SettlementEdit
Die ersten Siedler von Rosewood waren beide schwarz und weiß. Als die meisten Zedern in der Gegend bis 1890 gefällt worden waren, schlossen die Bleistiftmühlen und viele weiße Bewohner zogen nach Sumner. Bis 1900 war die Bevölkerung in Rosewood überwiegend schwarz geworden. Das Dorf Sumner war überwiegend weiß, und die Beziehungen zwischen den beiden Gemeinden waren relativ freundschaftlich. Die Bevölkerung von Rosewood erreichte 1915 mit 355 Menschen ihren Höhepunkt.
Zwei schwarze Familien in Rosewood namens Goins und Carrier waren die einflussreichsten. Die Familie Goins brachte die Terpentinindustrie in die Region und war in den Jahren vor den Anschlägen der zweitgrößte Landbesitzer in Levy County. Um Klagen weißer Konkurrenten zu vermeiden, zogen die Goins-Brüder nach Gainesville, und die Bevölkerung von Rosewood ging leicht zurück. Die Carrier waren auch eine große Familie, die für den Holzeinschlag in der Region verantwortlich war. In den 1920er Jahren war fast jeder in der engen Gemeinschaft entfernt miteinander verwandt. Obwohl die Einwohner von Rosewood wahrscheinlich nicht gewählt haben, weil die Registrierungsanforderungen für Wähler in Florida die Schwarzen seit der Jahrhundertwende effektiv entrechtet hatten, waren sowohl Sumner als auch Rosewood Teil eines einzigen Wahlbezirks, das bei der US-Volkszählung gezählt wurde. 1920 lebten in beiden Städten insgesamt 344 Schwarze und 294 Weiße.
Vor dem MassacreEdit
Wie es im Süden des späten 19. Jahrhunderts üblich war, hatte Florida eine legale Rassentrennung verhängt Jim Crow-Gesetze, die separate öffentliche Schwarz-Weiß-Einrichtungen und Transportmittel erfordern. Schwarze und Weiße gründeten ihre eigenen Gemeindezentren: 1920 waren die Bewohner von Rosewood größtenteils autark. Sie hatten drei Kirchen, eine Schule, eine große Freimaurerhalle, eine Terpentinmühle, eine Zuckerrohrmühle, ein Baseballteam namens Rosewood Stars und zwei Gemischtwarenläden, von denen einer in weißem Besitz war. Das Dorf hatte ungefähr ein Dutzend zweistöckige Holzdielenhäuser, andere kleine Zweizimmerhäuser und mehrere kleine unbewohnte Dielenfarmen und Lagerstrukturen. Einige Familien besaßen Klaviere, Orgeln und andere Symbole des Wohlstands der Mittelklasse. Überlebende des Rosenholzmassakers erinnern sich an einen glücklichen Ort. 1995 erinnerte sich der Überlebende Robie Mortin im Alter von 79 Jahren: „Rosenholz war eine Stadt, in der das Haus aller gestrichen wurde. Überall, wo du gelaufen bist, waren Rosen. Schön. „
