Sedan Neil Young korsade till Los Angeles och hjälpte till med att bilda Buffalo Springfield, har han haft en lång, krånglig och ofta lysande karriär i rock and roll spotlight .

Det har funnits många härliga toppar och några dalar, men det som är obestridligt är att när Neil spelar som bäst är han väldigt svår att slå. Och mycket till sin kredit har Young alltid tagit vägen mindre rest och räckt mot de strömlinjeformade konventionerna och beprövade formlerna. Han dyker, inte doppar, själv in i sina olika ljud och projekt – lika hemma som en akustisk gitarr i ett svagt upplyst rum, harmoniserar för stadionmassor med CSNY eller gungar i den fria världen med sin rasande Crazy Horse.

Sammanställt för att fira Neil Youngs 70-årsdag i november nedan har vi samlat 70 intressanta, roliga, konstiga och chockerande fakta om livet och tiderna för en av de verkligaste rockarna som någonsin har levt.

* * *

1. Neils pappa, journalist, sportförfattare och författare Scott Young, anses vara en nationell ikon i Kanada. Han skrev över 30 böcker under sin karriär, bland annat skolpojkfavoriten 1952 Scrubs on Skates. Boken tillägnades hans söner: ”Till Neil och Bob, vars största spel fortfarande ligger framför dem”.

2. Neils mellannamn är Percival.

3. Även om Neil är kanadensisk, hans mor, Edna Blow Ragland ”Rassy” Young, var medlem i döttrarna till den amerikanska revolutionen, vilket betyder att hon kunde spåra sin släktlinje till individer som är direkt inblandade i USA: s oberoende.

4. Hans mamma, Rassy, dök upp i frågesporten Twenty Questions medan de bodde i Winnipeg. Hans pappa deltog också i en spelshow, även om Neil aldrig gjorde det.

5. Trots att han har bott i USA i årtionden har Neil aldrig avstått från sitt kanadensiska medborgarskap.

6. 1951, vid 7 års ålder, fick Neil polio under det senaste stora utbrottet av viruset i Ontario och förlorade nästan sitt liv. Kollegan kanadensisk musiklegend Joni Mitchell, två år gammal, fick också polio under samma utbrott.

7. Familjen förde honom till New Smyrna Beach, Florida i december 1951 där de stannade i 6 månader för att han skulle få tillbaka sin styrka. I sin biografi från 2002, Shakey, säger han att hans starkaste minne från resan var att titta på alla de helt nya amerikanska bilarna under vägen, vilket han tillskriver att utlösa sitt livslånga intresse för bilar.

8. Hans första instrument var en billig plastukulele som han fick som strumpstopp till jul 1958.

9. Efter att hans mor skildes från Scott 1960 flyttade de till Winnipeg, där han startade sitt första band, The Jades.

10. 1963, vid 17 års ålder, gick Neil med i The Squires, som släppte samma 7-singel ”Sultan / Aurora” samma år. Mindre än 300 exemplar trycktes, med bara tio nu kända för att existera, vilket gör den till en av de sällsynta och de mest eftertraktade 45-talet att (knappt) existerar.

11. För att komma runt till spelningar förvärvade Neil en Buick Roadmaster-körsbär från 1948 som han kallade Mortimer Hearseburg, eller helt enkelt Mort.

12. På en klubb i Fort William, Ontario 1965, korsade The Squires vägar med ett amerikanskt folkrockband som heter The Company, som innehöll en sångare / gitarrist som heter Stephen Stills.

13. Även om det inte släpptes ordentligt förrän 1977 skrev Neil ”Sugar Mountain” på sin 19-årsdag, efter att ha lämnat sitt band The Squires.

14. Joni Mitchell blev kär i ”Sugar Mountain” och fortsatte med att skriva ”The Circle Game” inspirerad av det.

15. I mitten av 1960-talet spelade Neil i ett R & B-band som heter Mynah Birds, som vid ett tillfälle samtidigt innehöll den framtida funkstjärnan Rick James och Buffalo Springfield-basisten Bruce Palmer, liksom framtida Steppenwolfmedlemmar Goldy McJohn och Nick St. Nicholas.

