Det brukade vara en tid då en hjälte i ett RPG var ingenting mer än en liten uppsättning pixlar som rör sig över ett 2D-plan. Allt som var långt och skarpt var ett svärd och en svart fyrkant representerade ofta en grottång. Men hur är det med halberd eller spjut, med graveringar längs bladets kant? Eller miljöer med invecklad design som skiljer dem från varandra?

Tänk på äldre titlar från Final Fantasy, Phantasy Star eller Ys-serien. Även om det utan tvekan var fascinerande för tiden, saknade de vad gäller omfattning; vår fantasi avbildade alltid något mer. Tack och lov kämpar vi idag sällan med tekniska begränsningar, och de flesta titlar idag överträffar spelen förr, åtminstone i den mängd detaljer som är inblandade. Idag, om du märker ett sönderfallande torn långt borta i fjärran, kan du förmodligen resa dit i realtid och se hur timmarna dyker upp framför dina ögon. Och om du kan föreställa dig en viss utrustning med en specifik uppsättning parametrar, kan du mer än troligtvis skapa den hos den lokala smeden.

På senare tid har vi behandlats med några spektakulära JRPG-releaser : Final Fantasy VII, Final Fantasy IX, Final Fantasy X, Tales of Vesperia; bara för att nämna några. För att fira denna spänning av RPG: er har vi sammanställt en lista med 6 av de bästa RPG: erna att spela på din Xbox One just nu, i alfabetisk ordning. Mina damer och herrar, här ska vi …

Darkest Dungeon

Som en 2D dungeon crawler kan Darkest Dungeon verka saknas i jämförelse med RPG på huvudlistan. Men låt inte dess vilseledande enkelhet lura dig. Med 15 unika klasser att välja mellan (exklusive DLC) låter Darkest Dungeon dig gradvis bygga en stark lista med karaktärer och erövra … den mörkaste fängelsehålan.

Därifrån måste du hantera ett parti med fyra tecken och vägleda dem genom allt svårare fängelsehålor, besegra ofta vansinniga monster och samla glänsande byte. Under varje resa faller karaktärer för hunger, stress och till och med mörker. Överanstränga deras mentala förmåga, och de kommer att gå loco; hantera den knappa mängden mat till ditt förfogande, och de kommer att svälta ihjäl; misslyckas med att ta med tillräckligt med facklor för att tända de mörka korridorerna och fiender kan bakföra din hjältkvartett. Och för att göra saken värre, när en karaktär dör förblir de döda, så bli inte för knutna.

Darkest Dungeon har en brant inlärningskurva och straffar förluster, det gör ofta upprörande, men fortsätt så kommer du för att upptäcka en oerhört givande RPG-upplevelse. En upplevelse där varje statlig poäng, varje till synes mindre uppgradering, varje utrustad prydnad och varje enskilt beslut spelar roll. Och med en mängd extra innehåll – inklusive nya karaktärer och nivåer – ger det tillräckligt för att utmana även de mest taktiska sinnen. Tack vare dess givande framsteg och den unika mörka presentationen förtjänar Darkest Dungeon uppmärksamhet från alla RPG-fans där ute.

Dark Souls: Remastered

När FromSoftware släppte Demons Souls 2009 exklusivt för PlayStation 3 ändrade det för alltid landskap av moderna RPG. Trots att de fick en vanlig överklagande fick Demons Souls aldrig portas till andra plattformar. Under 2011 fick dock Xbox-spelare på samma sätt en smak av självstraff med lanseringen av sin andliga efterträdare: Dark Souls.

Vid den tiden fokuserade de flesta stora titlar för mycket på att hålla en spelares hand och dra dem genom långa sekvenser av onödiga handledning. Men inte Dark Souls; medan det gav vissa grundläggande tips om hur dess värld fungerade, var det mest upp till spelaren att upptäcka. Det perfektionerade allt som etablerades av Demon’s Souls och blev en av de mest utmanande RPG-upplevelserna för sin tid.

