Kronologi för 1951-1970 | Tillbaka till början

1970-1974: Utbildningsminister

Margaret Thatcher hade en tuff resa som utbildningsminister. I början av 1970-talet såg studentradikalismen som högst och den brittiska politiken var minst civilt. Demonstranter störde hennes anföranden, oppositionens press gjorde henne förvirrad, och utbildningspolitiken i sig verkade röra sig i en riktning åt vänster, som hon och många konservativa tyckte vara obekväma. Men hon behärskade jobbet och blev hårdare av upplevelsen.

Heath-regeringen själv slog ett slag från händelser under sin tid (1970-74) och besviken många. Valet på löften om ekonomisk återupplivning genom att tämja fackföreningarna och införa mer fri marknadspolitik, genomförde det en rad politiska omvändningar – smeknamnet ”U-svängar” – för att bli en av de mest interventionistiska regeringarna i brittisk historia och förhandla med fackföreningarna om införa detaljerad kontroll av löner, priser och utdelningar. Besegrade vid ett allmänt val i februari 1974 lämnade Heath-regeringen ett arv av inflation och industriell strid.

Kronologi för 1970-1974 | Återgå till början

1975: Vald konservativ ledare

Många konservativa var redo för ett nytt tillvägagångssätt efter Heath-regeringen och när partiet förlorade ett andra allmänt val i oktober 1974, körde Margaret Thatcher mot Heath för ledarskapet. Till allmän överraskning (inklusive hennes egen), i februari 1975 besegrade hon honom vid den första omröstningen och vann tävlingen direkt på den andra, men utmanad av ett halvt dussin seniorkollegor. Hon blev den första kvinnan någonsin som ledde ett västerländskt politiskt parti och tjänade som oppositionsledare i Underhuset.

Kronologi för 1975 | Tillbaka till början

1975-1979: Oppositionens ledare

Labourregeringen 1974-79 var en av de mest krisbenägna i brittisk historia och ledde landet till ett tillstånd av virtuell konkurs 1976 när en kollaps i valutaens värde på de utländska börserna tvingade regeringen att förhandla om kredit från Internationella valutafonden (IMF). IMF införde stränga utgiftskontroller för regeringen som ett villkor för lånet, vilket ironiskt nog förbättrade Labourens offentliga ställning. Sommaren 1978 såg det till och med möjligt att det skulle kunna vinna omval.

Men under vintern 1978/79 slutade Labour-turen. Fackliga lönekrav ledde till en strejkepidemi och visade att regeringen hade liten inflytande över sina allierade i arbetarrörelsen. Allmänheten svängde mot Labour och de konservativa vann en parlamentarisk majoritet på 43 vid det allmänna valet i maj 1979. Dagen därpå blev Margaret Thatcher Storbritanniens premiärminister.

Kronologi 1975-1979 | Återgå till början

1979-1983: Premiärminister – första period

Den nya regeringen lovade att kontrollera och vända Storbritanniens ekonomiska nedgång. På kort sikt krävdes smärtsamma åtgärder Även om direkta skatter sänktes, för att återställa incitamenten, måste budgeten balanseras och indirekta skatter ökades. Ekonomin gick redan in i en lågkonjunktur, men inflationen steg och räntorna måste höjas för att kontrollera den. i slutet av Margaret Thatchers första period var arbetslösheten i Storbritannien mer än tre miljoner och den började sjunka först 1986. En stor del av Storbritanniens ineffektiva tillverkningsindustri stängdes. Ingen hade förutspått hur svår nedgången skulle bli.

Men viktiga långsiktiga vinster uppnåddes. Inflationen kontrollerades och regeringen skapade en förväntan att den skulle göra allt som behövdes för att hålla den låg. Budgeten för våren 1981, höjande skatter vid den lägsta lågkonjunkturen, förolämpade konventionell keynesiansk ekonomisk tunnhet kung, men det möjliggjorde en sänkning av räntorna och visade denna nyvunna beslutsamhet. Den ekonomiska återhämtningen startade under samma kvartal och åtta års tillväxt följde.

