Florida tänker på Walt Disney, stränder, pension och helgdagar. Och för att vara säker är det alla dessa saker. Men det är också en stat med underbar naturlig skönhet, spännande städer och fantastisk liten stad som bor.

Många av Floridas små städer erbjuder något speciellt som ingen annan plats gör. Många är kuststäder, men inte alla. Om du upptäcker att du är på väg att bli en av de 80 miljoner människor som besöker staten varje år, se till att kolla in dessa fantastiska små städer att besöka i Florida:

Cedar Key

Källa: flickr

Under lågsäsongen krymper Cedar Keys befolkning till cirka 900, vilket gör det till definitionen av ”utanför misshandlad väg.” Lokalbefolkningen hänvisar till den som ”gamla Florida” eller ”före Disney Florida.” Bara en timme från Gainesville , detta är en charmig och gammaldags enklav som erbjuder fiske, naturreservat och fantastiska stränder. Om du letar efter låg nyckel, börja här. Det finns grusvägar att vandra ner, ekar som är minst hundra år gamla, kajakpaddling och andra vattensporter, och ett litet centrum med boutiquer och kaféer.

När du är redo för en otrolig solnedgång, gå med flockarna med skedräknar som kommer varje kväll, precis i tid för att se solen sjunka. Många av husen och butikerna är byggda på pålar, polisen kör suped-up golfbilar och alla är redo med ett leende.

Dunedin

Källa: flickr

Nära Tampa, och undangömt i St. Joseph Sound Cove, ligger Dunedin. Det är en populär plats på grund av de många stränderna i omgivningen. Många av dem tar andan från dig. Det är också utgångspunkten för Caladesi Island State Park – en outvecklad barriärö och en av de sista i sitt slag.

Du hittar inga franchises eller stora lådaffärer här, bara ett charmigt centrum, specialaffärer och små kaféer. Det finns praktiskt taget inget brott i Dunedin, låga levnadskostnader och över 25 årliga festivaler att njuta av!

Temple Terrace

Källa: flickr

Med en befolkning på cirka 25 000, Temple Terrace är en liten stad med enkel tillgång till storstadens bekvämligheter. I närheten hittar du University of South Florida, Florida College, Busch Gardens, professionella idrottsarenor och fantastiska stränder. Annonseras ofta som ”Tampas vackraste förort”, de har golf, cykelleder, livliga samhällsevenemang, hantverksrestauranger och fantastiska golfbanor.

Det har nyligen lagts till National Register of Historic Places and har också en Tree City USA-beteckning. Staden ligger mitt i en ombyggnad av centrum för att göra det mer gångbart och inbjudande. Medan du är där, se till att kolla in den viktorianska byn för att hitta några fantastiska gåvor och samlarobjekt.

Niceville

Källa: flickr

Niceville ligger i nordvästra Florida, långt från de stora städerna i den mindre befolkade panhandlade regionen Florida. Byggd runt Boggy Bayou ( tillsammans med tvillingstaden Valparaiso) har staden cirka 13 000 invånare. Det är bara en kort resa till några fantastiska stränder i Mexikanska golfen – vilket gör den till en vacker vild plats i några veckor av året när universitetsstudenter översvämmer området under vårresan.

Det händer en bestämd hemstämning i Niceville och besökare älskar Heritage Museum of Northwest Florida, Mattie Kelly Fine och Center för scenkonst, barnparken, Turkey Creek Park och Boardwalk, golf av högsta kvalitet och flera parker vid vattnet.

Fort Myers

Källa: flickr

Både Thomas Edison och Henry Ford brukade semestra i Fort Myers. Det har länge varit en favorit bland de som försöker fly det kalla nordvästra USA. Listan över aktiviteter som du inte missar är lång och inkluderar Imaginarium, ett planetarium, Calusa Nature Center, fantastiskt golf, Captiva och Sanibel Islands, Ford och Edison Estate Museums och mer.

Varje år det finns en Art Walk, ArtFest och en Music Walk som drar folkmassor från hela staten. Men lokalbefolkningen kommer att berätta att det verkliga anspråket på berömmelse är fantastiskt fiske året runt.

Cassadaga

Källa: flickr

För något riktigt annorlunda på din nästa semester, varför inte besöka ”Psychic Capital of the World?” Spiritualism är valutan här eftersom ett stort antal medier och psykiker har bosatt sig i Cassadaga.

Bokhandlarna är fyllda med metafysik, amerikanskt indiskt hantverk, kristaller med mera, men den verkliga attraktionen är i Cassadaga Hotel. För en liten avgift kan besökare läsa andligt på hotellet. en lugn och fridfull plats med en historia som går tillbaka till slutet av 1800-talet när två medier genomförde en séance i Wisconsin och där den indiska anden Seneca berättade att Florida skulle bli det nya spiritualistiska centrumet och att de hade valts för att upprätta detta nytt hem.

Om du vill ha en intressant blick in i staden, kolla in albumet från bandet Bright Eyes, med titeln Cassadaga.

Safety Harbor

Källa: flickr

En av Dunedins grannar är Safety Harbor, vilket innebär att den också ligger nära bekvämligheterna i Tampa. Det är fullt av yrkesverksamma som arbetar i staden men vill bo i ett litet samhälle. Staden blev först populär i början av 1900-talet när folk trodde att Espiritu Santo Springs i närheten var ungdoms mytiska fontän.

I dag flockar besökare fortfarande till Safety Harbor Resort and Spa för vila och föryngring. Det är ett historiskt landmärke som tar människor till staden år efter år. Safety Harbor kanske låter tråkigt, men det är en avslappnad långsam tempotyp som är bra för själen.