Med sitt dynamiska klasssystem och episka bosslag sträckte Dark Souls ständigt upp ante genom att presentera spelaren med en jämn större motståndare. Ingenting kunde överträffa den extatiska känslan av att nedlägga en imponerande chef efter många spännande försök; den snabba hjärtslag, de svettiga handflatorna: allt var en del av en omätligt angenäm process. Och du gick igenom det bara för att bli förvånad över nästa till synes oöverstigliga utmaning 30 minuter senare.

Denna titel kan vara ensam ansvarig för otaliga trasiga kontroller, men också, varför många spelrecensioner nuförtiden börjar med ”Dark Souls -liknande ”eller” inspirerad av Dark Souls ”. Om du ännu inte besöker detta landmärke i RPG: s historia, kolla in vår recension av Dark Souls Remastered. Den kommer packad med allt nedladdningsbart innehåll, samt uppdaterade bilder, och är det absolut bästa sättet att uppleva denna titel.

Final Fantasy XII: Zodiac Age

Så mycket som jag vill inkludera min personliga favorit, Final Fantasy X, som berättar en mycket mer känslomässigt engagerande historia, överträffar Final Fantasy XII den i termer av kampkomplexitet och den stora mängden valfria aktiviteter. Medan dess historia ofta blev för allvarlig och politiskt inriktad, hjälpte en stor rollkaraktär den att behålla intriger. Ännu viktigare, Final Fantasy XII strålade när det gällde strid och karaktärsutveckling.

Med det nya Gambit-systemet kunde spelarna finjustera alla medlemmar i truppen. Spelare kan bestämma när karaktärer ska utföra specifika åtgärder – till exempel att casta buffs eller använda helande drycker. Och med tillräckligt med tweaks, agerade partiet på egen hand och krävde nästan ingen ytterligare insats från spelaren.

På samma sätt tillät licensstyrelsen förvärv och tillämpning av nya stridsförmågor, vilket ytterligare breddade stridsspektret av varje karaktär. Och med nästan 50 jakter på kraftfulla monster, varav många var mycket starkare än någon chef under huvudplanen, gav Final Fantasy XII tillräckligt många möjligheter att testa dina stridsförmåga och taktiska skicklighet.

Med den senaste versionen av Final Fantasy XII: The Zodiac Age på Xbox One, det finns ingen bättre tid att dyka in i Ivalices värld och bli en skypirat. Efter drygt ett decennium på marknaden kan Final Fantasy XII verka daterad, till och med i sitt omgjorda tillstånd. Men ge sitt utmärkta stridsystem en chans så kommer det inte att göra dig besviken.

Nier: Automata – Become as Gods Edition

Spel som Nier: Automaten ser inte ofta dagens ljus; uppföljare som har liten eller ingen namnigenkänning för att driva försäljning och motivera produktionskostnader. Men när omslaget till det spelet innehåller namnet på en älskad utvecklare – Platinum Games – uppmärksammas det redan. Den kända för sitt arbete med Bayonetta, hade den Osaka-baserade utvecklaren kunskapen om skapandet av ett engagerande actionuniversum och exceptionell karaktärsdesign. När Nier: Automata släpptes 2017 väckte det intresse för nästan alla och blev snabbt en av de nuvarande generationens definierande videospelupplevelser.

Kretsar kring tre androider – 2B, 9S och A2 – den berättar en komplex historia om mänsklighetens pågående kamp mot en invaderande armé av maskiner. Det sker i en postapokalyptisk värld och ger en oförglömlig miljö för att ta sig an mekaniska fiender i ofta massiva proportioner. Och för att ge ett lika fantastiskt tema för varje möte och händelse, har Nier: Automata också ett av de bästa ljudspåren du någonsin kommer att höra, vilket i sig förtjänade många utmärkelser. Lyssna bara på spår som ”Bipolar Nightmare” eller ”Song of the Ancients” och du förstår snart varför.