Politiskt stöd flödade av denna prestation, men omvalet av regeringen var endast säkerställd av en oförutsedd händelse: Falklandskriget. Den argentinska Juntas invasion av öarna i april 1982 möttes av Margaret Thatcher på ett bestämt sätt och med en säker beröring. Även om hon arbetade tillsammans med den amerikanska regeringen för att eftersträva möjligheten till en diplomatisk lösning skickades en brittisk militär arbetsgrupp att återta öarna. När diplomatin misslyckades lyckades militära åtgärder snabbt och Falklands var tillbaka under brittisk kontroll i juni 1982.

Väljarna var imponerade. Få brittiska eller europeiska ledare skulle ha kämpat för öarna.Genom att göra detta lade Margaret Thatcher grunden för en mycket mer kraftfull och oberoende brittisk utrikespolitik under resten av 1980-talet. När generalvalet kom i juni 1983 omvaldes regeringen med mer än tredubblad sin parlamentariska majoritet (144) säten).

Kronologi för 1979-1983 | Tillbaka till början

1983-1987: Premiärminister – andra valperiod

Den andra terminen öppnade med nästan lika många svårigheter som den första. Regeringen utmanades av gruvarbetarförbundet, som utkämpade en årslång strejk 1984-85 under militant ledarskap. Arbetarrörelsen som helhet satte upp ett bittert motstånd mot regeringens fackliga reformer, som började med lagstiftning i 1980 och 1982 och fortsatte efter det allmänna valet.

Miners strejk var en av de mest våldsamma och långvariga i brittisk historia. Resultatet var osäkert, men efter många vändningar på vägen var unionen Detta visade sig vara en avgörande utveckling, eftersom det säkerställde att Thatcher-reformerna skulle bestå. Under de följande åren accepterade Labour-oppositionen tyst fackföreningslagstiftningens popularitet och framgång och lovade att inte vända sina nyckelkomponenter.

I oktober 1984, när strejken fortfarande pågick, försökte den irländska republikanska armén (IRA) att mörda Margaret Thatcher och många av hennes kabinett genom att bomba sitt hotell i Brighton under konservativa partiets årliga konferens. gh hon överlevde oskadd, några av hennes närmaste kollegor var bland de skadade och döda och rummet bredvid hennes skadades allvarligt. Ingen brittisk premiärminister från 1900-talet kom någonsin närmare mordet.

Brittisk politik i Nordirland hade varit en stående källa till konflikt för varje premiärminister sedan 1969, men Margaret Thatcher väckte IRA: s speciella hat för hennes vägran att uppfylla deras politiska krav, särskilt under fängelsestrejkerna 1980-81.

Hennes politik var hela tiden obefläckat fientlig mot terrorism, republikan eller lojalist, även om hon matchade den hållningen genom att förhandla om det anglo-irländska avtalet. 1985 med Republiken Irland. Avtalet var ett försök att förbättra säkerhetssamarbetet mellan Storbritannien och Irland och att ge ett visst erkännande för katolikernas politiska syn på Nordirland, ett initiativ som fick varmt stöd från Reagan-administrationen och den amerikanska kongressen. .

Ekonomin fortsatte att förbättras under parlamentet 1983-87 och politiken för ekonomisk liberalisering utvidgades. Regeringen började föra en politik för att sälja statliga tillgångar, som totalt hade uppgått till mer än 20 procent av ekonomin när de konservativa kom till makten 1979. De brittiska privatiseringarna på 1980-talet var de första i sitt slag och visade sig vara inflytelserika över hela världen.

Om möjligt skedde försäljning av statliga tillgångar genom att erbjuda aktier till allmänheten, med generösa villkor för små investerare. Thatcher-regeringarna ledde en stor ökning av antalet människor som sparar genom aktiemarknaden. De uppmuntrade också människor att köpa sina egna hem och göra privata pensionsavsättningar, en politik som över tid har ökat den brittiska befolkningens personliga rikedom.

