Berlinblockaden var ett försök från Sovjetunionen 1948 att begränsa Förenta staternas, Storbritanniens och Frankrikes förmåga att resa till sina sektorer i Berlin, som låg inom ryska ockuperade Östtyskland.

I juni 1948 exploderade de sjudande spänningarna mellan Sovjetunionen och dess tidigare allierade under andra världskriget till en fullständig kris i staden Berlin. Alarmerad av den nya amerikanska politiken att ge ekonomiskt stöd till Tyskland och andra kämpande europeiska nationer, liksom ansträngningarna från de västra allierade för att införa en gemensam valuta till de zoner de ockuperade i Tyskland och Berlin, blockerade sovjeterna all järnväg, väg och kanal tillgång till de västra zonerna i Berlin. Plötsligt hade cirka 2,5 miljoner civila ingen tillgång till mat, medicin, bränsle, el och andra basvaror.

Så småningom inrättade västmakterna en flyglyft som varade i nästan ett år och levererade vitala förnödenheter och lättnad till Västberlin. Berlinblockaden, och de allierades svar i form av Berlin Airlift, representerade den första stora konflikten under det kalla kriget.

Tysklands efterkrigsdivision

I slutet av andra världskriget, USA, Storbritannien, Frankrike och Sovjetunionen delade det besegrade Tysklandet i fyra ockupationszoner, som beskrivs vid Yaltakonferensen i februari 1945 och formaliserades i Potsdam senare samma år. Berlin, även om det var beläget inom den sovjetupptagna zonen, var också uppdelat med västra en del av staden i allierade händer och öster under sovjetisk kontroll.

Men om dagordningarna för Sovjetunionen och dess västra allierade hade anpassats i krigstid, började de snart avvika, särskilt över framtiden Under ledning av Joseph Stalin ville Sovjetunionen straffa Tyskland ekonomiskt och tvinga co orätt att betala krigsskador och bidra med sin industriella teknik för att hjälpa sovjetåterhämtningen efter kriget. Å andra sidan såg de allierade Tysklands ekonomiska återhämtning som avgörande för att bevara det som en demokratisk buffert mot spridningen av kommunismen från Östeuropa, över vilken Stalin hade konsoliderat sovjetiskt inflytande.

Truman-doktrinen och Marshall Plan

I mars 1947, efter att kommunistiska uppror uppstod i Grekland och Turkiet, tillkännagav USA: s president Harry S. Truman i ett tal till kongressen att USA framöver skulle ”stödja fria folk som motsätter sig försök till underkastelse av väpnade minoriteter eller genom påtryckningar utifrån, ”genom att ge dem militärt stöd. Denna politik, som blev känd som Truman-doktrinen, introducerade en ny era av globalt engagemang för USA och hjälpte till att formulera den växande klyftan mellan västra demokratier och Sovjetunionen.

I juni tillkännagav USA: s utrikesminister George C. Marshall det europeiska återhämtningsprogrammet, känt som Marshallplanen. Denna e Konomisk förlängning av Truman-doktrinen syftade till att hjälpa Tyskland och andra europeiska nationer att återuppbyggas efter krigets härjningar, främja lojalitet bland deltagande stater till Förenta staterna och göra dem mindre sårbara för kommunismens attraktion. Marshallplanen implementerades i april 1948 och motsatte sig direkt Stalins vision om efterkrigsvärlden: Han hade hoppats att Förenta staterna skulle dra sig ur Europa helt och lämna Sovjetunionen som det dominerande inflytandet i regionen.

Sovjetiska beslutet att blockera Berlin

Under första hälften av 1948 träffades representanter från USA, Storbritannien och Frankrike i London för att diskutera Tysklands framtid. Som ett resultat gick USA och Storbritannien överens om att kombinera sina ockuperade zoner för att skapa Bizonia, med det slutgiltiga målet att vara en enda, enhetlig västtysk stat med de amerikanska, brittiska och franska ockuperade zonerna i Tyskland och Berlin, med en enda, stabil valuta.

När sovjeterna fick veta om dessa planer i mars 1948 drog de sig tillbaka från det allierade kontrollrådet, som hade sammanträtt sedan krigets slut för att samordna ockupationspolitiken mellan zoner. I juni införde amerikanska och brittiska tjänstemän den nya valutan, Deutschmark, i Bizonia och Västberlin utan att informera sina sovjetiska motsvarigheter. Betrakta detta som ett brott mot sina efterkrigsavtal utfärdade sovjeterna omedelbart sin egen valuta, Ostmark, till Berlin och östra Tyskland.Samma dag – 24 juni 1948 – blockerade de all väg-, järnvägs- och kanalåtkomst till de allierade ockuperade zonerna i Berlin och meddelade att stadens fyrvägsadministration hade upphört.

Blockadens varaktiga inverkan och det allierade svaret

Med sin blockad avskärde sovjeterna cirka 2,5 miljoner civila i de tre västra sektorerna i Berlin från tillgång till el, liksom mat, kol och andra viktiga leveranser. Även om Röda armén överträffade de allierade militära styrkorna i och runt Berlin, behöll USA och Storbritannien kontrollen över tre 20 mil breda luftkorridorer från Västtyskland till Västberlin, enligt skriftliga avtal med Sovjetunionen från 1945.

Från och med den 26 juni 1948, två dagar efter att blockaden tillkännagavs, genomförde amerikanska och brittiska flygplan den största lufthjälpsoperationen i historien och transporterade cirka 2,3 miljoner ton leveranser till Västberlin på mer än 270 000 flygningar över 11 månader.

Medan Stalin hade hoppats att Berlinblockaden skulle tvinga de allierade att överge sina ansträngningar för att skapa en västtysk stat, bekräftade framgången med Berlin Airlift sådana förhoppningar var förgäves. I maj 1949, när sovjeterna upphävde blockaden, hade krisen i Berlin förhärdat öst / västuppdelningen av Tyskland och hela Europa och inlett det kalla kriget på allvar.