Det tog ett tag för en Xbox One-release, men som en extra bonus för väntetiden, Nier: Automata – Become as Gods Edition innehåller allt tidigare släppt tilläggsinnehåll. Vår egen Richard Dobson granskade den och förklarade vad han gjorde och inte tyckte om. Åh, och 2B: s saftiga sex lämnade ett så bestående intryck att vi till och med presenterade Nier: Automata på vår lista över bästa Xbox One-spel från 2018.

The Elder Scrolls V: Skyrim

Vi är alla troligt trötta på att höra om detta spel; nu har vi spelat det på alla plattformar under solen (åtminstone under den här solen). Men Skyrim fick sin berömdhet av en mycket god anledning, och det sammanfaller också med hur många av oss föreställde oss att åka på ett äventyr i uppväxten. Spelar som en buff krigare med ett svärd och en sköld i handen, eller en trollkarl som driver kraftfulla trollformler, eller en tjuv som istället fokuserade på stealth och förvånade fiender bakifrån.

Skyrim gav oss en möjlighet att bli hjälten våra yngre jag drömde om, och det slutade inte med det. En expansiv fantasivärld mogen för utforskning? Kolla upp. Drakar av gigantiska proportioner som du kan ta på dig? Kolla upp. En episk orkesterpoäng som komplement till varje äventyr? Kolla upp. En nästan oklanderlig spelupplevelse med knappast några oegentligheter? Che … ja, inget är perfekt. Men för alla sina mindre brister erbjöd Skyrim något unikt för alla RPG-fans.

Ett urval av klasser, utrustning och färdigheter att välja mellan; en till synes oändlig mängd sidouppdrag och ytterligare aktiviteter att fördjupa sig i. För att inte tala om huvudhistorien som involverar drakar och utvecklingen av ganska kraftfulla förmågor. Vissa kan hävda att Oblivion och till och med Morrowind uppnådde många av dessa saker år tidigare.Men Skyrim fyllde i tomrummen i ett oavslutat recept och är kanske varför vi spelar det och pratar om det nästan tio år efter släppet.

Vår recension av The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition kommer att berätta varför exakt varför du ska spela det.

The Witcher 3: Wild Hunt

Kommer du ihåg att jag inte sa att inget är perfekt? Stryk det. Ingen lista som beskriver RPG: er av toppklass skulle vara komplett utan The Witcher 3: Wild Hunt. Medan CD Projekt Red var relativt välkänd innan det, tog den tredje posten i Geralts saga den polska utvecklaren till toppen av AAA-studior.

Tjäna hundratals utmärkelser och oändligt beröm från både kritiker och spelare, The Witcher 3 fokuserade på Geralts kamp mot sin tidigare posse – Wild Hunt – som var efter hans lärling, Ciri. Geralts strävan tog honom över hela den så kallade kontinenten: frodiga skogar, länge glömda underjordiska grottor, berg klädda i en tjock snötäcke.

Denna pittoreska värld hade allt och dynamiska väderförhållanden. gjorde det mer spännande att utforska det. Men du skulle inte resa länge utan att stöta på en intressant plats och några av sidouppdragen var så engagerande att de ständigt tvingade dig att avvika från huvudberättelsen. En sådan valfri aktivitet, ett kortbaserat minispel Gwent, blev så populärt bland spelare att utvecklarna gjorde det till ett fristående fritt att spela spel några år senare. Hur ofta händer något sånt?

Med en av de mest känslomässiga berättelserna någonsin och hundratals speltimmar bör The Witcher 3 ligga högst upp på varje RPG-fans spellista. Och om det inte räcker, släpptes två förpackningar – Hearts of Stone, liksom Blood and Wine – för att lägga till ännu fler timmar av kvalitetsinnehåll. För mer insikt, läs vår recension av The Witcher 3: Wild Hunt och ta reda på allt om det.