Vänsterpartiet av det konservativa partiet hade alltid varit orolig med dess chef. I januari 1986 exponerades varaktig uppdelning mellan vänster och höger i Thatcher Cabinet offentligt av försvarsminister Michael Heseltines plötsliga avgång i en tvist om den brittiska helikoptertillverkarens Westlands affärsproblem. Nedfallet från ”Westland Affair” utmanade Margaret Thatchers ledarskap som aldrig tidigare. Hon överlevde krisen, men dess effekter var betydande. Hon utsattes för hård kritik inom sitt eget parti för beslutet att låta amerikanska krigsflygplan flyga från brittiska baser för att attackera mål i Libyen (april 1986). Man talade om att regeringen och dess ledare var ”trötta”, att ha gått för länge.

Hennes svar var karakteristiskt: på det konservativa partiet ” s årliga konferens i oktober 1986 förutsåg hennes tal en massa reformer för en tredje Thatcher-regering. Med ekonomin nu mycket stark var utsikterna goda för ett val och regeringen återlämnades med en parlamentarisk majoritet av 101 i juni 1987.

Kronologi för 1983-1987 | Tillbaka till början

1987-1990: Premiärminister – tredje valperiod

Lagstiftningsplattformen för den tredje tiden Thatcher-regeringen var bland de mest ambitiösa som någonsin föreslagits av en brittisk regering. Det fanns åtgärder för att reformera utbildningssystemet (1988) och införande av en nationell läroplan för första gången.Det fanns ett nytt skattesystem för kommunerna (1989), gemenskapsavgiften, eller ”omröstningsskatt” som det kallades av motståndare. Och det fanns lagstiftning för att separera köpare och leverantörer inom National Health Service (1990), för att öppna upp tjänsten för ett mått på konkurrens för första gången och öka möjligheterna till effektiv hantering.

Alla tre åtgärderna var djupt kontroversiell. I synnerhet gemenskapens avgift blev ett allvarligt politiskt problem, då kommunfullmäktige utnyttjade införandet av ett nytt system för att höja skattesatserna och skyllde ökningen på Thatcher-regeringen (systemet övergavs av Margaret Thatchers efterträdare, John Major 1991.) Däremot visade sig utbildnings- och hälsoreformerna bestå. Regeringar i följd byggde på prestationen och utvidgade i vissa avseenden deras räckvidd.

Ekonomin blomstrade 1987-88 men började också Räntorna måste fördubblas under 1988. En splittring inom regeringen över förvaltningen av valutan framträdde i det fria, Margaret Thatcher motsatte sig starkt den politik som hennes finansminister och andra uppmanade, att knyta pundet till det Deutschmark genom den europeiska växelkursmekanismen (ERM). I processen skadades hennes förbindelser med sin finansminister Nigel Lawson och han avgick i oktober 1989.

Bakom denna tvist var det djup oenighet inom regeringen om politiken gentemot Europeiska gemenskapen själv. Premiärministern stod alltmer i strid med sin utrikesminister Sir Geoffrey Howe i alla frågor som rör den europeiska integrationen. Hennes tal i Brygge i september 1988 inledde den process genom vilken konservativa partiet – en gång till stor del ”pro-europeiska” – övervägande blev ”euroskeptiker”.

Paradoxalt nog ägde allt detta rum mot bakgrund internationella evenemang som är mycket hjälpsamma för den konservativa saken. Margaret Thatcher spelade sin roll i den sista fasen av det kalla kriget, både i förstärkningen av den västerländska alliansen mot sovjeterna i början av 1980-talet och i den framgångsrika avvecklingen av konflikten senare under decenniet.

The Sovjeterna hade kallat henne ”Iron Lady” – en tagg hon älskade – för den tuffa linjen hon tog mot dem i tal strax efter att hon blev konservativ ledare 1975. Under 1980-talet erbjöd hon starkt stöd till Reagans administrationens försvarspolitik. / p>

Men när Mikhail Gorbachev framträdde som en potentiell ledare för Sovjetunionen, bjöd hon in honom till Storbritannien i december 1984 och uttalade honom en man hon kunde göra affärer med. Hon mildrade inte sin kritik av det sovjetiska systemet. utnyttja nya möjligheter att sända till tv-publiken i öst för att sätta målet mot kommunismen. Ändå spelade hon en konstruktiv roll i diplomatin som utjämnade upplösningen av Sovjetriket och Sovjetunionen själv i han åren 1989-91.