16. Under en kort period 1966 delade Neil till och med en lägenhet i Toronto med Rick James. Kommer ihåg upplevelsen i en intervju med Howard Stern, Neil sa, ”Vi gjorde några vilda saker. Det är väldigt dimmigt för mig nu. Jag är glad att jag gjorde det genom det steget. Det blev lite tärande. Det var några droger som gick Jag kommer ihåg att jag sjöng en sång i ungefär en och en halv dag. ”

17. The Mynah Birds slöt avtal med Motown, men släppte aldrig ett ordentligt album. när han gick in i studion arresterades James för att ha gått AWOL från marinen.

18. När Mort gick sönder köpte Young en Pontiac-lyftvagn 1953 (Mort II) och olagligt passerade gränsen , på väg till Kalifornien med Bruce Palmer. Buffalo Springfield-låten, ”Mr. Soul ”skrevs under denna resa.

19. Medan Young och Palmer fastnade i trafiken på L.A.s Sunset Boulevard sågs likvagnen av Stephen Stills och sångaren / gitarristen Richie Furay, som körde i motsatt riktning.Efter att ha gjort en olaglig vändning för att vinka lyftvagnen, ledde detta möte till födelsen av Buffalo Springfield, ett av de mest framgångsrika folkrockbandet på 1960-talet.

20. 1966 utvecklade Neil epilepsi och började få anfall med ökad frekvens – ofta på scenen med Buffalo Springfield.

21. Tre av Neils mest kända snitt från Everybody Knows This Is Nowhere (1969) – ”Cinnamon Girl”, ”Down by the River” och ”Cowgirl in the Sand” – skrevs alla medan han var sjuk med 39,5 ° C) feber.

22. Även om Neil minns minnesvärt, ”Nere vid floden, jag sköt min bebis,” så låten handlar inte om att någon dör. I en intervju från 1970 klargjorde han: ”Det finns inget riktigt mord i det. Det handlar om att blåsa din sak med en brud.”

23. Han har aldrig avslöjat vem den riktiga ”kanelflickan” är.

24. I slutet av 60-talet, vid en samling i Beach Boys-trummisen Dennis Wilson, introducerades Neil för Charles Manson. I sin självbiografi, Waging Heavy Peace, påminner han om att Manson plockade upp Youngs gitarr och imponerade i rummet med sin manschett, Dylanesque-stil.

Efter att ha hittat Manson inte hade ett inspelningskontrakt, Neil rekommenderade att Reprise kolla in honom. Sharon Tate-La Bianca-morden inträffade strax därefter, vilket gjorde Charlie Mansons namn känt över hela världen. Young kommenterade morden med låten ”Revolution Blues.”

25. Även om Neil berömt gick med i Crosby, stillar & Nash för att bilda Crosby, Stills, Nash & Young, han var egentligen inte det första valet för jobbet. I hopp om att lägga till en tangentbordsspelare till gruppen kontaktade Atlantic Records initialt Steve Winwood, som var bunden med sin nybildade supergrupp Blind Tro.

26. CSNY-låten ”Helpless” handlar om Youngs barndom i norra Ontario-staden Omemee. ”Livet var riktigt enkelt och enkelt i den staden,” minns han. ”Gå till skolan, gå tillbaka. Alla visste vem du var. Alla kände alla. ”

27. CSNY framförde sin andra live-spelning på Woodstock, med Stills som bekänt för publiken: ”Det här är bara andra gången vi spelar framför människor. Vi är rädda skitlösa.”

28. 25 år senare erbjöds Neil $ 1 000 000 dollar till rubriken Woodstock ’94, men han tackade nej till att festen blev för kommersiell och föredrog att låta andan i den ursprungliga festivalen fortsätta.

