Der jüngste Mord an George Floyd durch die Polizei in den USA, die Proteste gegen Black Lives Matter auf der ganzen Welt und rassistische Ungleichheiten überall, die durch die Pandemie der Coronavirus-Krankheit 2019 (COVID-19) aufgedeckt wurden – wie zum Beispiel überproportional Hohe Verwundbarkeit und Sterblichkeit in afroamerikanischen, afro-karibischen und afro-lateinischen Gemeinschaften sind ein Weckruf für die Menschheit, ihre Überzeugungen und Verhaltensweisen neu zu kalibrieren, umzustrukturieren und neu zu definieren. Es ist wichtig zu erkennen, dass unter offenem Rassismus subtile Formen von strukturellem und institutionalisiertem Rassismus stehen, die seit sehr langer Zeit unvermindert in allen Gemeinden – in Haushalten, Krankenhäusern, Kirchen, Schulen, Regierungen und so vielen anderen Institutionen – existieren Die westliche Welt. Jetzt werden Gesellschaften dazu gebracht, über grundlegende Fragen zum Rassismus nachzudenken. Was ist mit der wissenschaftlichen Welt? Sind schwarze Wissenschaftler wichtig?
Meine Perspektive basiert auf meinen Erfahrungen als schwarz-afrikanischer Wissenschaftler im Süden Afrika, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten sowie in afrikanischen Ländern über das afrikanische AIDS-Impfprogramm. Ich hatte die Gelegenheit, mit einer Reihe schwarzafrikanischer Kollegen zu interagieren, von jungen afrikanischen Wissenschaftlern bis hin zu afrikanischen Wissenschaftsführern Felder oder in ihren Institutionen. Wir haben oft über unsere Träume, Bestrebungen und Leidenschaften sowie über Arbeitsumgebungen in der westlichen Welt gesprochen, in denen schwarze Wissenschaftler (afrikanische oder andere) nicht gut vertreten oder geschätzt sind – wo sich schwarze Wissenschaftler als Außerirdische des wissenschaftlichen Unternehmens gefühlt haben.
Ein Problem in der westlichen Welt ist, dass das wissenschaftliche Unternehmen seinen inhärenten Rassismus leugnet. Schwarze Wissenschaftler werden diskriminiert, wenn sie eine wissenschaftliche Karriere in westlichen Ländern beginnen. Die überwältigende Botschaft ihrer Erfahrungen ist, dass die Kultur der akademischen Wissenschaft, in der schwarze Wissenschaftler unterrepräsentiert sind, von tief verwurzeltem Rassismus verschiedener Formen und Feinheiten geprägt ist. Zum Beispiel, obwohl Wissenschaft objektiv sein soll, weigern sich viele weiße Wissenschaftler, die Teil des Unternehmens sind, den Rassismus und die Entfremdung zu glauben und anzuerkennen, die von schwarzen Wissenschaftlern in Bezug auf ihre Arbeit und Karriere artikuliert werden. Ich habe einige weiße wissenschaftliche Führer erlebt und von ihnen gehört, die das Gefühl haben, dass das Problem nicht das System ist, sondern wie schwarze Wissenschaftler sich nicht an die Disziplin, Standards und arbeitsethischen Anforderungen des wissenschaftlichen Establishments anpassen und damit umgehen. Weiße Wissenschaftler denken vielleicht, dass sie wissen, was Rassismus ist, und dass sie schwarzen Wissenschaftlern die Erfahrungen, die diese schwarzen Individuen gemacht haben, besser erklären können. Diese abweisende Haltung ignoriert die Realität der Diskriminierung und Entfremdung, die schwarze Wissenschaftler erfahren. Zu diesen Realitäten gehören Unterschiede in der Art und Weise, wie junge Menschen ermutigt (oder entmutigt) werden, wissenschaftliche Karrieren zu verfolgen, das Fehlen von Vorbildern, der fehlende Zugang zu aussagekräftiger Berufsberatung und Mentoring und die Nichteinbeziehung in einflussreiche Berufsnetzwerke. Folglich können selbst die Besten und Klügsten nicht anerkannt und in wissenschaftliche Spitzenprogramme aufgenommen werden.
Forschungs- und akademische Einrichtungen, wissenschaftliche Akademien und wissenschaftliche Veröffentlichungen in der westlichen Welt weisen alle einen Mangel an schwarzen Wissenschaftlern in Führungspositionen auf Positionen, in Redaktionen und als Autoren. Und obwohl das westliche wissenschaftliche Establishment über mehrere Anerkennungssysteme für verdienstvolle wissenschaftliche Entdeckungen verfügt, sind schwarze Wissenschaftler selten unter den Preisträgern vertreten. Tatsächlich haben mir einige junge schwarzafrikanische Wissenschaftler erzählt, dass ihre Forschung ihren Vorgesetzten gutgeschrieben und sogar ohne ihre Beteiligung patentiert und verkauft wurde. Leider können schwarze Wissenschaftler, die sich nicht assimilieren oder anpassen oder die ihre afrikanische, karibische oder lateinamerikanische Identität im Austausch gegen die sogenannte überlegene weiße westliche Identität ganz aufgeben, intellektuell und sozial isoliert werden. Identitätsänderungen und Gesundheitskrisen können dazu führen, dass einige schwarze Wissenschaftler selbst innerhalb der schwarzen Gemeinschaften in diesen westlichen Ländern entfremdet werden.
Rassismus in der Wissenschaft hat eine lange Geschichte auf der ganzen Welt und manifestiert sich größtenteils in Systemen der Bewertung, Anerkennung und Finanzierung und Förderung. Die wissenschaftliche Gemeinschaft kann die Auseinandersetzung mit dieser schädlichen Realität verschieben, aber sie kann den Zug des Wandels nicht stoppen – sie hat den Bahnhof verlassen. Damit die Gleichstellung im globalen wissenschaftlichen Unternehmen angegangen werden kann, sollte im wissenschaftlichen System der westlichen Welt ein bedeutender Wandel beginnen, in dem ein neues Umfeld geschaffen werden muss, in dem nicht nur schwarze Wissenschaftler, sondern alle Wissenschaftler gedeihen können – eines, das Menschenwürde und Gerechtigkeit schätzt und soziale Gerechtigkeit.
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