I slutet av 1990 var det kalla kriget över och fria marknader och institutioner bekräftades. Men den händelsen utlöste nästa steg i den europeiska integrationen, då Frankrike återupplivade projektet med en gemensam europeisk valuta i hopp om att kontrollera kraften i ett återförenat Tyskland. Som ett resultat fördjupades splittringen över den europeiska politiken inom den brittiska regeringen i slutet av det kalla kriget och blev nu akut.

Den 1 november 1990 avgick Sir Geoffrey Howe över Europa och i ett bittert avgångstal föll ut. en utmaning för Margaret Thatchers ledning av sitt parti av Michael Heseltine. I omröstningen som följde vann hon en majoritet av rösterna. Ändå var det enligt partiets regler marginalen otillräcklig och en andra omröstning krävdes. Ta emot nyheterna vid en i Paris tillkännagav hon omedelbart sin avsikt att kämpa vidare.

Men en politisk jordbävning inträffade nästa dag när hon återvände till London, när många kollegor i hennes kabinett – osympatisk mot henne om Europa och tvivlade på att hon kunde vinna ett fjärde allmänna val – övergav plötsligt sitt ledarskap och lämnade henne inget annat val än att dra sig tillbaka. Hon avgick som premiärminister den 28 november 1990. John Major efterträdde henne och tjänstgjorde i tjänsten fram till Tony Blairs skredval. ”Labour Government in May 1997.

Kronologi för 1987-1990 | Återgå till början

Biografi: slutsats

Efter 1990 förblev Lady Thatcher (som hon blev) en stark politisk figur. Hon skrev två bästsäljande memoarvolymer – The Downing Street Years (1993) och The Path to Power (1995) – medan hon fortsatte under ett helt decennium att turnera världen som föreläsare. En bok med reflektioner över internationell politik – Statecraft – publicerades 2002. Under perioden gjorde hon några viktiga ingripanden i den inhemska brittiska politiken, särskilt i Bosnien och Maastrichtfördraget.

I mars 2002, efter flera små slag tillkännagav hon ett slut på sin karriär inom offentligt tal.Denis Thatcher, hennes man i mer än femtio år, dog i juni 2003 och fick varma hyllningar från alla håll. Efter hans död försämrades hennes egen hälsa ytterligare och snabbare och orsakade progressiv minnesförlust, och hon dog i London den 8 april 2013. Hon hedrades vid en ceremoniell begravning i St. Pauls katedral nio dagar senare.

Margaret Thatcher förblir en intensivt kontroversiell figur i Storbritannien. Kritiker hävdar att hennes ekonomiska politik var splittrande socialt, att hon var hård eller ”otrevlig” i sin politik och fientlig mot institutionerna i den brittiska välfärdsstaten. Försvarare pekar på en förändring i Storbritannien ”ekonomiska resultat under Thatcher-regeringarna och hennes efterträdare som premiärminister. Fackföreningsreformer, privatisering, avreglering, en stark antiinflatorisk hållning och kontroll av skatt och utgifter har skapat bättre ekonomiska utsikter för Storbritannien än vad som tycktes möjligt när hon blev premiärminister 1979.

Både kritiker och anhängare erkänna Thatchers premiärskap som en period av grundläggande betydelse i brittisk historia. Margaret Thatcher ackumulerade enorm prestige under 1980-talet och tvingade ofta respekten även av hennes bitteraste kritiker. Faktum är att hennes effekt på villkoren för politisk debatt har varit djupgående. Oavsett om de konverterades till ”Thatcherism”, eller bara tvingades av väljarna att betala det läppvärdet, förändrades Labour Party-ledningen av hennes mandatperiod och ”New Labour” -politiken för Tony Blair och Gordon Brown hade inte funnits utan henne. Hennes arv förblir kärnan i modern brittisk politik: den globala ekonomiska krisen sedan 2008 har återupplivat många av argumenten från 1980-talet och har hållit hennes namn i centrum för den politiska debatten i Storbritannien.

Åter till början