29. 1970, Neil Young skrev ner CSNY-låten ”Ohio” i kölvattnet efter Kent State-morden.

30. Låtarna på After the Goldrush (1970) inspirerades av en film med samma namn som aldrig gjordes. Efter att ha läst det nu förlorade manuset frågade Neil om han kunde producera soundtracket och senare minns att ”After the Gold Rush” och ”Cripple Creek Ferry” skrevs uttryckligen för filmen.

31. Skivomslaget för After The Goldrush sköts av fotografen Joel Bernstein, som bara var 18 år då. Bernstein var förmodligen ”chockad” över det faktum att Neil valde det fotot och beskrev det som ett oavsiktligt snäpp av Neil som gick genom Greenwich Village under en utomhusfotosession. Bernstein soliserade till och med trycket för att dölja det faktum att det var ur fokus .

32. Listan över gästmusiker på Harvest inkluderar James Taylor, Linda Ronstadt, alla medlemmar i Crosby, Stills & Nash och Londons symfoniorkester. Enligt Neil brukade Ronstadt vara besatt av jordnötssmör.

33. Harvest-låten ”The Needle and the Damage Done” är väl känd för att förlora vänner till drog överdoser. I liner-anteckningarna för hans samlingsalbum, Decades, skrev Young: ”Jag är inte en predikant, men droger dödade många stora män.” skrevs för Youngs tidigare roadie, Bruce Berry, som dog av en överdos av heroin.

35. ”Heart of Gold” baseras på en riff för Crosby, Stills, Nash & Ung sång ”Slowpoke.”

36. Young upptäckte först marken för sitt nuvarande hem – en 1500 hektar stor ranch i La Honda, Kalifornien, kallad Broken Arrow Ranch (efter Buffalo Springfield-låten ) – från ett flygplans fönster.

37. Hans sång ”Old Man” är en hyllning till vaktmästaren som ursprungligen visade honom platsen.

38. Det ikoniska omslaget till On The Beach (1974) visar en tidning halvvägs gömd under bordet med rubriken ”Senator Buckley kräver att Nixon ska avgå.” Den delvis begravda Cadillac 1959 på bilden hittades i en skrotgård i Santa Ana och skär den på mitten på platsen.

39.De mjuka vibbarna som kännetecknar On The Beach kan delvis krediteras felspelaren Rusty Kershaw, som tog med sig stora mängder ”honungsglas” (en konfekt av sauterad honung och marijuana som förmodligen ”kändes som heroin”) i inspelningssessionerna.

40. Efter att ha skrivit ”Southern Man” (1970) och ”Alabama” (1972) och konfronterat slaveriets historia och Jim Crow i det amerikanska södern, fick Neil Lynyrd Skynyrd att skriva ”Sweet Home Alabama” 1974, som inkluderar linjen ” Jag hoppas Neil Young kommer ihåg att en sydlig man inte behöver honom i alla fall. ”

41. Även om det utlöste en större rivalitet i rock and roll-historien, var ”feiden” till stor del överblåst av media. De båda parterna uttryckte senare båda sin ömsesidiga beundran, med Skynyrd-sångaren Ronnie Van Zant som bar en Neil Young-T-shirt på omslaget till deras 1977-album, Street Survivors, medan Young har framfört ”Sweet Home Alabama” live vid mer än ett tillfälle.

42. På 1970-talet reste Neil runt i en skräddarsydd 1973 Eagle-buss, med namnet Pocahontas, som han utrustade med trävingar på sidorna och Studebaker och Hudson-biltak placerade ovanpå.

43. När han fick nyheten att hans älskade anpassade rigg hade tagit eld och utbränt, lät han sina rester transporteras tillbaka till Broken Arrow Ranch och begravda i en eukalyptuslund.

44. Neils valfria yxa kallas ”Old Black” – en starkt skräddarsydd Gibson Les Paul Goldtop i början av 1952, målad svart.

45. Neil går också under namnet Bernard Shakey, hans filmskapande alter ego. Han har samregisserade filmer som Journey Through the Past (1973), Rust Never Sleeps (1979) och Human Highway (1982) – en anarkisk satir från Cold War America med bland andra Young, Dean Stockwell och Devo.

