Ett autonomt system (AS) är en samling anslutna Internetprotokoll (IP) dirigeringsprefix under kontroll av en eller flera nätoperatörer på uppdrag av en enda administrativ enhet eller domän som presenterar en gemensam, klart definierad routningspolicy till Internet.
Ursprungligen krävde definitionen kontroll av en enda enhet, vanligtvis en internetleverantör (ISP) eller en mycket stor organisation med oberoende anslutningar till flera nätverk , som följde en enda och tydligt definierad routingpolicy, som ursprungligen definierades i RFC 1771. Den nyare definitionen i RFC 1930 togs i bruk eftersom flera organisationer kan köra Border Gateway Protocol (BGP) med privata AS-nummer till en ISP som ansluter alla dessa organisationer till Internet. Även om det kan finnas flera autonoma system som stöds av Internetleverantören, ser Internet bara ISP: s dirigeringspolicy. Den ISP måste ha ett officiellt registrerat autonomt systemnummer (ASN).
Ett unikt ASN tilldelas varje AS för användning vid BGP-routing. ASN är viktiga eftersom ASN unikt identifierar varje nätverk på Internet.
Fram till 2007 definierades AS-nummer som 16-bitars heltal, vilket möjliggjorde maximalt 65 536 tilldelningar. RFC 4893 introducerade 32-bitars AS-nummer som Internet Assigned Numbers Authority (IANA) har börjat tilldela till regionalt internetregister (RIR), även om denna föreslagna standard nu har ersatts med RFC 6793. Dessa siffror skrivs helst som enkla heltal (i en notation som ibland kallas ”asplain”) som sträcker sig från 0 till 4 294 967 295 (hexadecimal 0xFFFF FFFF), eller i den form som kallas ”asdot” som ser ut som xy, där x och y är 16-bitars siffror. Siffrorna i formuläret 0.y är exakt de gamla 16-bitars AS-numren. Den accepterade textrepresentationen av autonoma systemnummer definieras i RFC 5396 som ”asplain”. Den speciella 16-bitars ASN 23456 (”AS_TRANS”) tilldelades av IANA som platshållare för 32-bitars ASN-värden för fallet när 32-bitars ASN-kompatibla routrar (”nya BGP-högtalare”) skickar BGP-meddelanden till routrar med äldre BGP-programvara (”gamla BGP-högtalare”) som inte förstår de nya 32-bitars ASN: erna.
De första och sista ASN: erna för de ursprungliga 16-bitars heltal (0 och 65 535) 32-bitars nummer (4 294 967 295) är reserverade och ska inte användas av operatörer. ASNs 64,496 till 64,511 i det ursprungliga 16-bitarsområdet och 65,536 till 65,551 i 32-bitarsområdet är reserverade för användning i dokumentation av RFC 5398. ASNs 64,512 till 65,534 i det ursprungliga 16-bitars AS-området och 4,200,000,000 till 4,294,967,294 av 32-bitars intervall är reserverat för privat bruk av RFC 6996, vilket innebär att de kan användas internt men inte bör meddelas till det globala Internet. Alla andra ASN: er är föremål för tilldelning av IANA.
Antalet unika autonoma nät i dirigeringssystemet på Internet översteg 5000 under 1999, 30 000 i slutet av 2008, 35 000 i mitten av 2010, 42 000 i slutet av 2012 , 54 000 i mitten av 2016 och 60 000 i början av 2018.
Antalet tilldelade ASN översteg 92 000 per augusti 2019.
