Heute feiert einer der umstrittensten Präsidenten, Rutherford B. Hayes, Geburtstag trat sein Amt in einer Verfassungskrise an und verließ sein Amt, um seinen Ruf zu verteidigen.

Historiker rangieren Hayes in Bezug auf die Gesamtleistung im Amt in der Mitte des Feldes, aber Hayes ‚Vermächtnis wird für immer damit verbunden sein, wie er war gewählt.

1876 war Hayes ein Held des Bürgerkriegs und Gouverneur von Ohio, der von den Republikanern anstelle einer anderen umstrittenen Persönlichkeit, James Blaine, als Kandidat für ein dunkles Pferd ausgewählt wurde.

Die Es wurde allgemein erwartet, dass der demokratische Anwärter Samuel Tilden aus New York die Parlamentswahlen gegen Hayes gewinnen würde, da sich die Nation unter dem scheidenden republikanischen Präsidenten Ulysses S. Grant in einer Krise befunden hatte.

Allerdings am Wahltag kam, hatte keiner der Kandidaten eine Mehrheit der Wahlstimmen. Tilden hatte die Volksabstimmung leicht gewonnen, aber er brauchte noch eine Wahlstimme.

In vier Staaten behauptete jedoch jede Partei, ihr Kandidat habe den Staat gewonnen, was offensichtlich nicht wahr sein konnte. Wenn die demokratischen Wahlberichte akzeptiert würden, wäre Tilden der Präsident. Wenn die republikanischen Berichte akzeptiert würden, wäre Hayes der Präsident.

Die Verfassung berücksichtigte dieses Szenario nicht: Es gab keine Bestimmung zur Beilegung eines Streits mit rivalisierenden Wählern. Ein weiteres Problem war, dass der Vizepräsident die Wahl bestätigen musste. Aber Henry Wilson war ein Jahr zuvor gestorben, und es gab keinen sitzenden Vizepräsidenten.

Eine spezielle Wahlkommission aus Senatoren, Mitgliedern des Repräsentantenhauses und Richtern des Obersten Gerichtshofs wurde vom Kongress ernannt, um den Streit beizulegen und eine Verfassung abzuwenden Krise vor März, als ein neuer Präsident sein Amt antreten sollte.

Die Kommission vergab alle Wahlstimmen der vier umstrittenen Staaten mit 8-7 Stimmen an Hayes. Die Demokraten stimmten angeblich der Entscheidung im Austausch für den Abzug der Bundestruppen aus South Carolina und Louisiana zu, die das Ende des Wiederaufbaus im Süden im sogenannten Kompromiss von 1877 markiert.

Der zweite Teil von Hayes ‚Vermächtnis war der Fallout vom Ende des Wiederaufbaus und die anschließende Verabschiedung von Jim Crow-Gesetzen, die Rassentrennung im Süden vorschreiben. Hayes hat die letzten Bundestruppen aus dem Süden entfernt, was seinem Ruf bei einigen Historikern geschadet hat. Andere sagten jedoch, Hayes habe keine Wahl, und die meisten Bundestruppen hätten den Süden bereits während der Grant-Administration verlassen.

Nach seiner umstrittenen Wahl versprach Hayes, sich nicht zur Wiederwahl zu stellen, und er hielt dieses Versprechen. Beitrag zur Wiederherstellung des Vertrauens der Nation in das Amt des Präsidenten. Anschließend griff er die Schirmherrschaft im öffentlichen Dienst des Landes an. Hayes gelang es 1878, den mächtigen Sammler des New Yorker Hafens Chester Arthur in einem epischen Kampf gegen den New Yorker Energiemakler Roscoe Conkling zu entlassen. (Arthur würde 1881 Präsident werden.) Unter Hayes erholte sich auch die amerikanische Wirtschaft von der katastrophalen Panik von 1873.

Heute wird Hayes in den Vereinigten Staaten kaum in Erinnerung behalten, aber er wird als Nationalheld behandelt in einer Nation: Paraguay. Hayes erklärte sich bereit, einen langjährigen Grenzstreit zwischen Argentinien und Paraguay auszuhandeln, und die Entscheidung gab Paraguay 60 Prozent seines Landes.

Wenn Sie also nach Paraguay gehen, gibt es einen Staat, der nach dem 19. Präsidenten benannt ist Presidente Hayes. Die Region feiert jährlich am 12. November den Presidente Hayes-Tag und hat sogar eine nach Hayes benannte Fußballmannschaft sowie ein Hayes-Museum für Besucher.

Scott Bomboy ist Chefredakteur des National Constitution Center.