46. 1976, medan David Crosby och Graham Nash turnerade och spelade in som Crosby & Nash, Neil och Stephen Stills bildade The Stills-Young Band. Titeln på deras enda album tillsammans, Long May You Run, visade sig vara något alltför optimistisk.

Efter bara nio live-datum kollapsade den efterföljande turnén plötsligt efter en konsert i Columbia, South Carolina. turnén för Stills att fortsätta på egen hand, informerade Young honom om sin avgång med detta telegram: ”Kära Stephen, roligt hur saker som börjar spontant slutar t sätt. Ät persika. Neil. ”

47. När Neil Young tog scenen för att spela ”Helpless” vid bandets avskedskonsert 1976 (dokumenterad i Martin Scorsese-filmen, The Last Waltz) var han under inflytande. ”Han spelade med en storstens kokainrock som fastnade i hans näsborre. ”, Skrev trummisen Levon Helm i sin memoar. Efter att Neils chef klagade, var Scorsese och hans besättning tvungna att gå till specialeffekter för att få hjälp och utveckla det de kallade en ”resande boogermatt” som renade Neils näsborre i efterproduktionen. Problemet löst.

48. Låten ”Cortez the Killer” handlar om den ökända spanska erövraren Hernán Cortés, som besegrade Aztec Empire och byggde det som nu kallas Mexico City med slavarbete.

49. När han sjunger om ”The King” och Johnny Rotten, i låten ”Hey Hey, My My (Into the Black)”, hänvisar han verkligen till Elvis Presley och sångaren till Sex Pistols.

50. På 80-talet stämdes Neil av sin egen etikett, Geffen Records, och anklagade honom för att ha brutit mot sitt kontrakt för att släppa album ”icke representativt” för sitt tidigare arbete. Med andra ord stämdes Neil för att inte vara sig själv.

51. Neil betraktas allmänt som ”Godfadern för Grunge”, delvis på grund av hans banbrytande användning av feedback och förvrängning, för att inte tala om hans ständiga kärlek till flanellskjortor.

52. 1991 släppte han ett album som i huvudsak består av feedbackbrus från olika liveshower. Arc släpptes ursprungligen med live-albumet Weld och kom till liv efter ett förslag från Sonic Youths Thurston Moore.

53. Kurt Cobains självmordsbrev citerade ökänt Youngs sång, ”My My, Hey Hey,” och skrev: ”Det är bättre att bränna ut än att blekna bort.”

54. I efter Cobains död spelade Neil in albumet 1994, Sleeps With Angels, och skrev titelspåret till Cobains minne.

55. 1995 spelade Neil Young in samarbetsalbumet Mirror Ball med Pearl Jam. Detta orsakade oro för Epic Records, som inte var alltför angelägna om att släppa ett Pearl Jam-album med en annan etikett. Så småningom tillät de att skivan släpptes, så länge omslaget inte nämnde Pearl Jam och Eddie Vedders originallåtar utelämnades.

56. Det var Eddie Vedder som införde Neil Young i Rock and Roll Hall of Fame 1995. Neil hedrades en andra gång när Buffalo Springfield togs in två år senare 1997 .

57.Har två söner med cerebral pares, vilket ledde till att han och hans tidigare fru, Pegi, hjälpte till med att grunda Bridge School-organisationen för barn med svåra tal och fysiska funktionsnedsättningar. Varje år arrangerar de en stjärnbelagd förmåns-konsert, som till stor del finansierar Bridge Schools årliga budget.

58. Förutom Willie Nelson och John Mellencamp, grundade Neil Young också Farm Aid 1985, som samlar in pengar genom deras egen årliga förmånskonsert och lobbyer till förmån för kämpande amerikanska bönder.

