklusivt. CD-skivor kan rymma upp till 700 megabyte. Detta motsvarar upp till 80 minuter okomprimerat ljud. År 2007 såldes 200 miljarder CD-skivor över hela världen.
”Philips visade offentligt en prototyp av en optisk digital ljudskiva vid en presskonferens med namnet” Philips Introducer Compact Disc ”i Eindhoven , Nederländerna den 8 mars 1979. Tre år tidigare visade Sony först en optisk digital ljudskiva offentligt i september 1976. I september 1978 demonstrerade de en optisk digital ljudskiva med 150 minuters speltid och med specifikationer på 44 056 Hz. samplingsfrekvens, 16-bitars linjär upplösning, korskorsningskorrigeringskod, som liknade den för Compact Disc som infördes 1982. Tekniska detaljer om Sonys digitala ljudskiva presenterades under 62: e AES-konventionen, som hölls den 13 mars. -16, 1979 i Bryssel.
”Den första test-CD: n pressades i Hannover, Tyskland av anläggningen Polydor Pressing Operations 1981. Skivan innehöll en inspelning av Richard Strauss ”Eine Alpensinfonie, spelad av th e Berlin Philharmonic och dirigerad av Herbert von Karajan. Den första offentliga demonstrationen var i BBC: s TV-show Tomorrow ”s World when The Bee Gees” 1981-albumet Living Eyes spelades. I augusti 1982 var den verkliga pressningen redo att börja i den nya fabriken, inte långt från den plats där Emil Berliner hade producerat sin första grammofonplatta 93 år tidigare. Vid det här laget hade Deutsche Grammophon, Berliners företag och utgivaren av Strauss-inspelningen, blivit en del av PolyGram. Den första CD som tillverkades i den nya fabriken var The Visitors av ABBA. Det första albumet som släpptes på CD var Billy Joels 52nd Street, som nådde marknaden tillsammans med Sonys CD-spelare CDP-101 den 1 oktober 1982 i Japan. Tidigt nästa år den 2 mars 1983 släpptes CD-spelare och skivor (16 titlar från CBS Records) i USA och andra marknader. Denna händelse ses ofta som ”Big Bang” för den digitala ljudrevolutionen. Den nya ljudskivan mottogs entusiastiskt, särskilt i de tidigt antagande klassiska musik- och audiofilsamhällena och dess kvalitet hanterades särskilt. Eftersom priset på spelare sjönk snabbt började CD: n vinna popularitet på de större populära musik- och rockmusikmarknaderna. Den första artisten som sålde en miljon exemplar på CD var Dire Straits med albumet Brothers in Arms från 1985. Den första stora konstnär t o har hela katalogen konverterats till CD var David Bowie, vars 15 studioalbum gjordes tillgängliga av RCA Records i februari 1985, tillsammans med fyra Greatest Hits-album. 1988 tillverkades 400 miljoner CD-skivor av 50 pressningsanläggningar runt om i världen. Hittills är den bästsäljande CD: n (i motsats till den mest sålda titeln) Beatles ”1”, släppt i november 2000, med en global försäljning på 30 miljoner skivor ”(Wikipedia-artikeln på Compact Disc, bedömd 01-17-2010).