Islamorada

Källa: flickr

Beläget mellan Floridasundet och saltvattnet Everglades National Park är en av många eklektiska städer som utgör Florida Keys, Islamorada har en befolkning på cirka 7 000 men är fyllda med människor från hela världen som kommer på besök varje år.

Sex olika öar utgör Islamorada och det finns också flera mindre öar med privata bostäder – gömställen för de rika och berömda. Plantation Yacht Harbour är en modern småbåtshamn med några av de bästa fiske i Keys. Njut av Pigeon Key Art Festival där invånarna firar den historiska Old Seven Mile Bridge varje år.

Crystal River

Källa: flickr

Ett av Floridas renaste källmatade vattensystem är Crystal Flod. Kom hit för snorkling och kajakpaddling – aktiviteter året runt vid floden. Se sköldpaddor, fiskskolor, vattenväxter och de naturliga källöppningarna som de är kända för – med en synlighet på mer än 200 fot är det en snorklare dröm. Det är också en fantastisk chans att se den utrotningshotade flodmanaten.

Vid Crystal River Nature Preserve kan du vandra eller cykla genom över sju miles av underbara stigar, ta fantastiska bilder, fiska vid Mullet Hole och kanot genom bevarandet för att se de ostörda inloppen och vikarna undanstoppade där. Tänk på en Manatee eller Eco Tour medan du är där.

Vero Beach

Källa : flickr

För en retro-atmosfär, kolla in Vero Beach, en av de första turistattraktionerna innan Florida var känd som en stranddestination. Det är en progressiv stad och ändå påminner dig om Amerika på 1960-talet. Flygbuffertar kommer till Vero Beach för att besöka Piper Aircraft och deras historiska plats.

Andra kommer för de underbara stränderna som Spoil Islands, de historiska platserna runt staden och de många kulturevenemangen som erbjuds. En av de största dragningarna är ekoturism och besökare njuter alltid av McKee Botanical Garden och Indian River Citrus Museum.

Venedig

Källa: flickr

Högst upp på de flesta listorna om bästa ställen att gå i pension ligger Venedig. Denna ösamhälle har offentliga stränder, parker, säker cykling, tillgång till Mexikanska golfen, låga levnadskostnader och mycket sol. Vad mer kan du vilja leva livet till fullo?

Det är en mycket gångbar ö med en historisk stadskärna och massor av karaktär. Nära nog till St Petersburg, Sarasota och Tampa, gör det en fantastisk tillflyktsort med storstadens bekvämligheter. Juried konstshower, hantverksfestivaler, parader och konserter på fredagskvällar ser till att det alltid finns något att göra i Venedig.

Sebring

Källa: flickr

I södra Florida hittar du ”The City on a Circle.” Så kallad på grund av den cirkulära utformningen av den historiska stadskärnan. Sebring är också omgiven av alla sidor av sjöar, floder och underbara citruslundar. Även om mycket av Florida består av träskiga låglandet, ligger den här lilla staden på toppen av några härliga böljande kullar.

Med en befolkning på ungefär 10 000 invånare älskar lokalbefolkningen International Speedway, Highlands Hammock State Park, golf i världsklass och en alligatorläderfabrik. Trots sin popularitet bland turister är det fortfarande en lugn liten stad där det är omöjligt att känna sig rusad.

Neapel

Källa: flickr

Till skillnad från sin motsvarighet i Italien, Neapel, Florida är en exklusiv stad med en liten stadskänsla. Den har den sjätte högsta inkomst i USA och många av bostäderna där säljer för mer än $ 50 miljoner. Men känn dig inte pressad om det inte är den folkmassa du kör med. Det är också en populärt pensionssamhälle och semestermål.

Fantastiska stränder, fiske, Marco Island, Everglades City, Ten Thousand Islands och mer ser till att Neapel har något för alla. Om du gillar att shoppa får du din fyllning här. Butiker, konstgallerier, heminredning, du heter det, Neapel har det. När du är klar för dagen stannar du in på någon av de sofistikerade och läckra restaurangerna i centrum för en kulinarisk upplevelse som du inte kommer att glömma.

Key Largo

Källa: flickr

Key Largo tackar sin popularitet till Humphrey Bogart och Lauren Bacall som filmade den ångande 1940-talets noirfilm om ön. Varje år möter invånare fortfarande filmfestivalen Humphrey Bogart. Med mindre än 12 000 invånare är Key Largo den största av nycklarna och utgångspunkten för Overseas Highway – en syn att se i och för sig.

En premiär dykplats, du kan också prova snorkling, kajakpaddling, sportfiske och strandbummling. Det finns spännande skeppsvrak till vattnet för att göra din dykupplevelse unik. Key Largo har två statliga parker, en nationalpark, ett rehabiliteringscenter för fåglar, program för delfinmöten och ett marint fristad. Missa inte undervattenshotellet innan du åker.

Apalachicola

Källa: flickr

I hjärtat av den glömda kusten ligger Apalachicola – det autentiska Floridas Gulf Coast när det är som bäst. Tillsammans med samhällena Eastpoint och St. George Island är denna lilla stad sydlig, eklektisk och trångt. Det finns fantastiska lokalt ägda butiker och restauranger samt vackert restaurerade hotell och B & Bs.

Känd för färsk fisk och skaldjur, mil av orörda stränder, skyddade vatten, och chansen att se Florida Panhandles ostron. Utforska nationalparkerna och delstatsparkerna och några av de trevligaste människorna i staten.