59. Neil älskar modelltåg – så mycket att han blev delägare i leksaksmärket Lionel Trains i början av 90-talet. Tillsammans med att arbeta med dem för att få modellerna att producera mer autentiska tågljud och utforma speciella fjärrkontroller som hans söner kunde kontrollera utan att använda händerna, hjälpte han till och med att höja företaget ur konkurs 2008.

60 . Efter att ha hört Neils 2003-album, Greendale, hävdar Neil att U2s Bono en gång försökte ge honom råd om låtskrivning och sa ”låtar behövde krokar som gick om och om igen och fler människor kunde höra dem.”

61. Neil Young har aldrig tillåtit att hans låtar används i reklamfilmer.

62. Neil är ofta uttalt för sin syn på politik och är inte ett fan av Bush-familjen. Hans 1989-hit ”Rockin ’in the Free World” kritiserade implicit George HW: s politik Bush, medan hans album ”Living With War” från 2006 är en attack på albumet längs George W. Bush-administrationen, som innehåller spåren ”Looking for a Leader” och ”Let’s Impeach the President.”

63. Som ömsesidiga beundrare och vänner har Neil Young och Bob Dylan båda nämnt varandra i låtar. I Greendale-spåret ”Bandit”, sjunger Neil, ”Ingen kan röra dig nu / men jag kan röra dig nu / du är osynlig / du har för många hemligheter / Bob Dylan sa att / något sådant.” Och på ”Flags of Freedom,” från 2006: s Living With War, sjunger Young, ”Lyssnar på Bob Dylan som sjunger 1963 / tittar på frihetens flaggor som flyger.” På Dylans ”Highlands”, ju närmare 1997: s Time out of Mind, sjunger Bob: ”Jag lyssnar på Neil Young / jag måste höja upp ljudet / någon som alltid skriker avvisa det.”

64. Neil äger LincVolt, en Lincoln Continental från 1959 som omvandlades till att köra helt på alternativ energi. Projektet inspirerade hans album från 2009, Fork in the Road.

65. Neil har också en 1949 Cadillac med namnet Hank.

66. Neil har skrivit över 30 låtar om eller nämner månen. Han sa en gång, ”innan det fanns organiserad religion, fanns det månen. Indianerna visste om månen. Hedningar följde månen. Jag har följt den så länge jag kan minnas, och det är bara min religion.”

67. Enligt Jimmy McDonough, författare till Neil Young-biografin, Shakey, förklarade Neil en gång att han aldrig skulle skriva en bok om sig själv, men det förändrades 2011 när, efter att ha brutit hans tå började han skriva för att döda tiden, vilket resulterade i sin självbiografi 2012, Waging Heavy Peace.

68. Neil är ett ivrigt fan av stand up paddle boarding och säger ”Det är en vacker sak … jag kan oroa dig inte för paparazzi. Du kan inte se dem ändå. De tar bilder bakom träd. Du kan inte tänka på det. ”

69. På Tonight Show framförde Neil Young en gång en live-duett med sig själv.

70. Trots sin välkända karriär och passionerade fanbas är ”Heart of Gold” hans enda låt som toppar listorna i USA och Kanada. Han har aldrig haft nummer 1 i Storbritannien

* * *

Skriven av: Bjørn Hammershaug, Jonas Kleinschmidt och Ryan Pinkard.

Källor:
Shakey: Neil Youngs biografi av Jimmy Mc Donough
Waging Heavy Peace av Neil Young
Neil Young Nation av Kevin Chong
The Godfather of Grunge av Dave Zimmer
”25 Neil Young Facts” (Huffington Post)
”Neil Young Comes Clean” (The New York Times)
”Neil Young vs. Lynyrd Skynyrd – Clash of the Titans ”(Ultimate Classic Rock)
” Mother of an Icon ”(Winnipeg Free Press)
” The Squires 45 ″ (Neil Young News)
”Waging Heavy Peace av Neil Young ”- recension (The Guardian)
The Telegraph
Wikipedia