Setzen Sie das Trinkalter auf 18 zurück – und setzen Sie dann das Gesetz durch. Das derzeitige System, das Amerikanern unter 21 Jahren Alkohol verbietet, wird weitgehend missachtet und hat katastrophale Folgen. Menschen zu lehren, verantwortungsbewusst zu trinken, bevor sie 21 werden, würde die öffentliche Gesundheit enorm verbessern. Jetzt sehen Highschool- und College-Kinder gefährliche Alkoholexzesse als Übergangsritus an.
Die Erhöhung des Trinkalters auf 21 Jahre hat das Trinken nicht reduziert – es wird lediglich in den Untergrund getrieben, auf die riskanteste Einstellung.
Das derzeitige Gesetz, das in den 1980er Jahren in allen 50 Bundesstaaten verabschiedet wurde, sollte die Zahl der durch junge betrunkene Fahrer verursachten Verkehrstoten verringern Dies ist gelungen – aber auch strengere Sicherheitsgurt- und DUI-Regeln haben zum Rückgang beigetragen. Die Erhöhung des Trinkalters hat das Trinken nicht verringert – es hat es lediglich in den Untergrund getrieben, in die riskantesten Situationen: unbeaufsichtigte High-School-Blowouts und Brüderlichkeitsfeiern, die lass „Animal House“ urig aussehen. Diese Alterssegregation führt dazu, dass Erwachsene, die Mäßigung modellieren könnten, nicht mehr trinken.
Die Wurzeln dieses extremen Trinkens liegen in unserer eigenen Geschichte. Das Verbot, das von 1920 bis 1933 den meisten Alkohol in den Vereinigten Staaten verbot, normalisierte die rasende Art des Trinkens, die heute auf College-Partys stattfindet. Bei Speakeasies und blinden Schweinen war das Ziel, so viel und so schnell wie möglich zu trinken, weil man nie wusste, wann die Regierung auftauchen würde. Das heutige Gesetz ermutigt ebenfalls junge Menschen, dem System auszuweichen. Wie das Verbot – und die Sexualerziehung nur bei Abstinenz – war es ein düsterer Misserfolg.
Eine Studie aus dem Jahr 2009, veröffentlicht im Journal of Studies on Alkohol und Drogen ergaben, dass sich die Zahl der Todesfälle durch Alkoholvergiftung bei 18- bis 24-Jährigen zwischen 1998 und 2005 nahezu verdreifachte und von 779 auf 2.290 stieg. Die Studie zeigt auch einen Anstieg der Todesfälle aufgrund von Unterkühlung und Stürzen. Einige Berichte verbinden übermäßiges Trinken mit sexuellen Übergriffen.
Amerikanische 18-Jährige haben das Recht zu wählen, zu heiraten, Waffen zu kaufen und sich dem Militär anzuschließen. Sie sind „klug genug, um ihr Land zu verteidigen und gewählte Beamte zu beschließen und in einer Jury dienen – aber nicht den eigenen Appetit regulieren? Sie verdienen die Chance zu lernen.
Wir geben Teenagern keine Autoschlüssel, ohne sie vorher über das Fahren zu unterrichten. Warum sollten 21-Jährige lernen, verantwortungsbewusst zu trinken, ohne von gemäßigten Modellen zu lernen, zu Hause und in Alkoholbildungsprogrammen? ?
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